Kapitel 2: 俺は心を持たない
Redakteur: Pactera-novel
男の鋭い顔立ちが千尋の視界に映り、二人はそのまま視線を絡ませた。そして、千尋は脳裏に残ったあの夜に関する記憶の断片を思い出した。
酔わされた後、彼女は見知らぬ男に部屋へ連れていかれたが、詩帆が予想もしなかったことに、途中で彼女は救いの手を掴んだ。彼女は今、自分のベッドに横たわっているこの男性に出会ったのだ。意識が朦朧として全身が熱く燃えるような状態の時、彼は彼女を目覚めさせようと様々な方法を試したようだが、残念ながら彼女の意識はなかなか戻れず、最終的に自我を失ってしまった。
だからあの一夜、本来なら恥となるはずだった一夜が、その後の絶望的な日々の中で、唯一の温もりとなった。
あの日目覚めた後、彼女は浴室で身支度をしていた。洗面台には連絡先が残されていたが、彼女はその番号に電話をかけなかった。ならず者に辱められ尊厳を失うよりはマシだったとしても、見知らぬ男性に責任を取らせるようなことはできなかった。彼女は、自分を「助けよう」としてくれた人を、こんな形で縛り付けることができなかった。
幸運だったのか不運だったのか、あの一夜のせいで、陽介は結婚後一度も彼女に触れることがなかった。彼女が汚れていると思っていたからだ。
「私は…」
男性は審査するように彼女の目を見つめ、まるで彼女を底なしのブラックホールに、引き込もうとしているかのようだった。
「昨夜の出来事をなかったことにして、俺の子を身ごもったまま、あのクズの幼馴染と結婚するつもりか？」
千尋は目を丸く見開き、信じられないという表情を浮かべた。
「どうしてそれを…知っているの…」
前世ではあの一夜の後、千尋の父は彼女が得体の知れない子供を身ごもっていることで面目を失ったと考えた。もともと彼女はただの名門出身の、顔だけの女でしかなかったので、これ以上小林家の名誉を傷つけることはさせないと、彼女と陽介との結婚を手配した。
今の質問を聞いた後、男は寝返りをうってベッドから降り、汚れだらけの身体を少しも隠そうとしなかった。彼は明かりをつけ、その顔が光の下で形をなした…
それは一度見たら決して忘れられない顔、前田彰斗の顔だ！錦川の触れてはいけない闇の領域の主だ。
世界的な製薬企業を持つ家に生まれながら、実家を出て叔父のボディーガード会社を経営した。クライアントはお金持ちか権力者か、または表に出せない人物だけだ。その上、彼は人を地獄に落とすのが好み、錦川の名家はみな彼を恐ろしい存在とみなした。
彼女は最初から彼のことを知っていたが、前世では妊娠や結婚が全て急いで行われ、彼女も騙され続けた。ただ深夜、静かな時だけが彼の情報を調べていた。もし当時彼女が違う選択をしていたら、違う結果になっていたかもしれないと空想するだけだった。
彰斗は濃い顔立ちの持ち主で、大きな五官と鋭い輪郭線がホルモンを放出しているようで、特に深く彫られたような目と、濃い墨色の瞳が危険と誘惑に満ちた。
この瞬間、二人は視線を交わし、とても荒唐無稽なことに思えると同時に、まるで自然の成り行きのようにも感じられた。
「で、そのバカげた選択をするつもりか？」
「いいえ」
千尋は力強く叫び、その後はベッドから降りた。身に何も纏っていなくても気にせず、男の手を掴み、ゆっくりと自分の胸元に置いた。
「助けて、彰斗。この子が守りたいの。でもこのまま小林家に戻っても、この子を守れない。あなたの保護が必要だし、変わるための時間も必要なの！」
無能令嬢とされた千尋が、小林家に戻って何ができるというのか？
千尋の言葉を聞いた後、彰斗は再び彼女を吟味するように見つめ、嘘をついたかどうかを確認しているようだった。その後、彼は身をかがめて彼女を抱き上げ、浴室へと運び、浴槽に入れてシャワーで洗い流した。
男の無言の助けに、千尋はいくらか落ち着いた。彼は拒否していないようだ。
「やっと少し賢くなったな。俺が連れて行くということは、小林財団の令嬢が2年間姿を消すということになる。それでもいいのか？」
千尋は浴槽の縁に身を乗り出し、濡れた大きな目で男の胸を見つめ、非常に嘲笑的な表情を浮かべた。
「誰も気にしない小林千尋なんて、死んだ方がいいでしょ？でも私の復讐の刃は、もっと美しく研ぎ澄まされないと」
「なら準備しろ、不倫現場で見つかってほしくないだろう？」
千尋は驚いた。彼はまるで全てを知っているようだ。まるで彼女の考えを掴んでいるように。もしかして彼も転生してきたのだろうか？
前世、彼女が目を覚ました時、詩帆は彼女を探すという口実で、陽介を連れて不倫現場にやってきた。当時この部屋には男性はいなかったが、避妊具が置かれていた。
それは彼女の人生で最も恥辱的な時だったが、彼女が想像もしなかったのは、あれは親友だと思っていた人間が、彼女に仕掛けた罠だったんだ。
幼い頃から聞いていた。小林財団には優しくて優秀なおばさんが来たことを。その人は離婚して一人娘を連れてきたが、あれ以来、小林財団に根を下ろし、徐々に小林家にも溶け込んでいった。それからというもの、彼女は秋葉詩帆という切っても切れない親友を得たのだ！
彰斗はもちろんそれを知っていたが、それは彼も転生したからではなく、読心術を持っているからだ。
数年前の交通事故で、彼は重傷を負い、聴力を失った。しかし奇妙なことに、彼の世界は以前よりも騒がしくなった。人の心の声が、勝手に彼の耳に飛び込んでくるようになり、それ以来、彼は一時の安らぎも楽しめなかった。
その後、彼は千尋の顎を掴み、感情を込めずに言った。
「その子は俺の子として認める。そして君はその子の母親として、俺に助けを求めていい。だが、あまり期待するなよ。俺はな、心を持たない人間だ」
今度は千尋も真剣に答えた。
「安心して。これからは私の人生には、二つのことしかないわ。子供の件と復讐の件よ」
しかし二人がまだ浴室から出ていないうちに、ドアの外から急いで耳障りなドアベルの音が聞こえてきた…
彰斗には聞こえなかったが、千尋は突然浴槽の縁をきつく掴んだ。
もう来たのか？
そこまでも罠にはめようとしたいのか！
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