Kapitel 9: 好感度が急落、お誕生日おめでとう
Redakteur: Inschain-JA
そして、380万円！
岩井詩織もよく言えたものだ、いきなり380万円なんて要求して！
彼女にそんなにお金があるわけないでしょう？！彼女は裕福な家庭の出身でもないし、金持ちの両親もいない。自分一人でどうやってそんなにお金を稼げというの？
家で一日中泣いてばかりで金をせびる母親のことを思い出すだけで、いらいらしてくる。
あの女がまだ役に立つから、こんなに心を砕いて救おうとしてるんじゃないの？岩井詩織の薬なんて簡単に奪えると思ってるの？
もし宮沢景一が後悔したら、絶対に彼女に溝ができるはず。そうしたら今後の計画はどうなるのよ？
田中香奈は自分の部屋に戻り、ドアを閉めると、心の中で呼びかけた。「システム、宮沢景一と宮沢雅人の好感度は今どれくらい？それから、どうすれば一番早く380万円稼げるの？」
田中香奈は偶然にも「モテモテシステム」というシステムと契約していた。
彼女は男性ターゲットの好感度を上げることでポイントを獲得し、それを様々な強力な報酬と交換して、人生の頂点へと登りつめることができるのだ。
これに彼女は歓喜した。やっぱり自分は尋常ではない存在で、天高く舞う鳳凰になる運命を持っているのだと。
そして岩井詩織は、彼女の踏み台であり、取って代わるべき存在なのだ。
「宮沢景一の好感度は50％に下降、宮沢雅人の好感度は1％に下降しました」冷たい機械音が田中香奈の耳元で響き、彼女の心は一気に沈んだ。
「どうしてそんなに下がったの？」宮沢景一が偽善的なのはともかく、宮沢雅人はほとんどゼロになってしまった！
佐藤洋介（さとう ようすけ）とのお見合いをしてあげていたのに、昨日の誕生日という大切な場で、身分を下げて佐藤洋介という貧乏人を招待してあげたというのに。
「まあいいか」田中香奈はあまり悩まなかった。事ここに至っては、くよくよしても何の意味もない。今の苦境をどう脱するかを考えた方がいい。
「システム、ポイントが10000あれば現金に変えられるんだよね」田中香奈は考えた。「380万円に変えてよ」
「10000ポイントで交換できるのは10万円です」システムの声は相変わらず冷たく無情だった。
田中香奈は眉をひそめた。「なんでそんなに少ないの？！」
このシステムは他の面では太っ腹なのに。例えば、触れば弾けそうな美肌や、人を魅了する瞳、さらには運気アップや健康ボーナスなどの価値のつけられない宝物をくれるのに。お金に関してだけケチなのだ。
彼女が苦労して稼いだポイントが、たった10万円にしかならないなんて！
しかし、仕方ない。何もないよりはまし。「わかった、10万円でいいから、早く交換して！」
今の彼女の経済状況は宮沢景一たちも知っている。突然380万円を用意したら、その出所を疑われるだろう。
10万円なら、アルバイトで苦労して稼いだと言えば、岩井詩織に返済する決意を示せるし、みんなに岩井詩織が彼女に無理やり返済を迫っていると思わせることもできる。
最後に、大量の同情も集められる。
一石三鳥だ。完璧。田中香奈の顔に満足げな笑みが浮かんだ。
モテモテシステムが少し間を置いて、また機械音が響いた。「……申し訳ありません、宿主様。現在のポイントが不足しているため、交換できません」
「ポイント不足？そんなはずない！」田中香奈は声を上げた。今朝確認したばかりで、少なくとも18000ポイントはあったはずだ。
宮沢景一と宮沢雅人の好感度が下がったとしても、少なくとも10000ポイント以上あるはずだ。
システム：「……現在、宿主様の所持ポイントは合計6000ポイントです。宿主様、引き続き頑張って、目標の好感度を上げてより多くのポイントを稼いでください」
田中香奈の心は完全に底に沈んだ。彼女はバカではない、すぐに反応した。「小林昭彦と阿部大輝の今の好感度はどれくらい？」
システム：「……小林昭彦の好感度は10％に下降、阿部大輝の好感度は60％に下降しました」
阿部大輝の好感度はまだ許容範囲内で、たった10％しか下がっていない。小林昭彦は元々60％だったのに、10％まで下がってしまった。
どうやら、この二人も先ほど起きたことを知ったようだ。
小林昭彦はやはり冷酷だ。好感度を上げるのはこんなに難しいのに、下がるのは早い。結局、彼女を岩井詩織の生きた骨髄バンクとしか見ていないんだ！
田中香奈は歯ぎしりしそうになったが、仕方なく本を開いた。
幸い、彼女の通う高級校、聖陽高校にはさまざまな奨学金がある。彼女はシステムを通じて頭の良さを獲得しており、今回の月例テストの最高額の奨学金を手に入れることは確実だった。
——
岩井詩織は骨髄提供の問題を解決し、借用書を手に取って眺めると、心の中で満足した。
彼女は田中香奈を困らせるつもりはないが、頭の上で踏みにじられるのも許せなかった。
今後、田中香奈がもしあの小説に書かれているように、彼女を踏み台にして出世し脚光を浴びるなら、彼女のビンタを食らうのを待っていればいい。
マスクをつけて、宮沢景一に登校の件について相談しようと準備した。
ドアを開けると、突然、繊細で小さな黒い森のケーキが目の前に差し出された。
ケーキの上にはろうそくが一本静かに燃えていて、目の前の少年の整った眉目を照らし、まるで温かな色彩が施されているかのようだった。
「お誕生日おめでとう〜お誕生日おめでとう〜」阿部大輝の狐のような目は笑いに満ちて、小さな声で誕生日の歌を口ずさみ、その声は優しく包み込むようだった。「詩織、お誕生日おめでとう」
「君が……」舌先が歯に触れ、まるで敬虔に、まるで祈るように、いつものように、「長生きしますように」
昨日は岩井詩織の新暦の誕生日だったが、岩井家と宮沢家は伝統的な家柄で、子供たちには旧暦の誕生日しか祝わなかった。
母親の岩井百合子はこの末娘を特に可愛がっていて、彼女が12歳の新暦の誕生日には、大々的に誕生パーティーを準備した。
その日、岩井百合子は誕生パーティーの準備で疲れ過ぎて倒れ、病院に運ばれてからがんが発見され、3年ももたずに亡くなった。
そして岩井詩織の新暦の誕生日は、宮沢家の人々が触れたくない痛みとなり、それ以来誰も彼女の誕生日を祝うことはなく、彼女自身も誕生日を祝う気持ちはなかった。
しかしその頃、阿部大輝はすでに阿部家に戻っており、半ば大人になった少年は依然として頑固に、彼の岩井さんは長生きして喜びに満ちた人生を送るべきだと信じていた。そのため、毎年新暦の誕生日の翌日に、わざわざ彼女の誕生日を祝いに来ていたのだ。
「ありがとう」岩井詩織は微笑んで、静かにケーキを眺めた。「でも、私はケーキを食べられないから、あなたに食べてもらうしかないわね。」
阿部大輝の目の笑いは一瞬凍りついた。「詩織、僕を中に招いて少し座らせてくれないの？願い事をしてろうそくを消してないよ。」
岩井詩織は顔のマスクを指さした。「ごめんなさい、あまり都合が良くないの。それに今用事があるから、また今度にしましょう。」
阿部大輝の顔に無奈の笑みが浮かんだ。「君はいつも忙しいね。」
少し間を置き、またさりげなく口を開いた。「君の人柄を知っていなければ、わざと私を避けているのかと思うところだ。」
岩井詩織は微笑んだ。顔中に赤い発疹が出て、ひどい顔になっていても、あの目はやはり驚くほど美しく、微笑む間に点々と星の光がきらめき、人の心の弦を震わせた。
「あなたがそう望むなら、あなたはいつでも私の最高の弟よ」岩井詩織は意味ありげに言った。
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