初心者試練場はレベル10以下が進入可能。
全体は巨大な浮遊プラットフォームで、内側と外側に三層ずつ重なっている。
平田明は浮遊プラットフォームの中心、直径十メートルほどの安全地帯に出現した。
安全地帯から外に進むにつれて、各層のモンスターのレベルが一段階ずつ上がり、最終的には十級のモンスターが現れる。
特筆すべきは、安全地帯から一歩踏み出し、戦闘状態に入ると、安全地帯へ戻ることはできなくなる点だ。
明は周囲を見回した。
安全地帯の外では、レベル1のピーピーピッグが徘徊している。
ここにいる全てのモンスターはアクティブ型で、攻撃範囲に入れば戦闘が発生する。
ピーピーピッグの攻撃範囲はわずか三メートルだが、
数は非常に多い
「なるほど、初心者が試練場に来ないわけだ。これじゃあ危険すぎる!」と明は呟いた。
もしうっかり何匹かを引き寄せてしまったら。
戦闘状態では安全地帯に戻れないし、初心者はスキルを一つしか持っていないから、まさに死を待つのと同じだ。
明は深く息を吸い、安全地帯から踏み出した。
手に持った枯れ木の杖を前方に突き出す。
アンデッド召喚!
シュッ〜
二筋の黒い煙が枯れ木の杖から噴出し、瞬く間に二体のスケルトンが目の前に現れた。
スケルトンは破れた鎧を身にまとい、錆びた大刀を手にしていて、なかなかそれらしく見える。
明はさらに魔法を唱え続けた。
やはり!
スキルはクールダウンなし!
シュッシュッシュッ〜
次々と黒い煙が噴き出していく。
あっという間に、明の前に四十体ものスケルトンが現れ、密集した大群となった。
明の魔力値は底をついたが、少しずつ回復し始めていた。
「四十体あれば十分だ、行け!」と明は思った。
スケルトンたちは一斉に動き出した。
周囲のピーピーピッグに襲いかかる。
安全策をとり、明は各ピギーピッグに5体の骸骨を集中攻撃させるよう手配した。
ボロボロの大刀が切りつける。
-5
-5
-5
……
哀れなダメージ数値が絶え間なく漂い上がる。
ピーピーピッグの体力は決して低くないが、五体のスケルトンの囲み攻撃には耐えられない。
わずか数秒後、バン!
体力がゼロになり、地面に倒れ伏した。
【ピギーピッグの撃破に成功。経験値10ポイントを獲得】
【ピギーピッグの撃破に成功。経験値10ポイントを獲得】
【ピギーピッグの撃破に成功。経験値10ポイントを獲得】
……
通知メッセージが次々と表示され、明は思わず笑みがこぼれた。
五体をボディガードとして傍に残し、他のスケルトンは周囲で暴れ回らせる。
明は悠々と散歩するかのように歩き、魔力値が10ポイント回復するたびに、すぐに二体のスケルトンを補充した。
この過程は極めて快適だった。
わずか十分後。
【レベルが1に上がりました!】
レベル1だ!
明の目が輝いた。ステータスパネルを確認すると、確かにレベルが上がり、5点の自由属性ポイントも獲得し、魔力も回復していた。
明は5ポイントをすべて知力に振り分けた。
魔法系職業の知力は、魔法攻撃力と魔力上限を決定する。
明が不足しているのはまさに魔力値だ!
だから全て知力に投入した!
これで明は250点の魔力値を持つことになった。
周囲のスケルトン軍団を見て、明は再び魔法を詠唱し、一気に魔力値を使い切り、スケルトン大軍をさらに拡大した!
明はもはやピーピーピッグだけでは満足せず、外側のエリアへと進み、レベル2モンスター、蒼き狼に挑んだ!
これは良い循環だった。スケルトンが多いほど、モンスターを倒す速度は上がり、スケルトンの損失も少なくなり、レベルアップで補充される新たなスケルトンも加わる。
向かうところ敵なし!
明は危険を全く感じず、周囲を幾重にもスケルトンが取り囲み、突進していく。
2時間後。
【レベルが5に上がりました!】
レベル5だ!
明の目が輝き、急いでパネルを開いた。
ステータスを見る余裕もなく、すぐに全ポイントを知力に振り分け、そして待ちきれずにスキルパネルを確認した。
レベル5になると、新しいスキルとゴールド効果が解放されるからだ!
【スキル:ボディーエクスプロージョン】
【クールダウン:なし】
【消耗:なし】
【効果:支配下の骸骨を爆破させ、半径2メートル範囲内の全ての敵ユニットに300%の魔法ダメージを与える。】
スケルトンを爆発させるスキルなので、スケルトンがいれば発動可能であり、クールダウンは存在しない。しかし実質的には、アンデッド召喚のクールダウンに依存している。
最も重要なのは、魔力消費が不要なことだ!
現在の明は、属性ポイントをすべて知力に振り、魔法ダメージは装備の若干の加算を含めて40になっている。ボディーエクスプロージョンのダメージは120にも達する!
しかも範囲攻撃だ!
明は周囲を徘徊するスケルトン群を見て、これはスケルトンではなく、爆弾の集団ではないかと思った。
この時、明が戦っているモンスターは、すでにレベル5エリアのクリーヴトホーンだった。
頑丈で凶暴で、体力と防御力が高いが、経験値も高い。
スケルトンの囲み攻撃の速度はかなり遅くなっていた。
明はボディーエクスプロージョンの威力をテストしたかった。
そこで意識を集中すると、十数体のスケルトンがクリーヴトホーンの群れの中に突進した。
それぞれ位置について、数頭のクリーヴトホーンを包囲した。
ドーン!
同時に、十数体のスケルトンがその場で爆発した!
爆発の衝撃波は、八頭のクリーヴトホーンを完璧にカバーした。
【クリーヴトホーンの撃破に成功、経験値50ポイント獲得!】
【クリーヴトホーンの撃破に成功、経験値50ポイント獲得!】
【クリーヴトホーンの撃破に成功、経験値50ポイント獲得!】
……
一気に、八頭のクリーヴトホーンが倒れた!
明は一度に400ポイントもの経験値を得た!
「すげえ、こんなに強いなんて!」明は驚きの声を上げた。
ただ残念なことに魔力が足りず、スケルトンが限られているため、全部を爆発させると補充が間に合わない。
さもなければ、モンスター狩りはさらに爽快なものになるのだが!
「やはり魔力値の問題だな。今はレベル5だから装備を変えられる。もっと魔力値を増やす必要がある」と明は分析しながら呟いた。
そう言って。
明はふと思い出し、再びパネルを開いた。新しく解放された効果を確認するのを忘れていた!
【スキル:移花接木】
【効果:プレイヤーが受けるダメージを100%召喚物に転移させる】
これを見た瞬間、明の頭は沸騰した。。
今回の試練場攻略では、明は安全のために常に数体のスケルトンを自分の周りに配置していた。
油断して死んでしまえば、それで本当に終わりだからだ。
しかし今、第二のスキルにより、受けるダメージはすべて召喚物に転移する!
つまり、召喚物が存在する限り、明は死なないどころか、ダメージすら受けないのだ!
スキルクールダウンなしと組み合わせれば、召喚物は尽きることなく湧き出し明は不死身になる!
「すげえ!これは強すぎる!」明は思わず粗い言葉を吐いた。
自分でも、このスキルが少し化け物じみていると感じていた。
その後、明はゆっくりと安全地帯の端に戻り、意識を集中した。すべてのスケルトンが周囲のピーピーピッグに向かって狂ったように突進し、一斉に爆発した。
最後の一波が爆発した後、明は試練場を退出した。
朝、職業覚醒を終えるとすぐにレベル上げに来ていたので、もう昼になり、お腹もペコペコだ。
今回のモンスター討伐とレベルアップは効率も良く、明は大変満足していた。
そこで試練場を出て、まず食事に行くことにした。
ホールの人ごみの中。
以前の暗殺者の青年は、突然試練場から出てきた明を見かけた。
すぐに明を見つめ、目を光らせ、洞察スキルを使って確認した。
続けて彼はぽかんとし、驚いてコミュニケーターを開き、急いで秦野舞子にメッセージを送った:
「お嬢様、平田が試練場から出てきました。彼は…彼はレベル5になっています!」