Kapitel 6: 第6章 本性を現す
離婚の話はまだ進展がなく、相馬のお爺さんの八十歳の誕生日がすぐにやってきた。
私と彰人が離婚を準備していることは、相馬家の誰も知らない。
朝早く、彰人が神崎美緒の家の下に現れた。
「爺さんの誕生日だ。爺さんがお前に会いたがってる。一緒に帰ろう」
彰人の話し方は、命令に近かった。
相馬のお爺さんは私にとても良くしてくれる。彼を失望させたくなかったので、プレゼントを買った後、彰人と一緒に相馬家に戻った。
相馬家の人々は私を見て喜び、お爺さんはずっと私の手を握って、いつ子どもを産む予定なのかと聞いてきた。彼はずっと待っていたと言った。
私は少し膨らんだお腹に触れ、複雑な気持ちになった。
彰人は自然に私の手を取った。「安心してください、爺さん。僕と詩織は頑張って、今年の年末までには白くてふくよかな孫を授かれるよう努力します」
灯りの下で、彰人の美しい横顔は相変わらず輝いていて、初めて彼に会った時のままだった。
「この馬鹿息子が、お前は詩織をちゃんと大事にしろ。それだけで私は満足だ」
「爺さん、僕は詩織に優しくしてないですか？約束します。これからもずっと彼女を大切にします」
彰人は再び約束したが、その様子に私は少し吐き気を覚えた。
突然の嘔吐感で、私は彰人を押しのけてトイレに駆け込んで激しく吐いた。吐き終えると少し楽になった。
手を洗いに出ると、彰人が追いかけてきてティッシュを差し出した。「どうしたんだ？この前病院で会ったが、具合が悪いのか？」
私は彼を無視し、自分のティッシュを取り出して口を拭いた。
今は彰人が本当に嫌いだ。彼の演技も、彼の匂いさえも嫌悪感を覚える。
「いつまでこんな態度を取るつもりだ？」
私の拒絶を感じて、彰人が一歩前に出たが、私はすぐに後退して距離を置いた。
「彰人、あなたの演技は本当に上手ね」
私が皮肉を言うと、彼もそれと分かったようだ。
「演技じゃない。この何年間、俺はお前に悪くしてない。違うか？」
そう言い残すと、彼は冷たい表情で立ち去った。
彼の背中を見つめながら、私の心は冷え込んだ。
彰人の言うことは正しい。彼は私に悪くはなかった。ただ本心を使ったことがないだけ。
鏡の前に立ち、中の自分を見て、私は力なく笑った。
口紅を塗っても、顔色はひどく青白いままだ。
妊娠してから、ほとんど毎日吐いていて、食べ物もあまり入らず、夜は一晩中不眠で、体も当然どんどん弱くなっている。
「篠原詩織よ、どうしてこんな風になってしまったの？」
私は自分を嘲笑した。私もある意味では現代女性のはず。どうして一人の男のためにこんな風になってしまったのか？
「どうしたの？具合が悪い？」
後ろから聞き覚えのある声がした。白石優香だ。
彼女は水道の蛇口をひねりながら、私に笑いかけた。
ただその笑顔は、少し不気味だった。
私は無視して立ち去ろうとしたが、彼女は私を呼び止めた。
「あなたはかなり自覚があるわね。離婚を申し出るなんて。でも詩織、あなたはずっと知っていたでしょう。彰人の心の中で、あなたは私の代わりに過ぎないってことを」
優香は得意げな笑みを浮かべた。「今、私が戻ってきたから、あなたも席を譲るべきよ」
「私が席を譲っても、相馬夫人があなたになるとは限らないわ」
私は顔を上げて、冷たく彼女を見た。「白石優香、相馬のお爺さんはあなたを好きじゃない。彼のお父さんも彰人が孤児と結婚することを許さない。そうでなければ、七年前にあなたたちは一緒になっていたはずでしょう？」
優香は激怒し、私を睨みつけた。「自分が偉いと思ってるの？あなたは私より家柄がちょっといいだけよ。詩織、教えてあげる。この何年間、私が一番嫌いなのはあなた！なぜあなたの家柄が私より良いの？なぜ相馬さんのお父さんとお爺さんはあなたを好きで、私を好きじゃないの？なぜ私が海外に送られなければならなかったのに、あなたは彰人のそばにいられたの？」
私は冷笑した。「なぜって？彰人以外の全員が目が見えているからよ！あなたがどんな人間か、みんな分かってるのよ！」
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