Chapter 6: 第6章

「これは……あり得ない？！」

「佐々木南帆、目を覚ませ！」

「俺はお前に泳ぎを教えたじゃないか、溺れるはずがない！」

力強く私の顔を叩きながら、城戸洸也の指は冷たく震えていた。

しかし、彼がどれほど強く叩いても、私は一切反応を示さなかった。

「洸也、佐々木先輩は溺死したの？」

唇を震わせながら、雲井は恐怖の眼差しで一歩前に出て、私の息を確かめようとした。

しかし城戸は彼女を強く突き飛ばし、鋭い目つきで叫んだ。

「近寄るな！」

「触るな！」

雲井はよろめいて地面に倒れ、誤って私の手首を踏んでしまった。

「あっ！」

「彼女の手！」

雲井は口を押さえ、私の手首を指さしながら、恐怖に後ずさりした。

城戸は彼女が指す方向を見て、心臓が一瞬止まり、全身が震えた。

「これは……何だ？」

「これは何なんだ？！」

地面に膝をつき、城戸は私の手首を見つめた。

しかし彼がどれほど慎重に扱っても、私の手首の皮膚は手袋のように、一枚まるごと剥がれてしまった。

冷たい皮膚が彼の掌に握られていた。

鮮血が城戸の目を赤く染めた。

「洸也、佐々木先輩はきっと感染症にかかってるわ！」

「そうじゃなきゃ、こんな風に一瞬で変わるはずがない！」

「早く病院に連絡しましょう！」

「でないと私たちまで感染しちゃう！」

雲井は慌てて携帯電話を取り出し、電話をかけようとした。

しかし彼女が電話をかける前に、城戸が突然彼女の携帯を投げ飛ばした。

「誰が電話していいって言った？！」

「南帆がどんな感染症を持ってるっていうんだ？」

「彼女はただ俺にいたずらしてるだけだ、これは全部特殊メイクだ！」

確信を持って話す城戸は、私の口をつかみ、人工呼吸をしようとした。

しかし次の瞬間、私の唇が簡単に引きちぎられてしまった。

茹でた肉のように、いともたやすく外れた。

雲井はその光景を見て、もう我慢できなかった。

彼女は悲鳴を上げ、恐怖に駆られて逃げ出した。

私の唇を握りしめた城戸は、まだ自分を欺いていた。

彼は頭を下げ、血まみれで骨が見えている唇に口づけした。

何度も何度も、彼は私の口に息を吹き込んだ。

そして心臓マッサージを続けた。

しかし数分後、私の胸の皮膚は彼にこすられ、血まみれの肉塊と化していた。

それでも私は目覚めなかった。