Kapitel 4: 4장 계산
순간, 용초옥의 얼굴색이 급변했다.
아니, 어떻게 이럴 수가!
송경상 그 천한 년이 어떻게 아직 수공사가 있을 수 있지! 어젯밤에 분명히 사람을 시켜서...
"보아하니, 내가 정절을 잃고 사람들에게 손가락질 받기를 바라는 것 같네?" 송경상이 조롱하듯 용초옥을 한번 쳐다보았다.
전생에 그녀가 해여우와 결혼한 후, 세상은 해여우가 그녀의 해독제를 마련해 두 사람의 인연을 맺게 했다고 믿었다.
하지만 송경상과 그 사람 외에는 아무도 모르는 사실이 있었다. 그날 밤 그녀와 해무권 사이에는 아무 일도 일어나지 않았고, 해무권이 자신의 손목을 베어 피를 내어 그녀의 독을 해독했던 것이다!
그래서 전생에서 그녀는 처음부터 끝까지, 죽을 때까지 순결한 몸이었다!
"용초옥, 네가 할 말이 또 있느냐!"
소씨는 그 수공사를 본 후, 눈에 분노가 떠올라 차갑게 용초옥을 바라보았다.
그녀의 딸의 정절이 거의 망치게 될 뻔했다! 어머니로서 어찌 분노하지 않을 수 있겠는가!
용초옥은 급히 퍽 하고 무릎을 꿇고, 떨리는 몸으로 설명했다. "부인, 초옥은 단지 아가씨를 너무 걱정했을 뿐입니다! 부인께서 용서해 주십시오!"
그녀가 말하며 소씨에게 기어갔다.
소씨의 옷자락에 거의 닿을 뻔했으나, 소씨는 무표정하게 한 걸음 물러섰고, 용초옥의 두 손은 허공을 헛잡았다.
"부인... 초옥은 억울합니다!"
하지만 용초옥의 순종적인 행동에도 소씨의 마음은 조금도 누그러지지 않았다. 그녀는 용초옥을 한번 보고, 다시 눈썹을 찌푸리며 송경상을 바라보며 한 마디씩 또박또박 말했다. "나는 내 딸을 믿는다. 너는..."
소씨는 가득 찬 분노를 누르며 한 마디씩 말했다. "용초옥이 주인의 정절을 모욕하고, 아랫사람이 윗사람을 모욕했으니, 용서할 수 없는 죄다! 당장 그녀를 끌고 나가라!"
그녀가 명령하자, 노파가 즉시 앞으로 나와 용초옥을 붙잡고 밖으로 끌고 갔다.
"부인, 부인 살려주십시오..."
"상아, 상아, 네가 오해했어, 언니는 정말 너를 위한 거야..."
용초옥은 송경상의 다리를 붙잡고, 고개를 들어 불쌍하게 그녀를 바라보았다.
전생이었다면, 용초옥이 이런 눈빛만 보여도 송경상은 아마 다시 마음이 약해져 그녀를 놓아주었을 것이다.
하지만 전생의 모든 일이 선명히 눈앞에 있고, 자신이 가장 가깝게 여기며 지켰던 사람에게 배신당했던 그 감정을, 그녀는 다시는 경험하고 싶지 않았다!
"잠깐." 송경상이 입을 열어 노파를 불러세웠다.
그녀가 용서를 빌려는 것 같자, 소씨는 미간을 찌푸리며 반대했다. "경상아, 이 일은 작은 일이 아니니, 네가 끼어들지 마라."
송경상은 가볍게 고개를 저으며 웃으며 말했다. "어머니가 오해하셨어요. 저는 그저 용씨 아가씨에게 상기시켜 드리고 싶었을 뿐이에요. 제 어머니께는 저밖에 딸이 없는데, 제게 어디서 언니가 생겼죠?"
용초옥의 눈빛은 순간 어두워졌고, 그녀는 손가락을 꽉 쥐며 긴장하여 말했다. "상아, 너, 너 지금 화난 말을 하는 거지? 언니는 정말 잘못을 알았어..."
"용초옥," 송경상의 표정에는 농담기가 전혀 없었고, 특히 그녀를 바라보는 눈빛은 마치 낯선 사람을 보는 것처럼 냉담했다.
"네가 이 몇 년 동안 경성에서 호기롭게 행동한 것이 누구 덕분인지 알고 있니?"
"나는... 아니에요..."
"내가 널 하늘 높이 올려주어 진국공부의 양녀라는 명예를 주었듯이, 내가 너에게 준 모든 것을 다시 가져가서 네가 아무것도 가진 것이 없게 만들 수도 있어."
"상아, 정말 잘못했어. 다시는 안 그럴게!"
"이리 오너라." 송경상은 한 걸음 물러서서 용초옥의 손을 피하며 차갑게 말했다. "그녀를 성문으로 끌고 가 가장 높은 값을 부르는 자에게 팔아라!"
"상아, 상아 날 풀어줘..."
처절한 울음소리가 점차 멀어지고, 용초옥이 끌려간 후에야 소씨는 정신을 차렸다.
그녀는 조용히 송경상을 바라보며, 자신의 이 딸이 어딘가 달라진 것 같다고 느꼈지만, 뭐라 말할 수 없었다.
소씨의 시선을 느낀 송경상은 마음이 무거워지며, 어젯밤의 일을 어머니에게 숨길 수 없다는 것을 알고, 즉시 '퍽' 하고 무릎을 꿇고 말했다. "어머니의 꾸짖음을 청합니다. 제가 잘못했습니다."
하지만 이번에는 소씨가 꾸짖지 않고, 그저 깊이 그녀의 목에 있는 흔적을 바라보며 조용히 말했다. "운환에게 약을 바르게 하고, 이틀 동안은 밖에 나가지 마라."
송경상은 놀랐다. 그녀는 어머니의 호의를 이해했지만, 어떤 일들은 잠시도 미룰 수 없었다.
"죄송합니다 어머니, 하지만 저는 또 어머니의 뜻을 거역해야 할 것 같습니다."
"한 사람을 찾아야 합니다."
"반드시 그와 계산해야 할 빚이 있습니다!"
그녀는 말을 마치고 소씨에게 예를 올린 후, 몸을 돌려 방으로 돌아가 목이 높은 옷으로 갈아입고, 간단히 머리를 틀어 올린 다음, 어떤 방향을 향해 급히 달려갔다.
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