Chapter 9: 第9話：因果応報

第9話：因果応報

[鬼塚詩織の視点]

夜瑠の検査結果を見つめながら、私の心は静かな怒りで満たされていた。

やはり、全て嘘だったのね。

玄関のチャイムが鳴った。扉を開けると、智也と拓海が立っていた。二人とも申し訳なさそうな表情を浮かべている。

「詩織...話がしたいんだ」

智也が口を開いた。

「俺たち、本当に悪かった。あの時のことを謝りたくて」

拓海も頭を下げる。

「詩織、許してくれとは言わない。でも、俺たちの気持ちを聞いてほしい」

私は二人を見つめた。かつて幼馴染だった彼ら。でも今は、ただの加害者でしかない。

智也の言葉が蘇ってきた。

――あの日のことを思い出す。

夜瑠の誕生日パーティー。みんなが楽しそうに笑っている中で、私だけが隅に追いやられていた。

「詩織も一緒に写真を撮ろうよ」

智也がそう言ってくれた時、私は心から嬉しかった。やっと仲間に入れてもらえると思った。

でも、それは罠だった。

カメラのフラッシュと同時に、可燃性ガス入りの風船が爆発した。炎が私の髪を舐めていく。10年間大切に伸ばしていた髪が、一瞬で焼け焦げた。

みんなの笑い声が響く中で、智也はこう言った。

「俺の妹は夜瑠しかいない。彼女を喜ばせることができるだけでも、お前は光栄に思わないと」

その言葉が、今でも私の心に深く刻まれている。

「詩織？」

智也の声で現実に戻った。

「俺たち、本当に反省してるんだ。あの時は若くて、夜瑠に言われるままに...」

「夜瑠に言われるまま？」

私は冷たく笑った。

「あなたたちは被害者だとでも言いたいの？」

拓海が慌てて手を振る。

「そうじゃない！俺たちが悪かったんだ。でも、詩織が幸せになったから...」

「だから何？」

私の声が氷のように冷たくなった。

「私が幸せになったから、あなたたちの罪が消えるとでも思ってるの？」

二人の顔が青ざめる。

私は彼らに背を向けた。もう話すことなど何もない。

その時、携帯電話が鳴った。暁からだった。

「詩織、大丈夫か？」

彼の優しい声が聞こえる。

「ええ、大丈夫よ」

「妊娠の件、発表してもいいか？」

私は微笑んだ。

「もちろん」

電話を切ると、智也と拓海が驚いた顔で私を見ていた。

「妊娠...？」

智也が呟く。