Chapter 11: 제11장 늙은 소가 씹지 못하는 새싹
"나 참을 수 없어, 지금 당장 너를 할 거야." 박준청은 거친 숨을 내쉬며 눈까지 붉게 충혈됐다.
양설란은 낮은 목소리로 말했다. "고진례가 날 보낸 거야. 늦게 돌아가면 분명 여기로 올 거고, 그때 들키면 우리 둘 다 좋지 않을 거야."
이 한마디에, 박준청의 광기에 거의 삼켜버린 이성이 순간적으로 되돌아왔다.
이 기회를 틈타 양설란은 재빨리 박준청의 품에서 빠져나와 둥근 엉덩이를 흔들며 옷을 정리했다. "이 나쁜 녀석, 난 먼저 돌아갈게. 나중에 일하러 갈 때 내가 너 부를게."
박준청은 아쉬움 가득한 얼굴로 대답하고는, 양설란이 문을 나갈 때까지 미련 가득한 눈으로 바라보다가 다시 침대에 누웠다.
이 요물.
그 후, 박준청은 잠시 눈을 붙였다.
더위가 조금 가시자, 그제서야 양설란과 고진례 부부와 함께 밭으로 나갔다.
이 오후, 고진례가 있었기에 박준청은 과한 행동은커녕 시선조차 양설란에게 두 번 더 흘리지 못했다.
오히려 양설란이 시시때때로 일부러 박준청 앞에서 큰 엉덩이를 치켜들었다.
그 두 다리는 곧게 뻗어 탱탱하고 탄력 있어 보였고, 박준청의 마음은 파도처럼 출렁거렸지만, 고진례가 볼까봐 더 쳐다보지도 못했다.
한 오후가 빠르게 지나갔다.
박준청은 혼자서 거의 두 부부의 일을 다 해냈다.
양설란은 손발이 꽤 재빨랐지만, 결국 여자였기에 체력이 따라가지 못했다.
고진례는 정말 확실한 쓸모없는 존재였다.
십 분도 일하지 않고 쉬어가며 담배를 피우고 차를 마셨다.
그 모습을 보면, 마치 그가 도와주러 온 사람 같았다.
"여보, 이쯤이면 됐지? 쉬어야지." 날이 어둑해지자마자 고진례는 울상을 지으며 소리쳤다.
이미 그가 몇 번째 같은 말을 하는지 알 수 없었다.
양설란은 화가 나서 고진례의 목덜미에 한 대 때렸다. "이건 네 땅인데, 네가 안 걷고 남이 걷어주길 바라냐? 준청이 봐, 그리고 너 봐. 네가 아무리 해봐야 인가 한 일의 일부분밖에 못했어."
고진례는 목을 움츠리며 쑥스럽게 말했다. "준청이는 젊으니까."
"게다가 나 봤는데 준청이도 지쳤어. 우리 돌아가자."
양설란은 밀짚 묶음을 쌓고 있는 박준청을 흘겨보고는 짜증스럽게 말했다. "그래 그래, 돌아가자."
"준청아, 가자, 집에 가자." 고진례는 즉시 신이 나서 외쳤다.
"아, 좋아. 이 밀짚더미 쌓고 갈게." 박준청은 뒤돌아보며 외쳤다.
"내가 도와줄게." pip양설란은 땀을 닦으며 다가왔다.
두 사람이 남은 밀짚더미를 정리했을 때, 고진례는 이미 밀밭을 나와 큰길에 올라가 있었다.
"저 게으른 놈, 내가 당시에 정말 눈이 멀었었지." 양설란은 화가 나서 또 한 마디 욕을 했다.
"좋은 형수님, 우리도 돌아가죠." 박준청이 말하며 기회를 틈타 양설란의 유혹적인 엉덩이 틈새를 두 번 주물렀다.
"야!" 양설란은 놀라 소리치며, 몸을 돌려 박준청을 요염하게 흘겨보았다. "이 못된 녀석, 어떻게 늘 나한테 이득 보려고만 해."
박준청은 짓궂게 웃으며 말했다. "형수님이 오늘 종종 내 앞에서 엉덩이를 높이 들어 올리던데, 그건 내가 만지라는 거 아니었어요?"
"그건 허리 펴는 거였어. 이 못된 녀석 눈에는 내가 엉덩이도 들어올릴 수 없다는 거야?" 양설란은 킥킥 농담을 던졌다.
박준청은 다시 그 둥근 엉덩이를 두 번 움켜쥐며 말했다. "어쨌든 내가 볼 땐, 설란 형수가 엉덩이를 들면 내가 뒤에서 하라는 뜻으로 보이던데."
"이 못된 녀석, 이제 꽤 대담해졌구나. 무슨 말이든 다 하네." 양설란은 이 말을 듣고도 화내기는커녕, 그녀의 동그란 도톰한 눈에 오히려 물기가 더 맺힌 것 같았다.
그것을 본 박준청의 작은 심장은 다시 불안하게 뛰기 시작했다.
양설란은 키득키득 웃으며 그를 한 번 흘겨보고는 그에게 집에 가자고 재촉했다.
집에 돌아오자, 양설란과 고진례 부부는 박준청에게 저녁 식사를 권했다. 오늘 도움에 감사하다고 했다.
박준청은 어쩔 수 없이 응했지만, 오후 내내 바빴던 탓에 온몸이 땀냄새가 나서 먼저 집에 가서 샤워를 하기로 했다.
막 샤워 중이었는데, 밖에서 갑자기 문 여는 소리가 들렸다.
박준청은 아마도 양설란이 식사하러 부르러 온 것이라고 짐작했다.
그래서 서둘러 몸을 닦고 큰 반바지만 입고 나갔다.
"준청이 집에 있어?" 마당에 있던 여자는 박준청이 나오는 것을 보고 미소 지으며 물었다.
온 사람은 양설란이 아니었다.
키가 큰 체격에 귀까지 오는 단발머리를 한 여자였다.
박준청은 그녀를 알고 있었다. 마을의 대농가인 호우염의 아내 우여람이었고, 올해 겨우 이십대 초반이었다.
호우염은 이 몇 년간 임대 사업으로 꽤 많은 돈을 벌었고, 작년에 전 부인을 차버리고 이제 막 이십대 초반인 이 젊은 여자를 아내로 맞았다.
하지만 노부부의 삶이 그렇게 순탄해 보이지는 않았다.
박준청이 우여람을 만날 때면, 그녀의 얼굴에는 항상 약간의 풀이 죽은 기색이 있었고, 눈빛에도 생기가 없었다.
"우여람 아주머니, 이렇게 늦은 밤에 무슨 일로 오셨어요?" 박준청은 놀라며 물었다.
우여람의 시선이 윗옷을 입지 않은 박준청을 한 번 훑더니, 곧 어색하게 시선을 피했다. "호씨 삼촌이 나보고 오라고 했어. 협동조합에서 문제가 좀 생겼는데, 삼촌이 너랑 상의하고 싶대."
"아, 급한 일인가요?" 박준청의 마음은 여전히 양설란 그 요망한 여자에게 있었다.
우여람이 말했다. "요즘 이익 분배할 때가 됐잖아. 네가 별일 없으면 한 번 들러줘. 이 일에 대해 나도 자세히는 모르지만, 어쨌든 돈과 관련된 일이니까."
돈과 관련된 일은 확실히 소홀히 할 수 없었다.
박준청은 지금 혼자 살고 있지만, 그의 땅은 적지 않아 무려 38무(亩)나 됐다.
그는 직접 약간만 경작하고, 나머지는 모두 호우염의 협동조합에 임대했다.
"우여람 아주머니, 조금만 기다려 주세요." 박준청이 말했다.
우여람의 얼굴이 살짝 붉어지며 박준청의 맨 상체를 가리켰다. "응, 옷 좀 입고, 밤에는... 꽤, 꽤 서늘해."
"아, 방금 목욕하고 있었어요." 박준청은 약간 당혹스러운 듯 설명하고는 서둘러 방으로 돌아가 옷을 입었다.
비록 그는 이제 양설란 앞에서는 꽤 대담해졌지만, 다른 여자들 앞에서는 여전히 용기가 없었다.
옷을 입고 박준청은 우여람과 함께 나갔지만, 마음속으로는 오늘 밤 양설란과의 약속을 생각하며 이쪽 일로 지체될까 걱정되어 마음이 복잡했다.
하지만 돈과 관련된 일이라 어쩔 수 없었다.
이런 생각을 하며, 두 사람은 양설란의 집 앞에 도착했다.
"우여람 아주머니, 잠깐만 기다려 주세요. 고진례 형이 아까 저를 저녁에 불렀거든요, 가서 말 좀 하고 올게요." 양설란 집의 대문을 보며 박준청은 생각하다 말했다.
"좋아, 다녀와." 우여람은 손전등을 들고 차분하게 말했다.
박준청은 빠른 걸음으로 양설란의 집으로 들어갔다.
마당에서 TV 소리가 유독 크게 들렸고, 고진례는 또 영양가 없는 TV를 보는 것 같았다.
박준청은 발끝으로 한 번 들여다본 후 고개를 돌려 바로 부엌으로 향했다.
향기로운 부엌에서 양설란은 이미 밭에서 입던 옷을 벗고 헐렁한 민소매를 입고 요리를 하고 있었다. 그것도 브래지어를 입지 않은 채, 두 개의 하얗고 둥근 산봉우리가 거의 민소매 티셔츠 밖으로 튀어나올 것 같았다.
박준청은 살짝 침을 삼키며 뒤에서 손을 뻗어 그 미끄러운 부드러움을 한 움큼 쥐었다.
아마도 목욕을 막 끝낸 탓인지, 오후보다 더 미끄럽고 풍만했다.
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