Kapitel 3: 제3장 반항
그의 입가에는 음흉하고 추악한 미소가 걸려 있으며, 손을 위숙류에게 뻗었다.
하지만 위숙류는 독한 매를 맞은 직후라 신경이 이미 극도로 긴장된 상태였고, 지금 박충한에게 닿자 더 이상 견딜 수 없어 바로 무너져 버렸다.
그녀는 눈이 붉어진 채, 미친 듯이 크게 소리치며 박충한을 밀쳐냈다.
"씨발! 이 더러운 창녀가..."
박충한은 비틀거리며 쓰러질 뻔했지만, 위숙류의 날뛰는 모습을 보더니 결국 들어 올린 손바닥을 내렸다.
미친 사람이 발작을 일으키면 수습하기 가장 어렵고, 그러다 이웃들이 모두 듣게 되면 또 골치만 아프게 될 터였다.
박충한이 마침내 욕설을 내뱉으며 떠나자, 박안연은 서둘러 위숙류를 부축해 방으로 들어갔다.
여러 해가 지나 다시 보는 이 사방으로 바람이 새는 초라한 집에서, 안연은 잠시 넋을 잃었다.
그녀는 위숙류를 침대에 눕히고 한참을 달래서야 그녀가 진정하게 했다.
계속 자신을 바라보는 어머니와 잠시 눈을 마주치자, 환생한 이후로 계속 동요하던 그녀의 마음이 갑자기 평온해졌다.
"자요." 안연은 억지로 웃으며 말했다. "오늘 밤은 분명 밥을 먹지 못할 텐데, 자면 배고프지 않을 거예요."
그녀는 위숙류 옆에 누웠고, 얼마 지나지 않아 잠이 들었으며, 오랜만에 단잠을 잘 수 있었다.
하지만 날이 막 밝아올 무렵, 손련지의 날카로운 목소리가 문 밖에서 들려왔다.
"이 짐승만도 못한 것, 죽은 것처럼 자고 있냐? 빨리 일어나서 아침 준비해!"
온 밤의 평온함이 그 역겨운 목소리에 산산조각이 났다. 안연은 쑤시는 몸을 지탱하며 일어나 문을 열었고, 손련지의 주름진 얼굴을 보자 속으로 욕을 몇 마디 중얼거리지 않을 수 없었다.
지난 생에서 양육의 은혜를 빌미로 박위추를 내몰아 장사를 하게 만든 사람도 그녀였고, 친히 어머니를 침대에 묶어 박충한이 어머니를 더럽히도록 도운 것도 그녀였다.
그녀는 정말 좋은 어머니였다. 친아들의 생각이 아무리 추잡해도 다 이루어주었지만, 박위추가 이렇게 오랫동안 박씨 집안을 위해 충실히 노력했는데도 그녀는 한 번도 알아주지 않았다.
손련지는 근본적으로 그들 가족을 사람으로 여기지 않았다. 어떤 때든, 그들은 그저 그녀가 이용할 수 있는 도구일 뿐이었다.
안연의 눈 밑으로 차가운 기색이 스쳐 지나가 손련지를 잠시 멍하게 만들었다.
이른 아침부터, 자신이 잘못 본 것인지는 모르겠지만, 이 녀석의 눈빛이 왠지 달라진 것 같았다.
두 사람이 이상하게 침묵하고 있을 때, 위숙류도 깨어났다. 그녀는 손련지가 문간에 서 있는 것을 보고 딸이 또 맞을까 봐 서둘러 와서 안연 앞을 막아섰다.
"괜찮아요, 어머니. 제가 가서 아침을 만들어 드릴게요."
안연은 즉시 눈빛의 감정을 숨기고, 그녀의 어깨를 토닥이며 사람을 달랜 뒤에야 부엌으로 향했다.
부엌에 들어서자마자 화로 위에 놓인 두 개의 붉은 혼례 떡이 그녀의 눈길을 끌었다.
안연은 동공이 축소되며 갑자기 생각났다. 이것은 어제 먼 친척이 장가들 때 보내온 것이었다.
지난 생에 이날, 그녀는 기분 좋게 떡 부스러기를 먹으며 다른 사람의 경사가 자신에게도 행운을 가져다주길 상상했었다.
그런데 다음 날 어머니가 그 짐승만도 못한 박충한에게 욕을 당했다니!
만약 이번 생도 전생과 같다면, 어머니는 내일...
그녀는 어금니를 꽉 깨물고, 한편으로는 대책을 생각하며 다른 한편으로는 마음이 산란한 채 밥을 짓기 시작했다.
쌀죽을 식탁에 올릴 때, 계속 위숙류가 걱정되어 안연은 무의식적으로 먼저 그녀에게 한 그릇을 떠서 건넸다.
"이 죽일 년, 규칙도 모르는 거냐?"
손련지는 이미 손을 뻗어 그릇을 받으려고 했는데, 안연이 그녀를 쳐다보지도 않고 쌀죽을 위숙류 앞에 놓자 예상치 못했다.
그녀는 화가 나서 젓가락을 내던지며 모든 분노를 위숙류에게 쏟아냈다.
"정말 어떤 사람이 어떤 딸을 키우는지 보이는구나!"
그녀는 안연을 보며 돌려서 욕했다. "네 어미가 우리 집 남자들을 모두 꼬셨다고 해서 그녀가 대장이라도 된다고 생각하냐? 창녀는 창녀일 뿐, 어디서 체면을 세울 수 있겠어?"
그녀는 가는 눈썹을 치켜올리며 공격적으로 계속해서 말을 이어갔고, 점점 더 듣기 거북한 말로 위숙류를 모욕하여 한 푼의 가치도 없게 만들었다.
마지막에는 손련지가 아예 위숙류를 세게 밀치며 매몰차게 말했다. "미친 여자가 어떻게 식탁에 앉아 우리와 함께 밥을 먹을 수 있어? 당장 나가!"
"어머니!" 안연은 숟가락을 던지고 뛰어가 위숙류를 부축하자, 손련지는 즉시 화살을 그녀에게로 돌렸다.
"너 이 작은 천한 것도 마찬가지야! 눈치도 없는 녀석, 어서 마당에 나가서 닭이나 먹여!"
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