Chapter 9: 제9장 알고 보니 임심자가 그의 첫사랑이었다
송경당이 종천대에게 답장을 보내고 얼마 지나지 않아, 아래층에서 소란스러운 소리가 들렸다.
그녀가 창문으로 가서 내려다보니, 앞마당에 두 대의 대형 트럭이 멈춰 서 있었고, 트럭에는 뿌리째 흙이 묻은 노란 장미들이 실려 있었다.
삽을 든 일곱, 여덟 명의 정원사들이 트럭에서 내려와 말없이 마당 가득한 튤립을 파내기 시작했다.
송경당은 창가에 기대어 엉망이 된 정원을 감상했다.
얼마 지나지 않아, 눈에 거슬리는 튤립은 하나도 보이지 않게 되었다.
정말 보기 좋았다.
송경당은 깨어난 후 처음으로 마음이 편안한 미소를 지었다.
저녁 6시, 종천대의 운전기사가 차를 몰고 그녀를 데리러 왔다.
유씨 아주머니가 송경당을 부축해 차에 태웠고, 차가 출발할 때 송경당은 백미러로 유씨 아주머니가 휴대폰을 꺼내 번호판을 찍는 것을 보았다.
아마도 곽운심에게 보고하려는 것이겠지.
송경당은 전혀 신경 쓰지 않았다.
곽운심은 종천대의 차를 알고 있었고, 종천대가 그를 얼마나 싫어하는지도 알고 있었다.
그는 대외적으로 늘 온화하고 예의 바른 군자 이미지였기에, 쉽게 종천대라는 불꽃같은 성격의 사람을 건드리려 하지 않을 것이다.
송경당은 지금 다행스럽게 생각했다. 당시 연애 감정에 빠져서 곽운심이 종천대를 좋아하지 않는다는 이유로 이 좋은 친구를 포기하지 않았던 것을!
30분 후, 차는 만보루 밖 주차장에 멈췄다.
철저하게 연기하기 위해 송경당은 선글라스를 쓰고 시각장애인용 지팡이를 꺼내들고 계속 시각장애인인 척하며 식당으로 들어갔다.
직원이 즉시 다가왔다.
"혹시 송경당
송씨 아가씨이신가요? 종씨 아가씨께서 이미 4층 룸에서 기다리고 계십니다. 제가 모셔다 드릴까요?"
"괜찮아요." 송경당이 말했다. "저를 엘리베이터까지만 안내해 주세요."
송경당은 직원의 안내를 받아 엘리베이터 앞으로 걸어갔다.
엘리베이터 문이 열리자 송경당은 안으로 들어가 4층 버튼을 눌렀고, 무거운 엘리베이터 문이 천천히 닫혔다.
송경당이 무심코 밖을 보았을 때, 입구에 갑자기 검은 옷을 입은 경호원들이 물밀듯이 들어와 두 줄로 서는 것이 보였고, 그 사이에서 걸어오는 남자의 모습은 가려져 있었다.
송경당은 선글라스를 약간 내리고 두 경호원 사이의 틈새로 남자의 옆모습을 흘끗 보았다. 깊은 색의 압도적인 정장을 입은 그는 마치 짙은 그림자 같았고, 유일하게 선명하게 보이는 것은 그 남자의 손이었다.
손가락은 길고 마디가 뚜렷했으며, 선이 매우 아름다웠다. 또한 피부가 하얀 탓에 손등의 혈관이 희미하게 보였는데, 이상하게도 섹시했다.
송경당의 머릿속에 문득 한 단어가 떠올랐다 - 예술품.
하지만 손이 이렇게 아름다운 남자는 대부분 얼굴이 못생겼을 것이다.
그러나 송경당이 이 이론을 확인할 시간도 없이 엘리베이터 문은 이미 완전히 닫혔다.
입구에서, 천천히 걸어 들어오던 배도가 갑자기 걸음을 멈추고, 무언가를 느꼈는지 옆의 엘리베이터 홀을 한번 훑어보았지만, 서서히 올라가는 엘리베이터만 포착할 수 있었다.
배도는 가볍게 눈을 가늘게 뜨며, 눈빛에 의미심장한 감정이 스쳐 지나갔다.
이때 만보루의 매니저가 빠른 걸음으로 다가와 웃으며 공손하게 인사했다.
"배 선생님 안녕하세요, 전용 엘리베이터는 이쪽입니다."
배도는 시선을 거두고 몸을 돌려 반대편의 고급스러우면서도 은은한 개인용 엘리베이터로 향했다.
……
4층.
송경당은 엘리베이터에서 나와 기억을 더듬어 복도 모퉁이 끝에 있는 룸으로 걸어갔다.
문을 열자마자 종천대가 달려와 그녀를 꽉 안았다.
"으흑흑, 내 당희 보물! 어디 한번 보자!" 종천대는 송경당의 얼굴을 감싸쥐고 볼수록 마음이 아팠다. "어쩜 이렇게 말랐어? 다 곽운심 그 개자식 때문이야, 내가 일찍부터 그가 좋은 녀석이 아니라고 생각했다고!"
종천대는 항상 곽운심을 좋아하지 않았고, 아마도 전 세계에서 유일하게 곽운심이 송경당에게 어울리지 않는다고 생각하는 사람일 것이다.
송경당은 종천대의 생생하고 친숙한 얼굴을 바라보며 눈시울이 붉어졌다.
그녀는 목이 메었다.
"천아, 정말 보고 싶었어."
절친은 자신이 선택한 가족이라고 하는데, 송경당의 마음속에서 종천대는 친자매와 다름없었다.
종천대는 송경당을 꽉 안아주며 그녀의 등을 가볍게 두드렸다. 그녀의 뼈가 만져질 정도였다.
"자, 먼저 식사부터 하자! 먹으면서 이야기하자."
종천대는 송경당의 손을 잡고 테이블 앞에 앉혔다.
송경당은 테이블 가득 자신이 좋아하는 음식들을 보며 코끝이 찡해지고 가슴 속에 따뜻함이 밀려왔다.
"고마워 천아."
"우리 사이에 무슨 고마움이야?" 종천대는 그녀의 얼굴을 살짝 꼬집으며 눈에 가득 안타까움을 담았다. "많이 먹고 몸 좀 회복해서, 빨리 곽운심 그 나쁜 놈과 이혼해! 안 되면 내가 너 부양할게! 난 작년에 이미 금야상 여우주연상을 받았으니까, 절친 하나 부양하는 건 문제없어!"
송경당은 그녀에게 웃음 지었고, 종천대를 진심으로 기뻐했다.
여우주연상은 항상 종천대의 꿈이었다.
"축하해, 천아. 네 꿈을 이뤘구나."
종천대는 송경당을 보며 웃을 수가 없었다. 그녀는 송경당이 안타까웠다.
"당희, 만약 7년 전에 네가 곽운심 때문에 여기 남지 않았더라면..."
"천아." 송경당이 조용히 그녀의 말을 끊었다. "지난 일은 후회해도 의미가 없어. 하지만 내 인생의 주도권은 항상 내 손에 있어. 언제든지 다시 시작할 수 있어. 나는 곽운심과 이혼할 거야. 다만 지금은 때가 아니야. 두 아이의 양육권을 얻으려면 준비할 게 많아. 네 도움이 필요할 거야."
곽씨 집안은 A시에서 꽤 이름난 명문가였고, 곽운심 본인은 대외적으로 항상 좋은 이미지를 유지했다: 운천집단 역사상 가장 젊은 이사, 외모도 완벽하고, 완벽한 남자, 완벽한 남편, 완벽한 아빠... 그는 거의 하늘까지 떠받들어졌다!
가장 우스운 것은, 이 하늘로 오르는 사다리의 절반은 그녀가 직접 곽운심을 위해 만든 것이라는 점이었!
송경당이 곽씨 가문에서 아이들의 양육권을 얻는 것은 정말 쉬운 일이 아니었다.
종천대는 송경당의 손을 잡았다. "당희, 난 항상 네 편이야!"
송경당은 이 점을 한 번도 의심한 적이 없었다.
식사가 거의 끝나갈 무렵, 종천대는 자신의 휴대폰을 송경당 앞으로 밀어 주었다.
"당희, 내가 임심자의 웨이보 부계정을 찾아냈어." 그녀는 마음 아파하며 한숨을 쉬었다. "한번 봐."
송경당은 휴대폰을 들었다.
임심자의 웨이보 이름은 '운심부지'였다.
프로필 사진은 한 남자의 뒷모습이었는데, 흐릿했지만 송경당은 한눈에 그가 곽운심이라는 것을 알아보았다!
너무 익숙했다.
12살 때부터 그녀는 곽운심의 뒤를 쫓았고, 가장 많이 본 것이 바로 그의 뒷모습이었다.
임심자가 부계정에서 올린 가장 최근 글은 5년 전으로, 그날은 바로 그녀가 난산으로 식물인간이 된 날이었다.
그리고 임심자가 올린 사진 속에서, 그녀는 활짝 웃으며 두 아기를 안고 있었다!
그것은 분명 진아와 환아였을 것이다!
송경당은 분노가 머리끝까지 치솟는 것을 느끼며, 감정을 억누르고 계속 과거의 게시물을 살펴보았다.
더 살펴볼수록 송경당의 마음은 더욱 차가워졌고, 그녀의 손은 통제할 수 없이 떨리기 시작했다.
임심자의 대학 시절 사진 속에 곽운심의 모습이 있었다!
그들은 이미 대학 시절부터 서로 알고 있었던 것이다!
하지만 그녀는 분명히 기억한다. 당시 그녀가 임신했을 때, 곽운심은 그녀를 돌봐줄 영리하고 능력 있는 비서를 고용했다고 했다.
그들은 심지어 그녀 앞에서 인사를 나누며 마치 처음 만난 것처럼 연기까지 했다!
종천대는 분노로 가득 차 있었다. "임심자 그 녹차비치는 곽운심의 대학 후배야. 그녀는 그보다 두 학년 아래였고, 둘의 관계는 대학 때부터 심상치 않았어!"
송경당은 방금 넘겨본 사진을 보며 냉소했다. "단순히 심상치 않은 게 아니야."
사진 속에서 임심자는 곽운심의 어깨에 기대어 셀카를 찍고 있었고, 곽운심은 마치 방금 잠에서 깬 듯 눈빛이 몽롱했으며 그녀를 바라보는 표정은 애정으로 가득했다.
임심자의 글은: 【어떤 사람은 생일날에도 특별히 병원에 와서 나를 돌봐주고 목도리를 선물해 줬어, 고마워~】
이 글 밑의 날짜를 보자 송경당은 온몸이 힘이 빠지는 것 같았다. 지난 일들이 마치 한 대의 따귀처럼 세게 날아와, 그녀를 어지럽게 했다.
사진 속 임심자가 두르고 있는 그 목도리는 그녀가 곽운심을 위해 밤을 새워가며 직접 뜬 것이었다!
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