Kapitel 9: 盗み見が見つかった
Redakteur: Pactera-novel
高橋は大いに驚き、慌てて後ずさったが、足元のハイヒールがぐらつき、左足首をひねって地面に倒れてしまった。
雅奈は足を引っ込め、顔を傾げて笑った。「私はただ足を出しただけよ。なんでそんなに驚くの？でも親切に教えておくわ、次に私に会ったら、遠回りして歩きなさい」そう言うと、彼女は高橋のそばを通り過ぎてドアを押し開けて出て行った。
高橋は雅奈がただ彼女をからかっていただけだとは思わなかった。彼女は苦労して立ち上がり、両手を洗面台について、怒りで唇を震わせた。
彼女は携帯を取り出して電話をかけた。「城戸（きど）、時宴の車を追っておいて、彼らがこの後どこに行くか確認して」
「はい、お嬢様」
雅奈が辛月斎を出ると、桜庭が車の後部ドアの横に立っているのが見えた。彼女が近づくと、急いでドアを開けた。
「ありがとう、桜庭さん」
「雅奈さん、どういたしまして」
雅奈は身をかがめて車内に座り、ドア側に寄りかかり、時宴との間に一人分のスペースを空けた。
時宴は乗り込んできた桜庭を見て言った。「安藤家へ行け」
「はい、社長」
車は広々とした道路を走り、雅奈は背もたれに寄りかかり目を閉じている男を盗み見た。薄暗い街灯が彼の非常に美しい顔に光と影を映し出し、高くまっすぐな鼻筋、薄い唇は目を奪うほど魅力的だった。
突然、男は目を開け、彼女と視線が合った。
雅奈は心臓が一拍飛んだような気がして、少しだけ見つかった感じがした。
ちょうどそのとき、桜庭が気まずい雰囲気を破った。
「社長、後ろに車が付いてきています」
時宴の美しい顔に深遠な表情が浮かび、冷たい目を細め、低い声で言った。「止まれ！」
桜庭は命令に従い、ブレーキを踏んだ。
タイヤが急ブレーキで耳障りな音を立てた。
後ろの車は元々十分な距離を保って追跡していたが、前方の車が突然停止したのを見て、運転手は不意を突かれ、すぐにブレーキを踏み、マイバッハのテールライトにぶつかりそうになった。
桜庭は車を降り、後部車両の運転席の窓をノックした。「藤村社長を尾行するとは、頭がいくつあるんだ？」
運転手の城戸は額にびっしょり、ハンドルを握る手も震えていた。彼は何も言えず、ただ相手の叱責を聞くしかなかった。
桜庭は金縁の眼鏡を押し上げた。「高橋さんに伝えておけ、自分の立場をわきまえろ、次回は容赦しないぞ！」
マイバッハが走り去るまで、城戸はようやく震えながら車を発進させ、路肩に停車し、電話をかけた。
「お、お嬢様」
「どうだった？彼らはどこに行ったの？」
城戸は額の汗を拭いた。「僕、僕は見つかりました。桜庭補佐が車から降りて叱責し、いくつか言葉を残しました」
「何て言ったの？」
「お嬢様に自分の立場をわきまえろ、次回は容赦しないと」
電話の向こうからヒステリックな叫び声が聞こえた。「この下僕が、何様のつもりで私にそんなことを言うの！それにあんたも、バカね、見つかるなんて！さっさと戻って私を迎えに来なさい！」
「はい、お嬢様」
マイバッハの車内。
時宴は眉間を押さえた。「私の顔に何かついているのか？」
雅奈はすぐに反応した。時宴は先ほど彼女が彼を盗み見ていたことについて尋ねているのだと。
彼女は冷静に首を振った。「いいえ、さっきはあなたに私たちの車が尾行されているようだと伝えようと思っていただけです。桜庭さんが先に報告してくれたとは思いませんでした」
時宴は軽く笑った。「君の反応は素早いな」
この言葉には二重の意味があり、雅奈には男が彼女の返答の速さについて言っているのか、それとも追跡車両の発見についてなのかわからなかった。
雅奈は唇を少し曲げ、それ以上何も言わず、窓の外の次々と後退していく街の景色を眺めた。
すぐに車は安藤家の別荘の前に停まった。
時宴は静かに言った。「翠渓に引っ越したいときは、直接桜庭に電話すればいい」
雅奈はうなずき、車から降りた。
車のテールライトが夜の闇に溶け込むのを見届けてから、彼女は振り返って別荘に入った。
ソファーでは、四人の視線が一斉に雅奈に注がれた。
礼二は困惑して尋ねた。「雅奈、藤村家の叔父さんに何か変なことを言ったのか？」
雅奈は笑った。「あなたはどう思う？」
杜若は眉をひそめて冷たく言った。「あなたは安藤家の人間よ、自分の立場をわきまえなさい、変なことを言わないで！」
雅奈は腕を組んで言った。「私が言ったのは全て事実よ、あなたたちは何を恐れているの？」
山田は冷たく言った。「その態度は何だ？安藤家の者として、家の面目も存続もかかっているという自覚を持つべきだ！」
雅奈は花が揺れるように笑った。「うん、わかった。安心して、私は以柔が早く辰御と結婚することを願っているの」
彼女は以柔がほっとため息をつくのを見て、四人を通り過ぎて階段を上がり、二階の角に来たとき、振り返って笑った。「腐った魚と蠅はお似合いだもの！」
雅奈は階下からの怒鳴り声を無視して、自分の部屋に戻った。
彼女はノートパソコンを取り出し、ダークウェブにログインすると、タスクバーに多くの高額報酬のミッションが並んでいることに気がついた。
「賞金稼ぎ『墨』を探せ、2千億円」
「賞金稼ぎ『夜』を探せ、2千億円」
「中国唐代の仏頭を探せ、10億円」
「盗掘の達人『武田竜屠（たけだ りゅうと）』を探せ、20億円」
「……」
一通り閲覧した後、彼女は最も目立たないミッションを選んだ。「誘拐犯を探せ、報酬2千万円」
彼女は受諾をクリックし、返信した。「3日以内に誘拐犯の位置を特定します。ただし、逮捕は私の担当範囲外です」
すぐに相手から返信があった。「OK！」
「必要な資料を提供してください」
相手はすぐにビデオや仮想アカウントなどの情報を彼女にアップロードした。
雅奈は笑いをこらえ、「OK」のジェスチャーを送信した。
彼女は携帯を手に取り、勇の番号をダイヤルして電話をかけた。
「ボス！」
「ミッションを受けた」
「ボス、やっとミッションを受けたんですね！この2年間、世界中を飛び回っている間、僕はもう退屈で腐りそうでした」
雅奈は笑った。「今回はあなたを忙しくさせる、成功したら1億円をあげる」
「それは素晴らしい」
「最近どこに滞在してるの？」
「富貴ガーデンA2-1-1002です。ボス、僕に会いに来るんですか？」
雅奈はうなずいた。「行く前に電話する」
「わかりました、その時にお会いしましょう！」
電話を切った後、雅奈はペンと紙を取り出し、服とジュエリーのデザイン案を描き始めた。夏のコレクションは常に更新中だった。
銀河デザイン室を設立して以来、彼女はずっと放任主義の経営者だった。
普段はデザイン室のすべての業務を悦が担当し、彼女はデザイン画を描いて銀行口座のゼロが増えていくのを見ているだけだった。
自分の良心に手を当てると、彼女は少し申し訳なく感じていた。
深夜になってようやく雅奈は眠気を感じた。
彼女は伸びをして、ふと今夜時宴にメッセージを送っていないことを思い出した。
彼女はLINEを開き、トップに固定された星空のアイコンを見つけ、メッセージ欄に「叔父さん、おやすみなさい」と入力した。
時間を確認すると、今「おやすみなさい」と言うには少し遅いと感じた。相手はもう寝ているかもしれない。そこで彼女はメッセージを削除した。
彼女はしばらく考えた後、この段階では時宴の前で存在感をアピールする必要があると感じた。
そこで、彼女はやはり送信した「叔父さん、おやすみなさい」
2分待っても相手から反応がなかったので、彼女は立ち上がって洗面所に向かった。
彼女が知らなかったのは、画面上部に「入力中」という文字が表示されていたことだ。ただ、メッセージはなかなか送られてこなかった。
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