도망친 지 3년 만에, 내 아이 아빠가 직속 상사가 되었다
Autor: 작작묘© WebNovel
Kapitel 1: 제1장 재회
허표는 생각지도 못했다. 회사에 공수된 상관이 하필 자신의 딸 친부란 것을.
미리 이곳에서 혹계심을 만나게 될 줄 알았다면, 허표는 무슨 말이 있어도 이 회사에 오지 않았을 것이다.
며칠 전부터 부서 내에서는 젊고 유능한 지도자가 공수된다는 소문이 파다했다.
그룹 회장 집안의 도련님이라고, 금수저를 물고 태어났다고 했다.
그의 이력서에 적힌 각 항목 하나하나가 모두 그들 같은 평범한 직원들은 따라갈 수도, 쫓아갈 수도 없는 존재였다.
회의실 안에 선 남자는, 한 손을 주머니에 넣은 채 맞춤 양복을 입어 귀하고 우아한 분위기를 풍겼다. 키가 훤칠했고, 과거의 풋풋함은 모두 날카로움으로 갈려나가, 나이는 젊지만 위엄이 넘쳤다.
마디가 선명한 손에는 리모컨을 쥐고, PPT에 있는 정보를 유창하게 설명했다.
낮고 듣기 좋은 목소리가 회의실에 울려퍼졌다.
모두들 큰 숨도 못 쉬고 있었다. 이 상사 앞에서 첫인상부터 약한 모습을 보일까 두려웠다.
허표는 고개를 파묻고 싶었다.
하지만 회의실 바닥은 반짝반짝 닦여 있어, 허표가 숨을 수 있는 틈은커녕 그녀의 당혹스럽고 난처한 얼굴만 비춰줬다.
그룹 성이 혹씨인 건 알았지만, 하필 혹계심의 '혹'일 줄이야.
허표는 발가락으로 바닥을 긁으며, 등에서는 식은땀이 흘렀다.
숨이 막히는 느낌이 밀려왔다.
3년이다.
그들은 3년간 만나지 않았고, 헤어진 지도 3년이 됐다.
"이 프로젝트 담당자가 누구죠?"
단상 위에서 낮고 차가우며 소원한 목소리가 들려왔다. 남자의 시선이 아래에 있는 모든 직원들을 훑었고, 순간 모두 꼼짝도 못하고 입을 다물었다.
혹계심은 눈썹을 찌푸리며 목소리를 높였다.
"자기가 맡은 프로젝트도 잊으셨나요?"
허표 옆의 동료가 떨리는 모습으로 일어서서 두려움에 떨며 말했다. "혹 사장님, 제가 담당했습니다."
착각인지 모르겠지만, 허표가 고개를 드는 순간 혹계심과 시선이 마주친 것 같았다.
공기 속에서 서리가 맺히는 듯, 허표는 순간 호흡을 잊었다.
혹계심은 빠르게 시선을 돌리며 불쾌하게 말했다. "이 내용들은 보완이 필요합니다. 이런 상태로, 어떻게 제출할 생각을 했죠?"
허표는 안도의 숨을 내쉬었다.
그는 아마도, 그녀를 보지 못했을 것이다.
지금의 허표는 3년 전의 허표와 많이 달라졌다.
고개를 숙이고, 자신의 존재감을 낮췄다.
시선을 계속 바닥에 고정하고 있던 허표는 갑자기 반짝 닦인 고급 가죽 구두가 그녀 앞에 멈춰 선 것을 보았다.
마치 깊은 바다에 던져진 것처럼, 짠 바닷물이 허표의 숨을 집어삼키며 순간 손발이 저렸다.
혹계심이 그녀 옆에 서 있었다.
동료가 변명했다. "혹 사장님, 이미 고객 피드백을 통과했고..."
손에 들고 있던 리모컨이 책상 위에 던져졌다. 혹계심은 눈을 들어 차갑게 빛나는 검은 눈동자로 허표 옆의 동료를 노려보며 또박또박 말했다. "미숙한 계획은 그냥 미숙한 겁니다. 고객을 핑계로 삼는 게 당신의 기준인가요?"
"아니면 일을 놀이라도 하는 중인가요?"
그 눈에는 지금 높은 곳에서 내려다보는 심사가 담겨 있었다.
그러나 그것은 허표 옆에서 보고하고 있는 동료를 보는 것이 아니라... 그녀를 보고 있었다.
모든 사람들은 자신의 발등만 쳐다보고 있었다. 혹 사장의 분노가 그들 같은 하찮은 존재들에게까지 퍼질까 두려웠다.
허표는 깊게 숨을 들이마셨다.
최대한 침착하려고 노력했다.
혹계심이 계속 말했다. "내려가서 보완한 후 다시 제출하세요."
"네, 혹 사장님."
모든 사람이 안도의 한숨을 내쉬는 순간, 혹계심의 시선이 허표에게 머물렀다.
그 얼굴은 여전히 예뻤고, 몸매는 많이 야위었다.
지금은 직업적인 느낌의 원피스를 입고, 머리카락은 한 올도 흐트러짐 없이 귀 뒤로 넘겨져 있었다. 여전히 눈부시게 하얬지만, 눈 아래 검푸른 색과 피로함은 감출 수 없었다.
그녀의 시선은 그를 향하지 않았다.
혹계심은 냉소적으로 입꼬리를 올리며 말했다. "앞으로 이런 계획을 가져온다면, 책임은 스스로 지게 될 겁니다."
가늘고 긴 손가락이 허표의 책상 위에 떨어져 무작위로 책상을 두드렸다.
하지만 허표는 알았다. 이것은 그가 지금, 기분이 매우 좋지 않다는 뜻이었다.
검은 눈동자에는 사람들이 알아볼 수 없는 감정이 씌어 있었고, 그저 한 번 보는 것만으로도 허표의 손바닥에 땀이 났다.
다행히 그는 더 이상 말하지 않고 다른 프로젝트 진행 상황을 물었다.
허표의 종아리가 가볍게 떨렸다.
회의 후.
허표는 다른 동료들과 함께 자리로 돌아와 앉아서 물을 반 잔 마시고 나서야 진정되었다.
혹계심이 트집 잡은 것 중에는 허표네 팀 프로젝트도 있었다.
이제 거의 부서 전체가 야근해야 했다.
옆에 있던 동료가 한탄했다. "신관이 부임하면 세 번 불 태운다더니, 우리가 표본이 된 거 같아. 표야, 혹 사장이 왜 계속 우리 옆에 서 있었는지 아니? 진짜 무서웠어!"
허표는 약간 멍했다.
혹계심이 그녀들 옆에 서 있었던 것은 아마도 동료의 답변을 더 명확히 듣기 위함이었을 것이다.
하지만 나중에 다른 프로젝트 팀이 대답할 때도, 그는 자리를 뜨지 않았다.
계속 허표 옆에 서 있었다.
허표는 고개를 들 용기가 없었고, 회의가 끝나자마자 서둘러 자리를 떴다. 한 번도 더 쳐다보지 못했다.
하지만 혹계심의 모습을 보니, 아마 그들의 짧고 황당했던 과거를 이미 잊은 것 같았다.
그렇지 않다면, 왜 계속 그녀 옆에 서 있었을까.
신경 쓰지 않기에, 아무렇지도 않은 것이다.
예전의 혹계심은 A대 경제학과의 고고한 꽃이었고, 4년 연속 교내 인기남이었다.
허씨 아가씨 허표와의 연애 이야기는 한때 충격적인 화제였다.
그때, 사람들은 모두 그녀가 혹계심을 포섭했다고, 돈으로 혹계심을 사서 몸을 팔게 만들었다고 말했다.
허표 자신도 그렇게 생각했다.
당시 혹계심은 가난한 대학생처럼 보였지만, 허표가 준 돈을 한 번도 받지 않았다.
혹계심의 생일이 되어서, 허표는 혹계심의 쇼핑 앱 계정에 로그인해서 그가 장바구니에 담아놓고 비싸서 사지 못한 물건이 무엇인지 보고 대신 사주려 했다.
그런데 쇼핑 앱에서 혹계심과 다른 사람의 개인 채팅을 보게 됐다.
상대방은 혹계심을 친근하게 "심"이라고 불렀다.
그리고 혹계심이 허표 같은 사람을 좋아할 것 같지 않다고 했다.
허표는 당시 머리에서 발끝까지 얼음물을 뒤집어쓴 것 같은 느낌이었다.
하지만 괜찮았다. 혹계심은 답장하지 않았으니, 그래서 선물은 그대로 구매했다.
혹계심은 생일 모임에서 선물을 받았을 때도 놀라거나 기뻐하지 않고, 담담하게 "고마워"라고 말했다.
화장실에 다녀올 기회를 틈타, 허표는 계산을 마쳤다.
돌아왔을 때 방에서 신랄한 조롱 소리가 들렸다.
"허씨 아가씨가 뻔뻔하게 심한테 들러붙지 않았다면, 심이 어떻게 그런 속물 같은 여자랑 사귈 거야."
"맞아, 돈 몇 푼 있다고 대단한 줄 아나 봐."
혹계심이 한 마디 했고, 그 말이 선명하게 허표의 귀에 들렸다. "사실 나도 허표를 대수롭게 생각하지 않아."
주변 사람들의 웃음소리가 그의 마지막 말을 덮어버렸다.
"내가 그랬지, 심이 그런 거금투성이를 눈여겨볼 리가 없다고!"
허표는 당시 자신의 감정을 잊을 수 없었다. 심장이 아파 숨을 쉴 수 없었고, 손발에 전류가 흐르는 것 같은 마비감이 들었다.
마침 집에 일이 생겨 허동이 그녀를 해외로 보냈다.
그렇게 3년이 지났다.
3년 만에 돌아왔는데, 누가 공수된 상사가 혹계심일 거라고 생각이나 했겠는가?
허표는 죽어도 과거에 식사도 아르바이트와 장학금으로 해결하던 혹계심이 혹씨 그룹의 독자라고는 상상도 못했다.
하지만 그의 방금 전 태도를 보니, 아마도 그녀와 서로 모르는 사람인 척하려는 것 같았다.
이렇게, 좋다.
사장실 안.
혹계심은 부드러운 가죽 소파에 앉아, 가늘고 긴 손가락으로 마우스를 클릭해 모든 직원 정보를 불러냈다.
허표의 이름이 확실히 있었다.
1년 전부터 여기에 왔고, 아름다운 이력과 뛰어난 업무 능력으로 1년 만에 정규직이 됐을 뿐만 아니라, 프로젝트 팀장까지 됐다.
혹계심은 침착한 표정으로, 손가락 마디로 책상을 두드렸다.
비서 소목이 옆에 서서 이 상사의 표정을 살피며 물었다. "혹 사장님? 무슨 지시 내리시겠습니까?"
혹계심은 옆에 있는 커피컵을 집어 들고 귀하게 한 모금 마시며 침착하게 말했다. "제가 이제 막 왔으니, 프로젝트도 아직 익숙하지 않네요. 이 팀장들에 대해 소개해 주세요."
소목은 이해했고, 한 명씩 소개했다.
마지막으로 허표에 대해 말했다.
"허표는 나이가 어리고, 본부에 온 지 이제 1년밖에 안 됐습니다. 이전에는 계속 해외 부서에서 일했고, 성과가 뛰어났습니다."
성과가 뛰어났다고?
혹계심은 입꼬리에 냉소를 띄웠다.
그의 기억 속 허씨 아가씨가 굳이 신분을 낮추고 일을 한다고?
그 소위 말하는 성과가 허씨 집안이 돈을 주고 사지 않았다고 믿기 어려웠다.
어차피 그녀는 돈으로 사람을 모욕하는 걸 좋아했으니까.
또한 가장 좋아했던 것은, 정이 깊어질 때쯤 연락도 없이 떠나는 것이었다.
혹계심이 말이 없자, 소목은 눈치를 살피며 계속 말했다. "이 프로젝트는 허표가 직접 담당한 건데, 이사회에서도 아주 좋게 보고 있습니다."
소목은 살짝 한숨을 내쉬었다.
허표는 예전에 인턴 시절부터 소목을 따랐으니, 그가 직접 키워낸 것이나 다름없었다.
허표 같이 말수 적고 난동 부리지 않으며, 일에 체계적이고 능력 있는 젊은이를 매우 높이 평가했다.
그래서 참지 못하고 몇 마디 더 했다.
"만약 그녀가 일을 잘 못했다면, 혹 사장님이 마음껏 혼내셔도 좋습니다. 다만 한 번 기회를 주시면 좋겠습니다."
혹계심은 차갑게 고개를 들고, 눈꺼풀을 살짝 들어 사람이 보기만 해도 오싹해질 정도로 차가운 눈빛을 보냈다.
겨우 1년 있었는데 벌써 사람들이 그녀를 위해 말해 주다니?
역시 여전히 사람 마음을 쥐락펴락하는 데 일가견이 있나 보다.
소목은 혹계심의 표정을 알아채지 못했다.
한숨을 내쉬며 계속 말했다. "허표는 집안 형편이 좋지 않아요. 아버지는 돌아가셨고, 어머니는 중병이시죠. 게다가 어린 딸도 키워야 하는데, 아이도 건강이 좋지 않아요. 그런데 하필 그녀의 남편까지..."
혹계심은 차갑게 말을 끊으며, 날카로운 눈초리로 쏘아봤다.
"소목, 내가 월급을 주는 건 당신이 험담하라고 준 게 아니에요."
소목은 심하게 떨며 반복해서 사과한 후, 혹계심이 더 이상 추궁하지 않는 것을 보고 몸을 굽혀 사무실을 나갔다.
아직 이 혹 사장의 기분을 파악할 수 없으니, 앞으로 조심해서 처신해야겠다.
사무실은 다시 고요해졌다.
혹계심은 방금 실수로 흘린 커피를 닦으며, 마우스로 화면을 내려 끌었다.
허표의 직원 정보를 클릭했다.
증명사진은 여전히 대학 시절 그녀가 자신에게 졸라서 함께 찍은 것이었다.
아래로 내려가 혼인 상태 항목을 보았다.
기혼.
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