Chapter 12: 第12章 最も高価な離婚訴訟
福田彰人は深く息を吸った。
福田美雪は急いで謝った。
「わたしが悪かったの。執事は新しく来たばかりで、少し不注意だったし、わたしが細心の注意を払うよう注意しなかったの。今夜、過去の伝票を整理していたら問題に気づいたの。執事が夜遅くに病院に来て教えてくれて、宅配便の状況を調べたら、なんとプラチナマンションの住所を書いていて、しかも受け取られていたわ。お兄さん、どうしたらいいの？お嫂さんは外国語はわからないよね？」
岡本詩織は多言語を理解し、それらの伝票を読むのは簡単だった。
彰人は鼻筋を摘んだ。「俺が対処する。お前は治療に専念して、早く回復しろ」
そう言うと、彼は電話を切った。
プラチナマンション。
詩織はバッグを持って外に出ようとしていた。異常は見られなかった。
「奥様、お出かけですか？」斎藤さんが尋ねた。
詩織はうなずき、二、三歩進んだ後、振り返って彼女を見た。
「斎藤さんは福田家で長年働いているから、福田家の事情は中途半端に入った私よりよくわかるでしょう？」
斎藤さんは彼女が何かを暗示していることを察し、急いで答えた。「奥様、私はただの使用人です」
詩織は穏やかな声で言った。「お祖母様はご高齢だし、あなたはいつも分別をもって行動されている。私と彰人の問題は結局、孫の問題。できるだけ彼女を煩わせないようにしましょう」
斎藤さんは急いでうなずいた。「こちらに勤務して以来、老夫人から何も言われていません」
言われたかどうかにかかわらず、詩織は既に予防線を張っていた。
彰人の心には別の人がいる。この結婚は解消すべきだ。
しかし老夫人は頑固だから、まず行動してから報告するしかない。
「少し出かけてくる。すぐ戻るから」
しかし、彼女が出て行ってから10分も経たないうちに、彰人からリビングの固定電話に電話がかかってきた。
「詩織はどこだ？」と彼は尋ねた。
「奥様はちょうど出かけられたところです」
斎藤さんは首をかしげた。
彰人の眉間のしわはさらに深くなった。
この女はなんと彼をブロックしていた。
「どこに行くと言っていた？」
「言っていません。奥様はすぐに戻ると言っていました」
彰人は電話を切り、眉間に不快感を覚えた。
1時間後、彼女の行方を探していた中島正人が急いでドアを開けて入ってきた。
「福田社長、奥様は航空会社にあなたの過去1年間の行程記録を送るよう依頼しました」
「そして...」彼はつばを飲み込んだ。「10分前、彼女はあなたの海外資産調査を開始しました」
彰人は手元のコーヒーカップを手で払い落とした。
「つけあがりやがって！」
正人は久しぶりに社長がこれほど怒るのを見た。
以前、グループを引き継いだばかりの頃は、古参の重役たちに腹を立て、オフィスで大声で怒ることがあった。しかし結婚してからは、奥様によって性格が穏やかになっていた。
たとえ古参の重役たちが年長者としての立場を利用して彼の逆鱗に触れても、彼はただ後で厳しい手段で対処するだけで、喜怒哀楽を表に出すことはなかった。
しかし今回は...
正人は少し頭を下げた。「奥様は常に主体性を持って行動されます。こちらでは何かすべきことはありますか？」
詩織の目的は予測しやすかった。もし社長が浮気して離婚となれば、和国最高額の離婚訴訟になるだろう。
彰人は怒りを鎮め、意味深げに言った。「ここで彼女が何ができて、何ができないか、それは俺が決めることではないのか？」
正人はすぐに理解した。
......
詩織は外で半日忙しく動き回った後、プラチナマンションに戻って荷物をまとめていた。
斎藤さんは足音を軽くして寝室のドアまで来て、言いよどんだ。
「斎藤さん」詩織は顔を上げずに言った。「引っ越すわ。何か忘れ物があれば、大事なものは私に送ってください。大したものでなければ捨ててもらって構いません」
「奥様、ボディガードたちは指示を受けて、プラチナマンションでは入ることはできても出ることはできないようになっています。あなたは出られません」
荷造りをしていた詩織の手が止まった。
「奥様、4年間も一緒に過ごしてきたのですから、何か話があれば福田社長とよく話し合ってください」
彼女はまだ彰人と話し合えるのだろうか？
彰人が彼女と結婚したのは純粋な動機ではなかったのなら、円満に別れられるなら、なぜわざわざ外出して彼を刺激するような行動をとる必要があるのか。
ただ、彼が情報を受け取る速さがこれほど速いとは、彼女の予想を超えていた。
これにより、引っ越した後に公共の場所で彼と交渉するという当初の計画が台無しになった。
「彼はいつ帰ってくるの？」
「福田社長は何も言っていません」
部屋は濃密な静寂に包まれた。
彰人はすぐには帰ってこなかった。
時間が一分一秒と過ぎていく中で、詩織は自分の闘志の炎が退屈な待機の中で徐々に冷めていくのを感じた。
彼は確かに交渉の場では優れたハンターだった。相手を苦しみの中で自滅させるのが得意だった。
詩織は心を落ち着かせ、気合いを入れて待ち続けた。
夕方になり、彰人がようやく帰ってきた。
斎藤さんが階下で詩織の状況を報告し、彼が寝室に入ってきた最初の言葉は「退院したばかりなのに、なぜ夕食を食べていないんだ？」だった。
詩織は窓辺に立ち、表情は穏やかだった。
「4年間も私を気遣うふりをして、疲れたでしょう？」
彼女は彼と話し合う準備ができていた。
男の眉間には霜が降りたようだったが、彼女の前まで来ても怒りを爆発させなかった。
「俺の財産がいくらあるか知りたいなら、直接聞けばいい。人に頼んで調べる必要はない」
詩織は顔を背け、「頼むのではなく、委託よ。きちんとしないと、あなたは私がふざけていると思うでしょう」
彰人は冷ややかに笑い、窓際に座り、彼女を皮肉っぽく見た。
「じゃあ、俺からいくら取るつもりだ？」
詩織は目を伏せ、真剣な口調で言った。「あなたが円満に別れてくれるなら、私の要求は無理なものにはしない。でも、もしあなたが拒否するなら、あなたの恥ずかしい行為を暴露して、もっと多くの財産を要求するわ」
彰人は顎を上げた。「お前に俺を脅す力があると思っているのか？」
「あなたの情報網はとても優れているんでしょう？」
詩織の言葉が終わるか終わらないうちに、彰人の携帯が鳴り始めた。
またあの専用の着信音だ。
男の目が沈み、彼はスピーカーフォンを押した。
「お兄さん、執事がちょうど受け取った弁護士からの通知書を病院に持ってきたわ。お嫂さんが私に4年分の別荘の家賃を払うように要求してるの」
彰人は詩織を見つめ、冷たい視線を向けながらも、声には異常が感じられなかった。
「お前の嫂は最近俺が冷たくしていることに不満を持って、腹を立てているんだ。気にするな」
「私は本気よ」
詩織の言葉が落ちると、男は電話を切った。
「彼女に手を出すな」彼は厳しく言った。
聞いてみろ、「手を出す」だと。
詩織は軽く嘲笑した。「あなたの恋人のために私に警告してるの？」
彰人の表情は氷のように冷たく厳しくなった。
詩織は恐れるものがなかった。
「私は家賃を取るだけじゃなく、彼女を追い出して路頭に迷わせるわ。だって私はあなたの合法的な妻だから、あなたが彼女に与えるお金の半分は私のもの、彼女が住んでいる別荘の半分も私のもの。私にはその権利があるわ」
彼女は彰人がこれらの言葉を聞いた後、怒りで飛び上がり、離婚に同意することを心から望んでいた。
彼女のやっていることは全て彼を怒らせるためだった。
ところが、男は深く息を吸った後、なんと笑った。
「あいつが堕ろした子供が俺のものだと思い込んでるのか？」
「あなたはやったくせに認めないの？」
彰人は手を伸ばして彼女を自分の膝の上に座らせた。
男の力は強く、彼女には逃げる余地がなかった。
Gifts
-- Gift
received Weekly Power Status
-- Power
Ranking 
-- Power
stone