静!
連家の建物全体が、針の落ちる音さえ聞こえるほどに静まりかえっていた。
乔詩雅は口を半開きにしたまま、完全に呆然としていた。
彼女は今、何を聞いたのだろう?
林田徹が萬代家豪邸の一棟全体を、連家に賃貸の仲介を依頼した?
彼が、まさかの一棟丸ごとを所有している!?
しかも、萬代家豪邸の?
萬代家豪邸は現在、平均価格が5万元/㎡。一軒の家なら約500万元だが、一棟丸ごとだと……いくらになるのだろう?
続いて、詩雅は林田が昨日乗っていたランボルギーニ・アヴェンタドールを思い出した。
彼は本当に大富豪、超大富豪だったのだ!
そして自分は……昨日彼を拒絶したのか?
もし彼と一緒になっていれば、今日こんなに汗をかきながら走り回る必要などなかったのに。
痛い。
詩雅は胸の奥に広がる酸っぱい痛みを感じていた。
林田は詩雅をさりげなく一瞥すると、外へ向かって歩き始めた。
彼は、この見た目で人を判断する女に対して、まったく好感を持っていなかった。
「林田さん……林田の若様……」詩雅は慌てて声をかけた。
しかし、彼女に返ってきたのは、高く大きな背中の姿だけだった。
「こちらのお客様、まだ萬代家豪邸のお部屋をお探しですか?」井上愛美が尋ねた。
「はい、一部屋借りたいです」詩雅は答えた。
この時、彼女もようやく我に返っていた。
どうあれ、まずは今日部屋を借りることが先決だ。
「現在、A棟の104号室だけが空いています。家賃は月3万元です」愛美は言った。
先ほどから、愛美は林田の表情の変化をすべて見ていて、彼が目の前の女性を嫌っていることを知っていた。
林田は自分の大切な顧客だ。それも非常にハンサムで、自分を信頼してくれる大切な顧客だ!
林田が目の前の女性を嫌っているのなら、当然少し懲らしめてやらなければ。
「3万?そんなに高いはずないでしょう?ここから遠くない高級マンションでも、月3千元くらいですよ!」詩雅は叫んだ。
「それに、さっきの営業マンは、選べる階がたくさんあると言っていましたが、どうしてあなたのところでは104号室しか残っていないの!」
愛美はゆっくりと落ち着いて答えた。「うちの営業は彼だけではありませんし、彼がどれだけのことを知っているかも分かりません。多くの階はすでに他のお客様に予約されています」
「あなたが高級マンションの方が安いとおっしゃるなら、そちらを借りればいいじゃないですか」
そう言い終えると、愛美はすぐに背を向けて立ち去った。
「あなた……」
詩雅は怒り心頭だった。
そのとき、彼女のポケットの携帯電話が鳴り出した。
「詩雅、早く弟のために萬代家豪邸の部屋を借りなさい!これ以上遅れると、本当に北江第一高等学校に入れなくなるわよ」電話の向こうから、中村早苗の焦った声が聞こえてきた。
「お母さん、部屋は見つけたわ」詩雅はためらいながら言った。
「本当?良かった、じゃあ早く借りなさい。後で誰かに取られないように!」早苗は興奮して叫んだ。
「でも、部屋の値段が……」
「値段?どんなに高くても借りるしかないでしょう!弟の学校より大事なものがあるの?」早苗は言い放った。
詩雅はため息をつき、「わかったわ、今借りるから」と答えた。
少し間を置いて、彼女はまた言った。「お母さん、昨日林田の家は……普通だって言ってたよね?」
「そうよ、小さな服屋を経営してるだけよ。どうしたの?」早苗は言った。
「ううん……なんでもない」詩雅はため息をついた。
心の中で思った:小さな服屋?おそらく彼が控えめにしているだけで、実際は大きなアパレル会社を経営しているんじゃないの?
電話を切った後、詩雅は再び前に進み出て、歯を食いしばって言った。「104号室を借ります!」
……
林田はヒルトンで昼食を取った後、そのままプレジデンシャルスイートを取って昼寝をした。
今や彼は賃貸アパートから全ての私物を持ち出していたので、もうそこに戻る必要はなかった。
林田は目を閉じ、ゆっくりと夢の世界へと入っていった。
目を覚ましたときには、すでに午後5時になっていた。
林田は何気なく携帯を見ると、長い間沈黙していた高校の同窓グループが今日は活発になっていることに気づいた。
実は今夜7時から北江楓林館で同窓会が開かれるとのことで、時間のある同級生は全員参加するよう呼びかけていた。
林田の頭には高校時代の楽しかった日々や、仲の良かった友人たちの姿が自然と浮かんできた。
また、夜には特に予定もないので、同窓会に参加することに決めた。
林田は集まりの時間帯はちょうどラッシュアワーで、道路はきっと混雑するだろうと思った。
そのため、彼は早めにヒルトンを出発した。
実際、林田の予想通り、道路には多くの車が走っていた。
しかし、彼はランボルギーニ・アヴェンタドールを運転していることを計算に入れていなかった。周囲の車は次々と自然と距離を取り始めた。
さらに林田はプロ級の運転技術を持っていたため、道路はまさに障害物なしの状態だった。
その結果、午後6時40分には楓來ホテルの「666号室」に到着していた。
「あれ、林田?」丸顔の男性が、少し不確かそうに声をかけた。
林田は笑顔で頷き、「深田、お前本当に変わったな!」と言った。
高校時代、深田亮平は背が高くやせていて、「竹竿」というあだ名だった。
今では全身肉がついて、時の流れとは本当に恐ろしいものだ。
「本当に君だったんだ!久しぶりに会ったけど、ますますハンサムになって、もう見分けがつかないくらいだよ!」深田は言った。
そばにいた鈴木浩紀という青年が言った。「林田、卒業してから初めて会うんじゃないか?高校卒業後すぐに社会に出たって聞いたけど、今月にいくら稼いでるんだ?」
「数千元くらいかな」林田はさりげなく答えた。
「数千元?じゃあ後でたくさん食べた方がいいぞ。今日の食事は君の一ヶ月分の給料に相当するからな」浩紀は嘲笑い、顔には明らかな軽蔑の色が浮かんでいた。
ハンサムだからって何だというのか?
月に数千元しか稼げないなら。
林田は少し眉をひそめた。
彼は鈴木の言葉の中の皮肉を聞き取れないわけがない。
しかし、今日は同窓会なので、あまり雰囲気を悪くしたくはなかった。
そのため、林田は特に何も言わなかった。
そのとき、ブランド物の服を着た柳沢文香が、大きなビール腹の中年男性の腕にすがりながらゆっくりと入ってきた。
人々は彼女を見ると、次々と挨拶を始めた。
「わぁ!これは私たちのクラスの美女、柳沢じゃないか!」
「数年ぶりだけど、ますます若く、ますます美しくなったね!」
「柳沢さん、隣の方を紹介してくれないか?」
……
文香は同級生たちの褒め言葉に、体を震わせて笑い、顔のファンデーションがテーブルの上に舞い落ちるほどだった。
「みなさんの褒め言葉ありがとう。こちらは主人の工藤竜介です」文香は言った。
林田も文香と彼女の夫を見て、心の中でホッとため息をついた。
高校時代、クラスの何人かの女子は林田に好意を表現していた。
その中でも、文香が最も大胆で直接的だった。
しかし、林田は勉強に集中していたため、文香と他のすべての女子を断っていた。
今、文香の姿を見て、林田はあの頃の決断を非常に喜んでいた。
「トントン!」
そのとき、白い肌に漆黒の滝のような髪を自然に垂らした秦野小雨がゆっくりと入ってきた。
小雨はシンプルなカジュアルウェアを着ていたが、彼女の繊細な顔立ちと完璧なスタイルは、彼女を決して普通に見せなかった。
彼女の到着とともに、部屋全体が明るくなったかのようだった。
林田でさえ、目を少し輝かせた。
「秦野さん!まさか君みたいな優等生も来るとは思わなかった!」
「今日は本当に珍しいね!」
「そういえば、高校の時、秦野と柳沢は二人とも林田に気があるって噂だったよね?今はどうなってるの?」
「どうなってるって?柳沢はもうあの社長と結婚したじゃないか!秦野は聞いたところによると魔都で大学院に行ってるらしい!」
「柳沢と秦野、一人は社長夫人、一人は女神!そして林田は高校卒業後すぐに社会に出て、今は月に数千元しか稼げない貧乏人。彼らにどんな関係があると言うんだ?」