Kapitel 5: 제5장: 당신들에게 줄게, 어때?
임상옥이 그녀를 문제 삼는 이유는 같은 학교 출신이고, 같은 회사에 인턴으로 들어와 정식 사원이 되었기 때문이다.
하지만 학교에서든 회사에서든 이름에 '옥'자가 들어간다는 이유로 자주 비교되었고, 그 결과는 언제나 그녀가 임상옥보다 뛰어났다는 것이었다. 이 때문에 임상옥은 그녀에게 분노를 품게 되었다.
그러나 임상옥이 그녀를 더욱 원망하게 된 주된 이유는 바로 진연이었다.
학창 시절부터 임상옥은 진연을 좋아했고, 그에게 고백까지 했지만 거절당했다.
이 일에 대해 쇼능옥은 전혀 알지 못했다. 고등학교 때부터 그녀의 눈에는 오직 진연만 있었고, 주변의 모든 것에는 눈을 감은 사람이었으니까.
전생에서도 지금처럼 회사에 들어오자마자 모든 사람의 공격과 조롱을 당해, 이미 정신적으로 무너진 상태에서 더욱 무너지고 예민해졌다.
그녀는 끊임없이 자신이 누군가의 모함을 당해 억울하다고 변명했지만, 아무도 그녀의 말을 듣지 않았다.
마침내 그녀를 완전히 심연지옥으로 밀어넣은 것이 바로 이 사진이었다.
그때도 임상옥이 꺼내 보인 것이었다.
당시에 그녀는 완전히 무너져 내리는 상태였기에 사진의 출처를 추궁할 여력도 없었다.
지금 똑같은 장면이 벌어지고 있지만, 이야기의 전개는 더 이상 다른 사람의 통제가 아닌 완전히 그녀가 주도권을 쥐고 있다.
그녀의 운명은 돌아온 순간부터 이미 바뀌었다.
이번 생에는 자신을 위해 살아갈 뿐만 아니라, 미래의 아이를 위해서도 살아가야 했다.
그녀는 자신의 아이의 엄마가 그런 배신자라는 누명을 쓰는 것을 용납할 수 없었다.
임상옥이 손에 든 사진을 내놓자, 많은 사람들이 즉시 정신을 차렸다.
여성들이 쇼능옥을 바라보는 시선은 노골적인 조롱과 경멸이었다.
남자와 호텔에 간 것을 인정하지 않았었지?
이것 봐, 사람들이 증거까지 내놨잖아.
뭐가 더 변명할 게 있어?
흥, 역시 사람은 겉모습만으로 판단할 수 없구나. 쇼능옥이 평소에 순진하고 약한 백조처럼 행동했는데, 이렇게 추한 남자와도 어울리고, 거기에 자신을 완전히 갖다 바치다니.
정말 천박해!
물론, 여성들이 이런 생각을 하는 것은 주로 쇼능옥이 진면목을 드러낸 후 느끼는 질투심 때문이었다.
남성들도 이 사진을 보고 조롱과 경멸의 표정을 지었지만, 대부분은 쇼능옥을 바라보는 눈빛이...
쇼능옥이 저렇게 추한 남자에게도 자신을 바치는데, 자신들처럼 잘생긴 남자라면 분명히 기꺼이 안기겠지?
이런 남자들은 자만에 빠져 생각했다.
쇼능옥 옆에서 그녀와 함께 연극을 하고 있던 안사명은 안경을 벗은 쇼능옥을 보자 눈빛에 광채가 스쳤다.
그의 위치에서는 어떤 아름답고 매혹적인 여성도 보아왔다. 그에게 쇼능옥의 외모는 평범한 수준에 불과했다.
하지만 그의 시선을 끄는 것은 순수함과 날카로운 고집스러운 기세가 결합된 이런 여성이었다.
이런 여성에게 안사명의 입꼬리가 살짝 올라갔고, 관심이 생겼다는 표시였다. 특히 그의 눈가로 이 남녀들이 쇼능옥에 대한 태도가 경멸스러운 의외의 놀라움으로 바뀌는 것을 보았을 때.
그가 사람을 보는 시선과 여성에 대한 이해로, 그는 이 여성이 분명 그들이 말하는 것처럼 가벼운 행동을 하는 여자가 아니라고 확신했다.
그러나 그를 호기심 나게 하는 것은 이 쇼능옥이 회사에서의 지위가 투명한 포스트잇 같은 하찮은 말단 직원 같은데, 왜 회사의 모든 사람들이 그녀를 적대시하는 것일까?
여기에 무슨 사연이 있는 걸까?
지금 상대방이 소위 그녀가 남자와 포옹한 사진을 내놓았는데, 그녀가 어떻게 대처할지 궁금했다.
안사명은 매우 기대된다고 느꼈다.
임상옥이 사진을 꺼내고 나서도 쇼능옥은 부인하지 않았다. 그녀는 얼굴에 웃는 듯 마는 듯한 표정으로 임상옥을 바라보며 마치 매우 궁금하다는 듯이 물었다. "내가 말인데 임상옥, 너 나 스토킹하는 거 아니야? 그렇지 않으면 네 휴대폰에 내 사진이 이렇게 많은 게 말이 돼?"
임상옥이 득의양양하게 자신이 우연히 호텔에 갔다가 우연히 그런 장면을 목격했다는 변명을 하려는 찰나, 쇼능옥은 그녀에게 대답할 기회를 주지 않고 즉시 깨달은 듯 말했다. "아, 알겠다. 너 분명 나를 질투하는 거지? 그렇지? 내가 진연한테 들었는데, 네가 그에게 고백했었다며? 네가 그를 많이 좋아했다던데, 맞지?"
그녀의 말이 나오자, 임상옥의 얼굴색이 즉시 하얗게 변했고, 주변의 다른 사람들은 뭔가 이해한 듯한 이상한 눈빛으로 임상옥을 쳐다보았다.
임상옥이 진 부장을 좋아한다고?
이건 정말 몰랐던 사실이었다.
임상옥은 마음이 불안해져 매우 당황하며 큰 소리로 변명했다. "너... 너 헛소리 하지 마!"
그녀는 진 부장을 좋아하긴 했지만, 이런 마음은 절대 사람들 앞에서 드러낼 수 없었다.
그녀는 회사 이사장 딸이 진 부장을 좋아한다는 사실을 잘 알고 있었고, 조문만이라는 여자가 독단적이고 질투심이 강하며 잔인하다는 것도 알았다.
만약 그녀가 자신이 진 부장을 좋아한다는 것을 알게 되면, 절대 그냥 넘어가지 않을 것이다.
쇼능옥은 냉소적으로 웃으며 말했다. "후후, 신도 카페 101석, 기억나?"
쇼능옥의 말이 나오자 임상옥의 동공이 수축되고, 이미 창백했던 얼굴이 더욱 하얘졌으며, 자신도 모르게 반 걸음 물러섰다.
이런 비정상적인 상태는 누구나 알아차릴 수 있었다.
임상옥의 눈빛은 당황과 두려움을 드러냈지만, 다른 사람들의 이상한 시선을 느끼자 재빠르게 정신을 차렸다.
그녀는 마음속의 공포를 억누르고, 눈빛은 불안정해 보였지만 큰 소리로 따져 물었다. "내가 뭘 기억해? 쇼능옥, 넌 여기서 화제를 돌리지 마! 지금 명백히 네가 남자랑 호텔에 가서 진 부장을 배신한 거잖아. 넌 진 부장한테 떳떳해? 회사 전직원이 다 눈이 있으니까 다들 진 부장이 너한테 얼마나 잘해주는지 봤어. 넌 바람피우는 여자면서 진 부장한테 이럴 수가 있어. 진 부장 같은 멋지고 훤칠한 남자가 정말 눈이 멀어서 널 좋아한 거야!"
말할수록 그녀의 마음은 더욱 불평등해졌고, 얼굴에는 더욱 격해진 모습이 보였다. 그녀는 계속해서 크게 욕했다. "그리고, 너같은 질투심 강한 여자야, 내가 진 부장과 동료로서 같이 커피 한 잔 마시는 게 뭐가 어때서? 그것도 네가 중상모략할 일이야?"
임상옥이 매우 듣기 싫게 욕을 해도 쇼능옥은 인내심이 매우 좋았다.
그녀는 화내지 않고 오히려 웃으며 말했다. "왜, 네 아킬레스건을 건드려서 이렇게 당황하면서 뭔가를 감추려고 해? 게다가, 후후, 내가 언제 너와 진 부장이 함께 커피를 마셨다고 말했지? 네가 이렇게 자백하고 남 탓하는 건, 네가 매우 심적으로 불안한 거 아니야?"
여기까지 말하고, 그녀는 임상옥과 주변 사람들이 반응할 틈도 주지 않고 표정을 바꾸어 차갑고 경멸적인 목소리로 말했다. "게다가, 진연 그 쓰레기 남자, 너희가 좋아하면 너희에게 줄게, 어때?"
진연과 조문만이 엘리베이터를 막 나왔을 때, 쇼능옥의 이런 말이 들렸다.
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