Chapter 8: 제8장 나는 아들과 상봉하겠다
육운정은 손에 육염백을 안은 채 아직 반응할 틈도 없었는데, 연경순이 달려와 그녀를 밀쳐냈다.
"네가 무슨 자격으로 그를 질문하는 거야! 백이 이렇게 된 것도 다 너 때문이잖아! 맞아, 네 추측이 맞았어. 그는 정말 조울증이 있고, 상황은 점점 통제가 안 되고 있어. 이제 알았으니 만족하니?"
그녀의 말에 간유나는 천지가 뒤바뀌는 느낌이 들었다.
그녀는 백이 심장병이 있다는 것만 알았을 뿐, 그렇게 어린 나이에 정신질환까지 있으리라고는 생각하지 못했다.
어떻게 이럴 수가?
"왜 내게 준 병력에는 그런 말이 없었죠?"
육운정은 육염백을 부드럽게 침대에 눕히고 이불을 덮어주며, 무표정하게 그녀를 바라보았다. "병력에 기록되지 않은 것이 더 많습니다. 제가 하나하나 다 말해줘야 할까요?"
간유나의 심장이 한 박자 건너뛰었다.
"또 뭐가 있나요?"
육운정의 눈 밑에 조소가 어렸다. "그는 천식도 있어요. 2년 전에 용돈을 들고 작은 책가방을 메고 몰래 가출해서 당신을 찾아가려 했죠. 결국 길에서 실수로 심한 감기에 걸렸고, 목숨은 건졌지만 천식이라는 병을 얻게 되었습니다."
간유나는 다리에 힘이 빠지는 듯 비틀거리며 한 걸음 물러섰다.
육운정은 계속해서 말했다. "그는 심각한 위장병도 있어요. 당신이라는 어머니를 그리워하며 밥도 제대로 못 먹어서 어린 나이에 위염에 걸렸습니다."
말 한마디 한마디가 간유나를 비난하고 있었다.
마치 당신이 아니었다면 그가 이렇게 되지 않았을 거라고 말하는 듯했다.
간유나는 그 말을 듣고 눈물을 더 이상 참을 수 없었다.
백은 이 몇 년 동안 도대체 무엇을 겪은 걸까?
그가 가장 어머니를 필요로 할 때 곁에 있어주지 못한 것은 어머니인 자신이 그에게 미안한 일이었다.
이렇게 생각하면서 그녀는 마음속으로 결심했다.
육운정의 검은 눈동자에 어두움이 스쳤다. "당신은 본분만 다하면 됩니다. 나머지 일은 당신과 상관없어요."
간유나는 깊게 숨을 들이쉬고 떨리는 목소리로 말했다. "육운정, 미안합니다..."
짧은 세 글자가 육운정의 큰 체구를 흠칫 놀라게 했다.
그가 아직 정신을 차리기도 전에 간유나가 다시 말했다. "약속을 어길 것 같아요!"
육운정은 위험하게 눈을 가늘게 떴다. "뭘 하려는 거죠?"
간유나는 중대한 결심을 한 듯 말했다. "백에게 내가 어머니라고 밝히려고 해요!"
말이 떨어지자마자 주변 공기가 갑자기 차가워졌다.
육운정의 눈에는 폭풍 같은 어둠이 가득했고, 이를 갈며 두 글자를 내뱉었다. "감히!"
연경순은 무의식적으로 손바닥을 꽉 쥐어 손톱이 손바닥에 파고들었고, 분노하며 말했다. "동생, 어떻게 이럴 수 있어? 4년 전에 백을 버리고 나 몰라라 했으면서, 나와 운정이 겨우 그를 키웠는데, 이제 와서 갑자기 돌아와 아들을 인정하겠다고? 우리를 뭐로 보는 거야?"
간유나는 그녀의 말에 신경 쓰지 않고, 두려움 없이 육운정을 똑바로 쳐다보며 말했다. "백의 병은 저 때문에 생긴 거예요. 그가 나아질 때까지 계속 돌볼 의무가 있어요. 그의 가장 큰 소원이 어머니를 찾는 것이라면, 왜 그 소원을 이루어주지 않나요? 그의 마음속 집착이 사라지면 정신 상태도 좋아지고, 몸도 자연스럽게 더 잘 회복될 거예요."
육운정은 그런 생각을 못 했던 터라 순간 마음이 움직였다.
백을 위한 일이라면 무엇이든 할 수 있었다.
그의 표정이 누그러지는 것을 본 연경순은 속으로 이를 깨물며 불만스럽게 말했다. "헛소리 마. 이 모든 것은 네가 아이를 빼앗기 위한 구실에 불과해."
간유나는 육운정의 눈을 똑바로 보며 심리전을 벌였다. "육 사장님, 백이 빨리 좋아지길 원하지 않나요? 그가 저와 함께 있든 당신과 함께 있든 그게 그렇게 중요한가요?"
이 말은 의심할 여지 없이 육운정의 마음 속 깊은 곳을 건드렸다.
육운정은 결국 타협했다.
"좋아요, 동의합니다. 하지만 기억하세요. 백은 내 아들이고, 당신이 그를 내 곁에서 빼앗아가려는 생각은 하지 마세요."
그가 동의하는 것을 보고 간유나는 약간 안도했다.
"걱정 마세요. 저는 백이 건강하기만 하면 됩니다. 나머지는 신경 쓰지 않아요."
연경순은 육운정이 이렇게 쉽게 동의할 줄 몰랐고, 간유나가 앞으로 아이의 이름으로 육운정과 아침저녁으로 함께할 수 있다는 생각에 질투로 미칠 것 같았다.
"운정, 정말 저런 우스운 말을 믿는 거야? 그녀는 널 속이고 있어."
육운정은 짜증스럽게 눈썹을 찡그리며 낮은 목소리로 말했다. "백은 이제 괜찮으니, 너는 가서 일 봐. 필요한 일이 있으면 다시 부를게."
손님을 내보내는 의도가 분명했다.
연경순은 천만 가지 불만이 있어도 더 이상 머물 수 없었고, 마지못해 떠날 수밖에 없었다.
간유나는 익숙하게 육염백에게 일련의 검사를 했다.
백의 상태가 자신이 상상했던 것보다 훨씬 더 나쁘다는 것을 발견했다.
"그의 현재 신체 상태가 좋지 않아 수술하기에 적합하지 않습니다. 당장 급한 일은 그의 병세를 안정시키는 거예요. 앞으로 잘 돌봐드리며 몸 상태를 잘 관리하겠습니다."
육운정은 걱정스럽게 잠든 육염백을 바라보며 아무 말도 하지 않았다.
간유나는 아쉬운 듯 그의 작은 볼을 쓰다듬으며 육운정에게 말했다. "먼저 가서 약을 처방하고 올게요. 연경순이 전에 처방한 약은 모두 바꿀 거예요. 여기서 그를 잘 보고 있어 주세요. 곧 돌아올게요."
말을 마치고 사무실로 돌아가 육염백이 전에 사용하던 약을 모두 바꿨다.
연경순이 전에 백에게 처방한 약은 모두 심장병을 위한 것으로, 효과는 좋지만 약효가 매우 강했다. 백은 겨우 4살이라 그의 몸이 그렇게 강한 약을 장기간 견디기 어려웠다.
그녀가 처방한 약은 효과가 그렇게 빠르지는 않지만, 상대적으로 온화해서 장기간 사용하기 적합했다.
그 중에는 그녀가 A국 연구원에서 스승과 함께 개발한 심장병 치료제도 많았다. 그녀는 많은 노력 끝에 그곳 스승을 설득해 자신의 병원에 약을 공급받을 수 있었다.
그러나 수량이 제한되어 있어 그녀 혼자서만 사용할 수 있었다.
약을 처방한 후 육염백의 병례를 자세히 연구하여 조울증과 위장병도 추가했다.
막 부임했기 때문에 해야 할 일이 많았고, 병원에서 새로 입원한 환자들도 배정받아서 간유나는 오전 내내 바빠서 물 마실 시간조차 없었다.
일을 다 마쳤을 때는 이미 정오였다.
간유나는 시간을 계산해보니 백이 거의 깨어났을 거라 생각하고, 가서 보려던 참에 핸드폰이 갑자기 울렸다.
아들에게서 온 영상 통화였다.
오늘이 아들과 딸이 첫 수업을 듣는 날이라 그들이 적응하지 못할까 봐 걱정되어 복도로 나가 영상 통화를 받았다. "진후, 미려."
핸드폰 화면에는 두 개의 작은 머리가 밀려들어왔다.
간진후와 간미려가 흥분해서 그녀에게 손을 흔들었다. "엄마, 엄마, 지금 병원에 계신 거죠? 오늘 출근은 어땠어요? 누가 괴롭히진 않았어요? 백 동생(오빠)은 봤어요? 어떻게 지내요? 몸 상태는 좀 나아졌어요?"
아이들이 한 번에 너무 많은 질문을 했다.
간유나는 참을성 있게 하나씩 대답했다. "나는 지금 병원에 있어. 모두 나에게 잘 해줘서 아무도 나를 괴롭히지 않았어. 오늘 아침에 백을 봤는데, 상태는 꽤 괜찮아. 걱정하지 마."
잠시 멈추고 다시 물었다. "첫 수업은 어땠어? 장난치진 않았어? 선생님 말씀 잘 들었어? 새 환경에 적응할 수 있겠어?"
"엄마, 걱정 마세요. 우리는 잘 지내요!"
간진후가 더 말하려고 하자 간미려가 그를 밀어냈다.
"엄마, 백 오빠한테 저랑 오빠 얘기 했어요? 우리는 그가 너무 보고 싶어요. 언제 만날 수 있어요?"
그녀의 기대에 찬 눈을 보며 간유나의 눈빛이 어두워졌다.
"아직 때가 아니야. 때가 되면 만나게 해줄게!"
간미려는 순수한 마음으로 어머니의 걱정을 이해하고 작은 머리를 끄덕이며 말했다. "알겠어요, 좋은 소식 기다릴게요."
간진후는 간미려를 밀어내고 드디어 말할 기회를 찾았다. "엄마, 쓰레기 아빠 봤어요? 그가 엄마를 괴롭히진 않았죠?"
간유나가 그의 말에 대답하기도 전에 위층에서 갑자기 소란스러운 소리가 들렸다.
아침 내내 조용했던 VIP 병실에서 다시 물건이 부서지는 소리가 들렸다.
육염백이 깨어나 다시 소란을 피우는 것을 알고 간유나는 숨이 멎는 듯했다.
"너희들 유치원에서 잘 있어, 엄마가 지금 좀 바빠서, 저녁에 집에 가서 맛있는 거 해줄게."
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