Kapitel 12: 12

天は努力する者を見捨てない。

佐藤彩香は8人目の子を身ごもった時、ようやく再び男の子を宿した。

彩香が得意げになり、ついに鈴木拓也と結婚できると喜んでいる時。

義姉はますます心配そうな様子だった。

結局のところ、今の彩香の体は非常に弱っていた。

医者も言っていた、もし今回も流産したら、今後妊娠する確率は極めて低いと。

長年の義姉との付き合いから察するに、この時の彼女の内心はおそらくこんな感じだったろう：

もし彩香がこの胎児を守れなければ、今後はほぼ確実に卵を産めない老いた雌鶏のようなものだ。それでどうやって拓也の跡継ぎを残せるというのか？

どうやって拓也と結婚できるというのか？

だから彩香の今回の妊娠を、義姉は特別重要視していた。

彼女はしょっちゅう彩香に対して、あれこれと難癖をつけていた。

「彩香、あなた自分の息子を死なせる気？こんな母親がいるの？妊娠中にブドウを食べるなんて！もしブドウ状奇胎になったらどうするの？」

「彩香、あなたの息子がなぜ流産したか覚えてる？あなたがこっそりマンゴーを食べたからよ。それなのに今またマンゴーが食べたいなんて言うの？もう一度流産して卵を産めない老いた雌鶏になりたいの？そうなったら拓也があなたを望まないだけじゃなく、私もあなたなんて要らないわよ！」

「彩香、女の子を身ごもっている時に注意しなかったのはまだいいけど、今は息子がいるのよ。それなのにまだエアコンをつける勇気があるの？体調を崩したらどうするの？私の孫は大丈夫なの？」

このような言葉を、私は何度も何度も聞かされた。姪の彩香は最初はもっともだと思っていたようだが、時が経つにつれ、彼女の目には一層深い嫌悪感が浮かんでいった。

その様子を見て、私はわざと火に油を注いだ。

彼女に告げたのだ、彼女と拓也は兄妹だと。

実の兄妹間では結婚できないし、二人の子供は先天性遺伝疾患を持つ確率が一般人よりはるかに高いと。

「あなたが以前流産した男の胎児たちは、おそらく実の兄妹間の遺伝による先天性遺伝疾患で流産したんじゃないかしら！」

彼女は最初信じなかったが、妊娠5ヶ月を過ぎた頃。

彼女のお腹は以前男児を身ごもった時と同様に、様々な問題が出始めた。

やむを得ず、彼女はこっそり病院へ行った。