Kapitel 7: 제7장 도도한 남신이 내 집에 산다(7)
소지남은 대답하지 않고 바로 화장실로 들어갔다.
송청춘은 그제서야 몰래 안도의 한숨을 내쉬었다. 그의 어머니가 있어서 자신을 내쫓지 않은 것 같았다.
손을 씻고 소지남은 식당으로 들어갔다. 어머니와 송청춘은 이미 자리에 앉아 무슨 이야기를 나누고 있었는지 얼굴에 웃음을 띠고 있었다. 송청춘은 그를 보는 순간 얼굴의 웃음이 눈에 띄게 사그라들었다.
소지남은 아무렇게나 의자를 끌어당겨 앉았고, 어머니는 즉시 그에게 국을 건네며 테이블 위의 두 가지 요리를 가리키며 말했다. "이 국과 이 두 가지 요리는 모두 청춘이 만든 거란다."
소지남은 국그릇을 받았지만 마시지 않고 바로 옆 테이블에 내려놓은 뒤 젓가락을 들어 소씨 어머니가 만든 요리를 집어 먹기 시작했다.
식탁에서 소씨 어머니는 때로는 소지남과, 때로는 송청춘과 대화를 나누며 분위기는 어색하지 않았다. 하지만 식사가 반쯤 진행되었을 때, 송청춘은 소지남이 국을 마시지도 않고 자신이 만든 두 가지 요리도 먹지 않은 채 처음부터 끝까지 소씨 어머니가 만든 두 요리만 먹고 있다는 것을 깨달았다.
소씨 어머니도 이 문제를 발견한 듯 소지남에게 왜 국을 마시지 않는지 물었지만, 아들이 대답하지 않는 모습을 보고는 송청춘이 요리한 갈비를 한 조각 집어 소지남의 그릇에 담았다. "청춘이 만든 갈비야, 먹어봐. 괜찮단다."
소지남은 무심하게 고개를 끄덕이고 우아하고 여유롭게 식사를 계속했다. 하지만 식사를 마칠 때쯤, 송청춘은 분명히 보았다. 소씨 어머니가 집어준 그 갈비 한 조각이 그의 그릇에 온전히 남아있는 것을. 소지남은 마치 송청춘이 자신을 보고 있다는 것을 눈치챈 듯 고개를 살짝 돌려 그녀의 시선과 부딪혔다. 전혀 개의치 않는 듯 젓가락으로 가볍게 건드려 그 갈비 조각을 쓰레기통에 던져버렸다.
소지남은 일어서서 냉랭하게 식당을 나갔다.
송청춘은 쓰레기통 속의 갈비 조각을 바라보며 옷자락을 살짝 꽉 쥐었다.
그는 말했었다... 그녀가 이생에 죽어도 다시는 그의 앞에 나타나지 말라고.
지금, 그녀가 그의 앞에 나타났고, 그는 여전히 천 가지 만 가지 방법으로 그녀와 경계선을 그을 수 있었다.
송청춘이 원래 생각했던 것은 저녁 식사 후 소지남이 침실로 돌아가 혼자 있을 때 찾아가 제대로 대화를 나누는 것이었다.
소씨 어머니가 있으면 그가 적어도 인내심을 가지고 그녀의 말을 끝까지 들어줄 것이라고 생각했다.
하지만 소지남은 마치 그녀의 속셈을 알기라도 한 듯, 식사 후에 거실에 앉아 계속 소씨 어머니와 함께 TV를 보고 있었다.
시간은 천천히 흘러 어느새 저녁 9시가 되었고, 송청춘은 자신이 이제 떠나겠다고 말해야 할 때가 왔다는 걸 알았다.
하지만 그녀는 어렵게 소지남을 만났는데 이렇게 기회를 낭비하는 것이 너무 아쉬웠다.
송청춘은 잠시 고민하다가 소지남에게 시간이 있는지, 자신과 이야기를 나눌 수 있는지 물어보려고 했다. 그런데 갑자기 소지남이 휴대폰을 들고 발코니로 가서 전화를 받기 시작했다.
소지남의 통화는 매우 길어서 10시 반이 되어도 끊을 기미가 보이지 않았다.
소씨 어머니는 이미 졸려하는 기색이 역력했고, 송청춘은 아무리 아쉬워도 뻔뻔하게 더 머물러 있을 수는 없어서 결국 아쉬움을 담아 떠나겠다고 말했다. "소씨 이모, 시간이 늦었네요. 이제 가봐야겠어요."
"여자 혼자 도심으로 돌아가기엔 좀 위험한데, 지남이도 도심으로 돌아갈 거니까 좀 기다렸다가 같이 가는 게 어때..." 소씨 어머니의 말이 채 끝나기도 전에 전화를 받던 소지남이 갑자기 고개를 돌려 수화기를 가리며 무덤덤하게 한마디를 던졌다. "오늘 밤 도심에 안 들어갑니다."
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