Chapter 2: 第1章：剛勇な姉_2

「楊辰、大丈夫か、姉さんを怖がらせないでおくれよ」楊采蝶は焦って涙目になっていた。

楊辰は采蝶がそんなに心配している様子を見て、自分が死んだ理由を思い出し、心の中でため息をついた。そして目を開けて言った。「姉さん、僕は大丈夫だよ」

「坊ちゃま、本当に、本当に大丈夫なんですか？」美しい小間使いは興奮して飛び上がった。

采蝶は心配そうに楊辰の手を握り締めて、厳しい口調で言った。「楊辰、二度と自殺なんて考えないでね。もしあなたがその恨みを晴らせないと思うなら、姉さんが今すぐ王家に殴り込みに行くわよ」

「やめて、姉さん、絶対にやめて！」楊辰は本当に驚いた。

彼は采蝶をじっと見つめ、脳裏に楊采蝶の弟である楊辰生前の記憶が浮かんできた。

目の前にいるこの少女は楊采蝶という。

采蝶は18歳で、弟の楊辰より5歳年上であり、この大荒百族の中では有名人だった。「三大金簪」と呼ばれ、大荒百族の三大美女の一人と称えられていた。しかし、采蝶が最も有名なのは、その美しさではなく気性の荒さだった。

そう、采蝶は有名な豪傑で、性格は虎のように激しく、完全に一本気だった。一度決めたことは、九頭の牛でも引き戻せない。頭が悪いかというと、聡明で悟性も非常に良く、楊家の女性の中では一番の天才だった。

賢いと言えば賢いが、とにかく気性が荒く、言動は常識外れだった。

だから、誰も采蝶に手出しできなかった。

最も重要なのは、采蝶は自分が荒いだけでなく、非常に身内に甘い人でもあったことだ。特に誰に甘いかというと、弟の楊辰だった。

楊辰が3歳の時に孫家が飼っている霊獣の黒毛狼に噛まれたとき、当時8歳だった采蝶は幼い声で刀を持って孫家に怒鳴り込み、何が何でも黒毛狼を殺すと言い張ったという。その時は楊家の年長者に連れ戻されたが、采蝶はそのことを忘れなかった。十数歳になったとき、黒毛狼が無人のときを狙って数刀で殺し、その死骸に「我が弟を侮る者、人受は皆死す」—犯人楊采蝶と書き残した。

そう、当時の采蝶はまだ文化レベルが低く、「獣」という字が思い浮かばず、「受」と書いてしまったのだ。

さらに重要なのは、黒毛狼を殺しただけでなく、自分の名前までサインしていたことだ。「犯人楊采蝶」という一言で、孫家の人々は激怒し、そのことで楊家に何度も難癖をつけてきた。

こうして思い返すと、楊辰は自分の姉である采蝶が本当に彼のために王家と命を賭けて戦う人だと分かった。王家は大荒百族の一流部族で、誰が敢えて敵に回すだろうか？しかし、この一本気の采蝶なら本当にやりかねない。

そのことを考えると、楊辰は頭をさすりながら、ため息をついて言った。「姉さん、お二人はまず外に出てくれないか？一人で静かに考えたいんだ」

「坊や、絶対に自殺なんて考えないでね。もしあなたがまた首を吊ったりしたら、姉さんはどうやって一人で生きていけばいいの？」采蝶は心から痛々しく言った。

楊辰は苦笑して言った。「姉さん、安心して。もう自殺なんてしないよ。今は考えが変わったんだ。少なくとも、姉さんがこんなに悲しむのを見たくないからね」

采蝶は楊辰の目に自殺の意図が見えないのを確認し、唇を噛んで言った。「じゃあいいわ。姉さんは先に行くけど、明月に外で見張らせておくから。何か要求があれば、明月を呼んでね」

顧明月、つまり月ちゃんは采蝶の侍女で、将来は楊辰の側室になる予定だった。楊辰と采蝶に絶対服従だった。重要なのは、采蝶がどこで見つけてきたのか分からないこの側室候補は、采蝶と楊辰に絶対服従なだけでなく、まだ15歳にして将来の美人の素質を完全に示していたことだった。

采蝶の侍女として、この顧明月は楊家でたくさんの求愛を受けていた。しかし彼女は忠実で、楊辰の側室になる覚悟もできていた。

今、顧明月は采蝶の言葉を聞いて何度も頷きながら言った。「坊ちゃま、もし明月が必要なら、明月は外にいますから」

「うん」楊辰は頷いて、理解したことを示した。

すぐに采蝶と顧明月は去っていった。

楊辰はようやく深呼吸し、様々な記憶を思い出しながら、現在の体を観察した。

「まさか、私楊辰が丹道で一世を風靡し、人々から尊敬され愛されながらも、結局は人の餌食になる運命を避けられないとは。根本的な原因は、私が昔、武道の才能がなかったからだ。一生卓越した才能を持っていても何になる？力が弱ければ、華宛如が私を殺そうと思えば、抵抗する機会すらなかった」

楊辰はそう考えると、徐々に笑みを浮かべた。「しかし思いもよらなかったが、天は私を見捨てなかった。この楊辰は素晴らしい武道の資質を持ちながら、武道を修めていなかった。なんという無駄だ。私楊辰は昔、武道を修めて蒼穹の頂に立ち、万物を見下ろすことを夢見ていた！そして世界では、武道こそが永遠に変わらぬ道理なのだ」

「この楊辰の修武の資質は最高峰とは言えないが、悪くはない。私は昔、武道に踏み入れなかったが、得意なのは天才を育て、天才を支援することだった！今この体を手に入れ、過去の育成システムを加えれば、この楊辰の才能が最高峰でなくても何だというのか？ただ残念なのは、この楊辰があまりにも情けなかったことだ。楊家では完全に無能な役割だった」

この体の持ち主である楊辰は楊家では単なる遊び人で、武道修練においては完全な落第生だった。しかし実際はそうではなく、明らかに楊辰は素晴らしい修練資質を持ちながら、自ら修練しなかったのだ。

彼は修練することを夢見ていたのに、この楊辰は良い資質を持ちながら、遊び人になっていたとは、本当に嘆かわしかった。

華宛如！

それを思うと、彼は自分を陥れた女、華宛如を思い出さずにはいられなかった。

楊辰は目を閉じた。「華宛如よ、私は昔、あなたを一代の天才に育て上げたが、あなたの成功は完全に私の手によるものだということを知るべきだ。あなたを育てられたように、私は自分自身をさらに育てることができる！」

楊辰は昔確かに惜しみなく華宛如を育てたが、やはり一手だけ残していた。

その一手が、今の伏線となっていた。

今の楊辰は熱い思いで呟いた。「昔の私は丹道の才能が極めて高く、世を驚かす数々の丹方を創り出したが、欠点があった。その欠点は武道にあった。丹道の才能は世界トップクラスでありながらも、結局は人の餌食になる普通の人間に過ぎなかった」

「しかし今は違う。私楊辰はこの世に転生し、修練できる体を得た。今生は、ただ古今を震撼させる丹道の天才になるだけでなく、武道によって道を極め、世界の頂点に立つのだ！」

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