Chapter 9: なんと羨ましいお気持ちでしょう
Editor: Pactera-novel
惜は静かに佐々木の期待に満ちた顔を見つめ、ゆっくりと二文字だけ返した。
「ウソ」
佐々木の表情が一瞬凍りついた。微妙な表情で惜を見つめた。
「じゃあ、手術した後、妊娠しにくくなります？」
彼女の声はわずかに震え、全体的にとても哀れに見えた。
普通の患者なら、惜はこの時点で慰めの言葉をかけただろう。しかし佐々木は彼女のライバルだ。
惜は冷静な表情で彼女を見つめ、淡々とした口調で言った。
「絶対ということはありませんから、佐々木さん、心の準備はしておいてください」
言い終えると、佐々木の傍らを通り過ぎながら、自分は良い医者ではないなと思った。
佐々木はその言葉を聞き、目を真っ赤にしながら、惜の腕をつかみ、小声で尋ねた。
「石川先生、私のこと嫌いですよね？」
今気づいたの？
惜は足を止め、佐々木に視線を向け、職業的な偽りの笑みを浮かべた。「もちろんそんなことはありません。佐々木さんは私の患者です。医者として当然、自分の患者を大切にします」
「ただし、あなたの子宮はできるだけ残すようにします。郁社長との愛の結晶を授かる機会を残すためです」
佐々木は唇を噛み、慎重に惜を見つめた。明らかに彼女の言葉を信じていなかった。
郁は佐々木の病室で彼女を見つけられず、惜のオフィスに来たところ、このような会話を耳にした。
惜の顔に浮かぶ明るい笑顔を見て、郁の表情は硬くなり、心の中に理由もなく怒りが湧き上がり、彼女を見る目も冷たくなった。
惜は唇を引き締め、男の姿を見ると、目に笑みを浮かべながら、自分の腕から佐々木の手を離した。
「佐々木さん、私は忙しいので、他に用がなければ私にまとわりつかないでください。あなたの恋人にまとわりついてください」
佐々木は惜の視線の先を見ると、彼女の後ろ少し離れたところに立つ郁の姿が見えた。
彼女は可愛らしく微笑み、郁の側に歩み寄り、彼の腕に手を回し、非常に親密な様子を見せた。
「仕事で忙しいって言ってたのに、どうしてこんなに早く来たの？」
郁は惜から視線を外し、彼に頼る様子の佐々木を見下ろし、深く黒い瞳に微妙な感情が過ぎった。
「退屈じゃないかと心配で、会議をキャンセルしてきた」
佐々木は感動した表情を浮かべた。「病院にいるのは確かに少し退屈だけど、仕事を片付けてから私に会いに来てほしいわ」
「あなたのおばあさんは私たちの関係に反対してるでしょう。もしこのことを知ったら、私を責めて、私たちの仲を引き裂こうとするんじゃないかって心配なの」
佐々木の声は柔らかく、言葉の中には隠しきれない落胆が滲んでいた。
「そんなことはない」
郁が顔を上げると、惜はすでに病室に戻る途中で、彼らに余計な視線すら向けていなかった。
彼女のその無関心な態度に、彼は突然理解した。彼女がこの結婚を維持する最終的な目的は、石川グループのためだけだということを。
そして彼は単なる道具に過ぎなかった。
彼の表情が突然青ざめ、惜のオフィスの方向を見つめ、瞳が暗く沈んで謎めいた。
佐々木は彼の感情の変化に気づき、顔を上げて彼を見つめ、体の横に垂れた手を軽く握りしめた。
「雷司、どうしたの？」
郁は視線を戻し、淡々と答えた。「病室に戻ろう」
佐々木はそれ以上質問せず、おとなしく彼について病室に戻った。彼女が顔を下げた瞬間、目に冷酷な光が走った。
郁大奥様は病院での生活に慣れず、退院を希望していた。
惜は仕事を終えると、彼女を本宅に送ることにした。
彼女は郁大奥様の手を支え、楽しげに話しながらエレベーターから出たが、郁大奥様の足取りが突然止まった。
惜は疑問を浮かべ、郁大奥様の視線の先を見ると、佐々木が片手で郁の腕を組み、もう片方の手でリンゴを持ち、食べながら歩く姿が見えた。彼女は非常にリラックスした様子だった。
「郁雷司！」
郁大奥様の顔色はすぐに沈んだ。
佐々木は一瞬立ち止まり、手にリンゴを持ったまま、表情を何度か変え、急いでリンゴを近くのゴミ箱に捨てた。
「郁おばあさま」
彼女の声には心配が混じり、表情は動揺していた。
郁大奥様は彼女が郁の腕をしっかりと掴む手を見て、気絶しそうになった！
「恥知らずな女！彼がすでに結婚していることを知らないの？」
佐々木の顔色が青ざめ、体は硬直したまま立ち尽くし、困惑した目で郁を見つめ、目には茫然とした表情が浮かんでいた。
「あなた、結婚してるの？」
彼女の声はすでに泣き声を帯び、涙が真珠のように目から零れ落ちた。
郁は答えず、眉をきつく寄せた。
惜は静かに郁大奥様の傍らに立ち、目を上げて目の前の男を見つめた。
やはり。
彼の冷たく鋭い視線が彼女に注がれ、その軽蔑的な表情は、まるで惜の「策略」を非難しているかのようだった。
明らかに、彼はこの出会いが彼女によって意図的に仕組まれた偶然だと考えていた。
「先に上に行って」
郁は佐々木の手を自分の腕から外し、声色は温かく、聞いているだけで心が温まるような調子だった。
しかし、その温かさは決して彼女のものではなかった。
佐々木は去りたくなく、涙目で郁を見つめ、委屈に満ちていた。
「雷司、本当に結婚したの？」
彼女の顔色は青白く、病院の服を着て、風にも耐えられないほど弱々しく見え、次の瞬間にも倒れそうだった。
郁大奥様は怒りに満ちた表情で、何か言おうとしたが、惜に遮られた。
「おばあさん、ここは人が多いので、周りの目が気になるの」
郁大奥様は体面を重んじる人で、病院の人の往来を見て、表情を引き締め、郁を一瞥した。
「すぐに家に帰りなさい」
郁大奥様は厳しく命じ、惜に支えられて病院を出た。
病院を出ると、惜はほっとした。
幸い、郁大奥様は感情的に彼女と郁が夫婦関係であることを口にしなかった。
病院の入院生活は単調なものだ。だからこそ、噂はたちまち広がる。惜は、翌朝病院に来た時、自分が患者たちの噂の種になりたくなかった。
彼女は郁大奥様を車に乗せたが、郁はなかなか病院から出てこなかった。
惜は窓の外から視線を戻し、静かに郁大奥様の感情を落ち着かせた。
「おばあさん、先に帰りましょう。雷司がうまく処理してくれると信じて」
郁大奥様はため息をつき、声に責めるような調子を含ませた。「あなたは彼を信じすぎるのよ。だから佐々木があなたの前で図々しくなるんだ！」
惜は黙った。
数分待っても郁が出てこないので、郁大奥様は冷たい表情で運転手に出発するよう命じた。
郁家本宅に戻って30分後、郁はようやく病院から戻ってきた。
彼の表情は穏やかで、惜を見る深く黒い瞳も、先ほど病院でのように鋭くはなかった。
明らかに、彼はすでに佐々木の感情を落ち着かせていたので、表情もリラックスしていた。
惜は彼から視線を外し、目に自嘲的な色を浮かべた。なんと羨ましいお気持ちでしょう。
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