Kapitel 3: 第3章 元カレとの偶然の出会い
「どうしてあなたが丸山陽斗を連れてきたの？」
竹内浩は二人が来るのを見て、驚きを隠せなかった。
これまでは、いつも真雪と陽斗の二人が来ていた。
長女の彼氏について、浩はかなり満足していた。
しかし心の中では、陽斗が真琴の彼氏であることをより望んでいた。
陽斗は物事の処理においても、生活面においても非常に優れていて、幼い頃から苦労を共にしてきた次女が陽斗のような思いやりのある彼氏を見つけられたら、それが一番嬉しいことだった。
「お父さん、私たちはあなたの商売を手伝いに来たのよ！」
真琴は陽斗の腕を組みながら、適当に席を選んで座り、笑いながら言った。
「真琴、君たちは…」
二人の行動を見て、浩はすぐに眉をひそめた。
彼は陽斗が真琴の彼氏になることを望んでいたとはいえ、どう考えても、陽斗と真雪はすでに付き合っていた。
もし本当に二人の娘が一人の男を奪い合うようなことになれば、それはあまりにドロドロしすぎていて、浩が受け入れられるものではなかった。
「お父さん、姉さんと陽斗はもう別れたの。姉さんは陽斗が彼女に幸せを与えられないと思ったみたい。私はずっと陽斗のことが好きだったから、たぶん縁があったのね、私たちは付き合うことになったの」
「それに、私たちはさっき婚姻届を出してきたの、正式な夫婦よ！」
陽斗が説明しようとしたところ、真琴が先に口を開いた。
彼女は陽斗にプレッシャーをかけたくなかったので、思い切って自分だけで責任を負うことにし、さらに婚姻届を取り出した。
「なんだって？」
浩は目を見開き、思わず声を上げた。
ほんの数言で、彼は心臓が持たないと叫びそうになった。
真雪の選択については、浩は驚かなかった。
長女は前妻と一緒に育ったので、当然性格も似ており、金持ちを好む傾向があった。
本当に彼を驚かせたのは、次女が陽斗と一緒になり、しかも電光石火で婚姻届を出したことだった…
浩は胸に手を当て、息を呑んだ。
「渡部叔父…お父さん、僕は真琴のことを本気で考えています。婚姻届も一時の衝動ではありません。僕は永遠に真琴を愛し、彼女を大切にします！」
陽斗は口を開くとすぐに、呼び方が間違っていることに気づき、慌てて言い直した。
それだけでなく、彼はさらに厳粛に約束した。「それに、適切な時期に真琴に盛大な結婚式を挙げ、彼女に一切の不満を感じさせません」
「君たち二人は…」
浩は婚姻届を開いて確認し、無力に溜息をついた。「もう届けを出してしまったんだ。この年寄りにはもう何も言うことはない。これからは二人で仲良くやってくれれば、私も安心だ」
真琴は甘く笑って「お父さん、あなたの祝福があれば、私たちはきっと幸せになれるわ」
「そうだ、お父さんの作る酸っぱい辛い魚料理が食べたいな」
「この子め！」
浩は笑いながら真琴の頭を撫でると、厨房へと向かった。
食事の後。
二人は浩に別れを告げた。
「坊や、このカードを持っていきなさい。2000万円だけだ、多くはないが、これは父親からのお嫁入り道具と思って！二人でもう少し貯めて、自分たちの家を買って、幸せに暮らしなさい！」
そう言って、浩はベッドの下から古い引き出しを取り出し、カードを取り出した。
それは彼の全ての貯金だった。
彼は次女に母親の愛情を与えることができず、良い生活もさせられなかったため、自分のわずかな貯金が真琴の役に立つことを願っていた。
「お父さん！」
真琴の目はすぐに赤くなり、声は詰まった。
彼女はとても断りたかったが、佐野市は日本の一流都市で、二人の給料だけでは短期間で家を買うことはほぼ不可能だった。
もし父の貯金があれば、陽斗の負担は間違いなく軽くなる。
「坊や、お前は父親と一緒にたくさん苦労してきた。これからは二人でしっかり暮らすんだぞ」
長女が陽斗と一緒にいることを、浩は安心していた。
陽斗は頷いただけで、多くを語らなかった。
彼はシステムという規格外の能力を持っていたが、お金を稼ぐにはやはり時間がかかる。
しかも、もし彼が短期間で家を買うお金を用意できると言えば、浩と真琴は信じないどころか、彼が危険な橋を渡って違法なことをしているのではないかと疑うだろう。
「ありがとう、お父さん！」
真琴は涙声で頷いた。「お父さん、陽斗と一緒に住むために引っ越したいんだけど、車を貸してもらえる？」
「もちろんだ！」
浩は笑顔で頷いた。
二人はすでに婚姻届を出したのだから、一緒に住むのは当然のことだった。
「ありがとう、お父さん！」
真琴は感動して浩を抱きしめ、車の鍵を受け取ると、陽斗の腕を組んで外へ出た。
浩の車は安くて実用的な国産の五菱宏光で、レストランなどを経営するオーナーに最適だった。
外観は新しく、明らかに最近購入したものだった。
「陽斗、あなたが運転して」真琴は車の鍵を渡した。
以前、陽斗と真雪がまだ別れていなかった頃、彼らはよく浩の店に来て、この車を運転したこともあった。
「うん！」
陽斗は頷いて運転席に座り、真琴は当然助手席に座った。
彼の両親は県で建材関連のビジネスをしており、同じ五菱宏光を使っていたので、この神車についてはあまりにも詳しかった。
30分後。
二人は賃貸マンションに到着した。
マンションはシンプルなスタイルで、2LDKだけだった。
もちろん、主な理由は陽斗が真雪にプロポーズ成功後、もっと大きな家に住もうと考えていたからだ。
そうでなければ、彼一人では佐野市のような一流都市で2LDKを借りるなんてもったいなくてできなかっただろう。
「今日から私がここの女主人ね」
真琴は深く息を吸い、そして慣れた様子で荷物を寝室に運び、整理し始めた。
彼女は以前にこのアパートに来たことがあり、ここには不慣れではなかった。
主寝室にはまだ真雪の衣類がたくさんあり、それらはすべて真琴によって整理された。
「真雪が暇になったら、これらの服を取りに来てもらいましょう」
「うん、君の言う通りにしよう」陽斗は部屋のドアに身を寄せ、整然と荷物を整理する真琴を見ながら、思わず微笑んだ。
以前、真雪もここに住んでいたことがあったが、彼女は衣類や部屋を整理することはなく、すべては彼がやっていた。
今の真琴を見ると、鮮明な対比がすぐに現れた。
「今度こそ、人を見る目を間違えなかった」
陽斗は幸せそうにつぶやいた。
30分後、真琴は整理を終えて言った。
「一日中忙しかったから、ちょっと買い物に行かない？」
「うん、君の言う通りに」陽斗は頷いた。
すぐに！
二人は近くのショッピングモールに着いた。
真琴は陽斗のために数着の服を選んだ。
元々陽斗は断ろうと思っていた。なぜなら以前は生活が苦しく、デパートの服は非常に高価だったため、買う余裕がなかったからだ。
しかし真琴の強い要望で、陽斗は受け入れるしかなかった。
もちろん、真琴も自分のためにドレスと靴を一組買った。
「似合う？」
真琴は試着室から出てきて、鏡の前で嬉しそうにくるりと回り、期待の目で陽斗を見た。
「似合うよ」
陽斗は微笑んで頷いた。「靴とドレスがとても合っているね。まるで仙女のように美しい」
「えへへ！私もそう思ってた」
陽斗の褒め言葉に、真琴は心が幸せでいっぱいになった。
「妹、陽斗、二人でどうしてここに？」
突然、横から驚きの声がした。
声の方を見ると、ショッピングモールの入り口に美しく着飾った若い女性が立っていて、彼女は真琴とよく似ていた。
女性の後ろには若い男性がいて、全身ブランド品で固めていた。
その女性は真雪だった！
そして彼女の隣にいた男性は、真雪の追っかけである三浦彰人という金持ちの息子だった。
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