Kapitel 8: 제8장 콩알만한 눈물
"송씨 큰 아가씨, 어떤 번호의 객실을 예약하셨나요?"
"예약하지 않았어. 지금 빈 객실이 있나요?"
점원이 서둘러 말했다. "있습니다, 있습니다. 조금 외진 천 호 객실이 있는데, 괜찮으신가요?"
송연화가 살짝 고개를 끄덕이자 점원은 공손하게 앞에서 안내했고, 채나희는 송연화를 부축하며 나무 계단을 따라 2층으로 올라갔다.
자리에 앉은 후, 송연화가 채나희에게 신호를 주자, 채나희는 즉시 주머니에서 은자 하나를 꺼내 점원에게 건네며 말했다. "상등품 과일과 향차를 준비해 주세요."
점원은 활짝 웃으며 연신 응낙하고는, 객실을 나가면서도 조심스럽게 문을 닫는 것을 잊지 않았다.
송연화는 객실 창가에 비스듬히 기대어, 시선을 얇은 휘장 너머로 보내 아래층의 번화한 대청을 바라보았다.
이때 옥연이 대청 중앙에서 우아하게 춤을 추고 있었다. 그녀의 춤사위는 꿈처럼 가볍고 환상적이어서 주변의 관객들로부터 연이은 박수갈채를 받았다.
송연화의 시선은 그녀에게 오래 머물지 않았다. 그녀는 비스듬히 맞은편 중앙 객실에 있는 우자훈을 보았는데, 그의 주변에는 두 명의 요염한 여인들이 감싸고 있었다.
하지만 그는 옆의 여인들에게 신경 쓰지 않고, 지금 그는 아래층 대청 중앙에서 춤추는 옥연을 바라보며 만족스러운 미소를 짓고 있었다.
송연화가 냉소를 지으며 고개를 돌려 채나희에게 말했다. "나중에 점원에게 은자 하나를 더 주고, 우자훈을 나와 만나게 불러와."
"네." 채나희는 즉시 대답하고 나갔다.
얼마 지나지 않아 객실 문이 열리고 우자훈이 들어왔는데, 얼굴에는 약간 짜증스러운 표정이 묻어났다.
"송연화, 날 부른 일이 뭐지?" 우자훈의 어조는 차가웠다. 그는 이런 장소에서 혼약 맺은 약혼녀에게 불려오는 것이 자신의 체면을 손상시킨다고 느꼈다.
송연화는 우자훈을 바라보며 입가에 미소를 살짝 띄웠다. "앉아서 이야기하지."
우자훈은 송연화가 무엇을 하려는지 알 수 없어 약간 내키지 않았지만, 그래도 참고 앉았다.
"말해봐, 듣고 있으니까."
송연화는 천천히 차 한 모금을 마시고 나서야 천천히 입을 열었다. "방금 전에 너의 삼촌 우 후작 나리를 만나고 왔어."
우자훈은 놀라며 말했다. "너 삼촌을 찾아가 혼약을 취소하려고 했니? 삼촌이 뭐라고 했어?"
"네가 어떻게 말했으면 좋겠니?" 송연화는 눈을 들어 담담한 미소를 띠었다.
"송연화, 이게 무슨 뜻이야? 혼약 취소를 말한 건 너고, 삼촌을 찾아간 것도 너잖아. 이제 와서 날 질문하다니, 도대체 뭘 원하는 거야?" 우자훈의 어조는 불쾌했다.
송연화는 조용히 말했다. "단지 네가 혼약 취소에 동의하는지 확인하고 싶었을 뿐이야."
우자훈은 담담하게 말했다. "취소하든 말든 상관없어. 송연화, 인정하지만 예전에는 정말 널 좋아했고, 널 아내로 맞고 싶었어. 하지만 네가 나중에 변했어. 너는 제멋대로 행동하고 이해할 수 없게 변했어. 어릴 때 온화하고 귀여웠던 너는 어디로 간 거야? 어떻게 이렇게 됐니?"
송연화는 이 말을 듣고 냉소를 지었다. "사람은 늘 변하기 마련이야, 우자훈, 너도 예외는 아니지. 그 당시 송미연이 송부에 들어왔을 때, 송미연이 처음으로 날 모함했을 때, 넌 알고 있었어."
"그때 아버지와 어머니는 날 믿지 않았고, 내가 너에게 말했을 때, 너도 날 믿지 않았지. 나중에 이런 일이 반복되면서 나는 무감각해졌어." 송연화의 목소리가 약간 쉬어 있었다.
"내 제멋대로임, 내 이해할 수 없는 행동들은 모두 너희가 내몰아서 생긴 거야. 너희가 날 보호해주지 않으니 난 스스로를 지켜야 했어."
우자훈은 미간을 찌푸리며 반박하려 했지만, 결국 입을 열지 않았다.
송연화의 말은 날카로운 칼처럼 그를 무언의 아픔으로 찔렀다.
당시 송미연은 그렇게 어렸고, 송연화의 손에 들고 있던 차는 매우 뜨거웠다. 만약 실수로 얼굴에 화상을 입었다면 그것은 흉터가 남았을 테니, 송미연이 스스로 부딪칠 리가 없었다.
송미연은 그토록 연약한 소녀였고, 남의 집에 의지해 사는 것도 쉽지 않았기에, 그런 계략을 꾸밀 리가 없었다.
하지만 송연화는 달랐다. 그녀는 적자였고, 송미연이 하씨 부인과 송종현의 사랑을 받는 것을 질투해서 화가 나서 송미연에게 차를 끼얹는 것은 이해할 수 있는 일이었다.
그래서 우자훈은 송연화의 말을 믿기로 선택하지 않았다.
그는 그 장면을 선명하게 기억했다. 송연화의 무력함, 그녀의 큰 눈물, 그리고 자신의 망설임도 기억했다.
우자훈의 눈빛이 복잡해졌고, 그는 눈꺼풀을 내려 눈에 담긴 갈등을 숨겼다.
"난 무조건 널 믿지 않은 것도 아니야. 다만 당시 그런 상황에서..."
"과거 일은 더 이상 언급할 필요 없어. 오늘 난 너와 분명히 말하고 싶어. 혼약을 취소하는 이유는 네가 단 한 번도 확고하게 내 편에 서지 않았기 때문이야. 실망이 쌓이다 보니 어린 시절의 정은 이미 다 소진되었고, 난 더 이상 어떤 기대도 품지 않게 됐어."
"방금 전에 네 삼촌을 만났고, 그는 이미 혼약 취소에 동의했어. 그러나 내 아버지 쪽은 네가 직접 이야기해야 해. 너도 알다시피 우리 아버지는 명예와 집안 간의 혼인을 중요시하시고, 반드시 날 네게 시집보내려고 하시니까, 만약에..."
"만약에 뭐?" 우자훈이 갑자기 고개를 들어 송연화의 다음 말을 기다렸다.
송연화는 한숨을 쉬었다. "만약에 뭐라고 당장은 정확히 생각이 나지 않아. 하지만 어제 네가 대중 앞에서 송미연을 그렇게 옹호하는 걸 봤을 때, 아마 아버지에게 송미연과 결혼하고 싶다고 말한다면, 그가 동의할지도 몰라."
"하지만 송미연은 네 어머니의 친자식이 아니잖아." 우자훈은 잠시 멈추었다가 계속해서 말했다. "네 아버지가 동의하더라도 내 어머니가 허락하지 않을 거야."
송연화는 속으로 냉소했지만, 겉으로는 표현하지 않았다. "그렇다면 내가 오해했구나. 오늘 아침에 네가 그녀에게 수질이 좋은 옥팔찌를 보냈다고 들었는데, 네가 그녀에게 진심이 생겼나 했어."
"어떻게 알았어?" 우자훈의 표정이 약간 굳었다.
송연화는 담담하게 웃으며 말했다. "사람이 하는 일을 숨기려면 아예 하지 않는 게 좋지. 더군다나 그녀의 시녀가 말한 거니까 거짓말은 아닐 거야."
송미연은 우자훈에게서 좋은 물건을 받자마자 송연화에게 알리고 싶어서 즉시 추령이 송연화 앞에서 실수로 말하게 해서 송연화가 질투하게 만들려고 했다.
"미연 아가씨 곁의 시녀가 입이 가벼우니 사람을 바꿔야겠군." 우자훈이 차갑게 말했다.
"내가 화낼까 봐 걱정하지는 않고, 송미연 곁에 좋은 사람이 없을까 봐 걱정하니?"
송연화가 잠시 멈추었다. "됐어, 이런 건 다 중요하지 않아. 혼약 취소 건은 네 삼촌 쪽은 내가 이미 해결했으니, 나머지는 네게 달렸어. 우자훈, 만약 네가 우리 아버지와 네 어머니를 설득하지 못한다면, 우린 계속 얽혀 있을 수밖에 없을 거야."
이 말을 던지고 심수화는 일어나 바로 객실을 나갔다. 이날 그녀는 많은 말을 했고 지쳤다.
——
"후작 나리, 송씨 큰 아가씨가 망월루에서 한 시진 동안 머물다가 망월루에서 나온 후 곧장 송부로 돌아갔습니다." 만흥이 낮은 목소리로 보고했다.
우진수가 살짝 고개를 끄덕였다. "망월루에 가서 우자훈을 데려와 나를 만나게 하라."
향 하나 타는 시간도 안 되어 우자훈이 우진수의 서재 문 앞에 나타났다.
우진수가 날카로운 눈빛으로 우자훈을 보며 말했다. "무릎 꿇어."
우자훈은 겁에 질려 즉시 무릎을 꿇고 말했다. "삼촌, 제가 혼약을 취소하자고 한 게 아닙니다. 송연화가 직접 제안했어요."
"너 전에 말한 적 없니?" 우진수의 목소리는 차가웠다.
Geschenke
-- Geschenk
erhalten Wöchentlicher Energiestatus
-- Power-
Rangliste 
-- Power-
Stein