Capítulo 9: 実は美咲が彼の初恋だった
Editor: Pactera-novel
詩織が千秋にメッセージを返信した後、しばらくすると、階下から騒がしい声が聞こえてきた。
彼女は窓辺に歩み寄り、外を覗くと、前庭に二台の大型トラックが停車しており、その荷台には土のついた黄色いバラが積まれていた。
七、八人の庭師たちがシャベルを手にトラックから降り、何も言わずに庭中のチューリップを掘り始めた。
詩織は窓辺に寄りかかり、めちゃくちゃに掘り返された庭をじっと見つめていた。
しばらくすると、邪魔なチューリップは一輪も見当たらなくなった。
まるで心が晴れ渡るような光景だった。
詩織は目覚めて以来、初めて心からの笑みを浮かべた。
夕方六時、千秋の運転手が車で彼女を迎えに来た。
藤原おばさんが詩織を支えて車に乗せ、車が動き出すと、詩織はバックミラー越しに藤原おばさんが携帯を取り出し、車のナンバープレートを撮影しているのを見かけた。
おそらく健人に報告するつもりなのだろう。
詩織はまったく気にしなかった。
健人は千秋の車を知っており、また千秋が自分をどれほど嫌っているかもよく分かっている。
彼は人前では常に温厚で礼儀正しい紳士のイメージを保っており、よほどのことがない限り、千秋という火薬庫に近づこうとはしないだろう。
詩織は今、当時の自分が恋愛脳になり、健人が千秋を好きではないという理由だけでこの親友を見限らなかったことを、心から幸運に思っていた。
三十分後、車は万宝亭の駐車場に停まった。
芝居は徹底的にやるべきだと、詩織はサングラスをかけ、白杖を取り出して盲目のふりをし、店内に入っていった。
店員がすぐに近づいてきた。
「松本様でしょうか？」
「金城様がすでに四階の個室でお待ちです。ご案内いたしますか？」
「結構です」と詩織は言った。「エレベーターまで案内していただけますか？」
詩織は店員の案内でエレベーターホールまで歩いた。
エレベーターのドアが開くと、詩織は中に入り、四階のボタンを押した。重いエレベーターのドアが、目の前でゆっくりと閉まり始めた。
詩織は何気なく外を見ると、入り口に突然黒服のボディガードたちが現れ、二列に並び、その間から一人の男性が歩いてくるのが見えた。
詩織はサングラスを少し下げ、二人のボディガードの間の隙間から、男性の横顔を垣間見た。プレッシャーを感じさせる濃紺のスーツに身を包み、まるで濃い影のようだった。唯一はっきり見えたのは、その手だけだった。
指は長く、関節がはっきりとして、美しい線を描き、白い肌のため、手の甲の血管がかすかに見え、その手にはどこか官能的な魅力が漂っていた。
詩織の頭に突然「芸術品」という言葉が浮かんだ。
しかし、こんなに美しい手を持つ男性は、おそらく顔も醜いのだろうと思った。
だが、詩織がその理論を確かめる時間もないうちに、エレベーターのドアは完全に閉まってしまった。
入り口で、ゆっくりと歩いてきた徹は突然足を止め、何かに気づいたように横を見てエレベーターホールに目を向けたが、上昇するエレベーターしか捉えられなかった。
徹は軽く目を細め、瞳の奥に何とも言えない感情が過ぎった。
その時、万宝亭の支配人が急ぎ足で彼に近づき、笑顔を浮かべながら丁重に挨拶をした。
「長谷川様、こんばんは。専用エレベーターはこちらです」
徹は視線を戻し、振り返って別の控えめな豪華さを漂わせるプライベートエレベーターへと向かった。
……
四階。
詩織はエレベーターを出ると、記憶を頼りに廊下の曲がり角の奥にある個室へと向かった。
ドアを開けると、千秋が飛びついて彼女を抱きしめた。
「うぅ、私の詩織！よく見せて！」千秋は詩織の顔を両手で包み、見れば見るほど心を痛めた。「どうしてこんなに痩せちゃったの？全部、健人のあのクソ野郎のせいよ！あいつが良い人じゃないって、ずっと思ってたんだから！」
千秋は常に健人を嫌っていた。おそらく世界中で唯一、健人が詩織に相応しくないと思っている人物だろう。
詩織は千秋の生き生きとした懐かしい顔を見つめ、目に涙を浮かべた。
思わず詩織は声を詰まらせた。
「千秋、会いたかった」
親友は自分で選んだ家族だというが、詩織の心の中で、千秋は実の姉妹と変わらなかった。
千秋は詩織をぎゅっと抱きしめ、彼女の背中を優しく叩いた。骨まで感じるほど痩せていた。
「さあ、まずは食事よ！食べながら話しましょう」
千秋は詩織の手を引いてテーブルの前に座らせた。
詩織は自分の好物ばかりが並んだテーブルを見て、鼻がツンとし、心に温かさが広がった。
「ありがとう、千秋」
「私たちの間で何のお礼よ？」千秋は軽く詩織の頬をつまみ、目には深い思いやりが満ちていた。「たくさん食べて、体力をつけて、早く健人っていうクズ男と離婚するのよ！最悪、これからは私が養うから！去年、私はパルムドール最優秀女優賞を取ったし、親友を養うくらいはできるわよ！」
詩織は彼女に笑わされ、同時に千秋のことを心から嬉しく思った。
女優として賞を取ることは、常に千秋の夢だった。
「おめでとう、千秋。夢を叶えたのね」
千秋は詩織を見つめたが、笑顔を作れなかった。彼女は詩織が報われないことが悔しくてたまらなかった。
「詩織、もし七年前、あなたが健人のために残らなければ……」
「千秋」と詩織は静かに彼女の言葉を遮った。「過去のことを後悔しても意味はないわ。でも私の人生の主導権は常に私の手の中にあるの。いつでもやり直せる。健人とは離婚するつもりだけど、今はそのタイミングじゃない。二人の子どもの親権を取るために、まだ準備が必要なの。あなたの助けが必要かもしれない」
山口家はA市でも屈指の名家であり、健人自身も対外的なイメージを常に良好に保っていた。雲天グループ史上最年少の取締役で、容姿も申し分なく、完璧な男性、夫、父親として、彼はほとんど神のように崇められていた。
最も滑稽なのは、そのはしごの半分が、彼女自身が健人のために架けたものだということだった！
詩織が山口家から子どもたちの親権を勝ち取るのは、確かに容易なことではない。
千秋は詩織の手を握りしめた。「詩織、私はいつもあなたの味方よ！」
詩織はそのことを一度も疑ったことがなかった。
食事がほぼ終わる頃、千秋は携帯電話を詩織の前に置いた。
「詩織、美咲のTwitterのサブアカウントを見つけたの」彼女は心苦しそうに溜息をついた。「見てみて」
詩織は携帯を手に取った。
美咲のTwitter名は「健人知らず」だった。
アイコンは男性の後ろ姿で、ぼやけていたが、詩織はすぐにそれが健人だと分かった！
彼女はあまりにもよく知っていた。
十二歳の頃から、彼女は健人の後を追い続け、一番よく見ていたのは彼の背中だった。
美咲のサブアカウントの最新の投稿は五年前、ちょうど詩織が難産で植物状態になった日のものだった。
そして美咲が投稿した写真には、彼女が満面の笑みで二人の赤ちゃんを抱いている姿が写っていた！
それは間違いなく辰樹と清美だった！
詩織は怒りが頭まで上がってくるのを感じたが、感情を押し殺し、さらに過去の投稿を見ていった。
見れば見るほど、詩織の心は冷え込み、手は震えを抑えられなくなった。
美咲の大学時代の写真に、なんと健人の姿が映っていた！
彼らはなんと大学時代からすでに知り合いだったのだ！
しかし詩織ははっきりと覚えている。当時、詩織が妊娠したとき、健人は彼女の世話をするために、利口で有能な秘書を雇ったと言っていた。
彼らは当時、わざわざ詩織の前で挨拶を交わし、まるで初対面のふりをしていたのだ！
千秋は怒り狂い、憤慨した。「美咲っていう悪女は健人の大学の後輩だったのよ。彼女は健人より二学年下で、大学時代から二人の関係は普通じゃなかったわ！」
詩織は最新の写真を見て、冷笑した。「普通どころじゃないわね」
写真の中で、美咲は健人の肩に寄りかかって自撮りをしていた。健人はまるで目覚めたばかりのように、少し曖昧な目で彼女を見つめ、顔中に溢れる愛情を浮かべていた。
美咲のキャプションには：【ある人が誕生日なのに、わざわざ病院に来てくれて、マフラーまでプレゼントしてくれた。ありがとう～】
このツイートの日付を見て、詩織は全身の力が抜けるように感じた。過去の記憶が平手打ちのように彼女を襲い、頭がクラクラした。
写真の中で、美咲が身につけていたそのマフラーは、詩織が健人のために徹夜で手編みしたものだった！
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