Capítulo 12: 第12章 雲は白く、犬は灰色に。物は同じでも、人は変わる。
薄井鏡夜の言葉を聞いて、田中唯人はその場で笑い出した！
「それはどういう意味ですか？」
唯人は彼の顔をじっと見つめた。「あなたは元々私の息子だ。DNAを調べに連れて行った方がいいのか？私が自分の息子を育てるのに、何の手続きが必要なんだ？」
唯人は薄井鏡夜の顔を見つめた。父と子、大人と子供はまるでコピー＆ペーストのようだった。ただ、鏡夜の顔立ちはより深みがあり繊細で、唯人は雰囲気が柔らかく、まるで詩織そのものといった感じだった。
彼は静かに言った。「薄井若様、間違いでなければ、あなたと母さんは五年前に離婚しましたよね。そして私は、あなたたちが離婚した後に生まれたので、養育権は当然、母さんにあります。もしあなたが私を育てたいなら、養育権の件については、母さんと相談する必要があるでしょう」
鏡夜の瞳孔が縮んだ。まるで信じられないといった様子で、彼は繰り返した。「何だって？」
五歳の子供が、なぜこれほど妖怪のような知恵を持っているのか？！
唯人はただそのように鏡夜を見つめ、彼の驚きに無関心であるかのようだった。最後に彼の声はゆっくりと低くなり、こう言った。「薄井若様、もし私があなたの息子ではなく...ただ母さんと他の男性との間に生まれた子だとしたら、あなたは私にこのような態度を取りますか？」
鏡夜の胸が締め付けられ、理由のない苛立ちが心を過ぎった。
もしこの子が自分の息子でなかったら、彼はこれほど手間をかけて家に連れ帰るだろうか？しかし...詩織が他の男と子供を作ったと考えると、彼は自分の怒りをコントロールできなくなる...
まるで彼の印象の中で、詩織はいつも自分の周りを回り、永遠に自分の子供しか産めず、他の男が彼女に触れることは、死を求めるようなものだと思っていた！
唯人はそんな鏡夜の表情を見て、突然笑い声を上げた。子供の笑い声は玉のように澄んでいたが、どこか針で刺すような皮肉が込められていた。
「薄井若様、あなたは五年間私たちがどんな日々を過ごしてきたか、永遠に理解できないでしょう。だから私もあなたと親しくなることはできません」
唯人は頭を上げて鏡夜を見た。その瞬間、鏡夜は胸に万の矢が突き刺さるような感覚を覚えた。
五歳の子供が、こんな能力を持ち、彼をここまで傷つけるとは。
彼は言った。「薄井若様、私は母さんがこの世界で生き続ける唯一の理由です。私がいなくなれば、彼女は死んでしまいます」
唯人がいなくなれば、詩織は死んでしまう。
******
詩織は夜の8時に身支度を整え、鏡夜が彼女に伝えた場所、マゴの正面玄関へと向かった。
店員は彼女を見るなり迎えに来て、「いらっしゃいませ、お嬢様...」と声をかけた。
詩織は特別に髪を整え、メイクをし直し、香水をつけていた。スーツドレスに小さなヒールを合わせ、洗練された優雅な雰囲気を醸し出していた。彼女はそこに立ち、片側の髪を流し、細い首には鎖骨に沿ったネックレスをつけていた。これは田中明毅の手作り作品で、世界に一つだけのものだった。
彼女がただそこに立っているだけで、誰も気軽に近づく勇気がなかった。その雰囲気はあまりにも高貴で、まるで名家のお嬢様のようだった。顔を少し下げ、長いまつげ、艶やかな赤い唇、すらりとした鼻筋が横顔の繊細な曲線を描き出し、誰もが彼女に見覚えがあるように感じた。
しかし、誰も彼女が誰なのか思い出せなかった。
おそらくこの眠らない街には貴族や名家の令嬢が多すぎるため、皆が彼女に見覚えがあるように感じるだけで、どこで見たのか思い出せないのだろう。こんな美しい顔を次に見かけたら、きっと深い印象を残すはずだ。
誰も彼女が当時の田中家のお嬢様で、5年間刑務所に入り、指の半分を失い、人生の誇りと高潔さを破壊された後に再生した人物だとは知らなかった。
薄井鏡夜は車でマゴの駐車場に到着し、車を停めてから歩いてきた時、このような光景を目にした。
横で酔っぱらった男が頭を揺らしながら通り過ぎ、歩きながら言った。「くそ、入口にいるあの美女見たか？まさに極上だぜ！あの雰囲気、あの見た目、ったく！」
彼の隣の友人が言った。「諦めろよ、そんな女性にお前が手を出せるわけないだろ。せいぜい運転手くらいが関の山だ」
「ハハハ、運転手でも喜んでやるさ！無料でもいいぜ！」
鏡夜の眉がわずかに寄った。再び顔を上げると、詩織がそこに立っているのが見えた。冷たい雰囲気、無感情な表情、完璧な顔立ちには冷淡さと距離感が表れており、彼を見た瞬間、彼女の瞳に一瞬の動揺が走った。
鏡夜はそのまま立ち止まった。彼は創造的な裁断の白いシャツを着て、きちんとしたスーツのズボンの下には真っ直ぐな脚があり、パリのバレンシアガの靴を履いていた。片手に車のキーを持ち、もう片方の手にはジャケットをかけていた。不羈で端正な顔、左耳には2つの黒いダイヤモンドのピアスが、黒曜石のような瞳の光と呼応していた。彼は入口に立ち、背が高くすらりとしており、通行人の視線を集めていた。
彼にはそういう雰囲気があった。生まれながらにして、誰もが彼に注目せずにはいられないような。妖艶で美しい顔立ち、深みのある落ち着いた雰囲気は、すべての女性を魅了し、彼の腕の中に飛び込みたいと狂おしく思わせた。
鏡夜はこの街の女性たちの心の中の理想の恋人だと言われていたので、5年前に鏡夜が詩織と結婚した時、この街の女性たちは皆失恋したのだった。
彼女たちは面白い展開を期待していた。5年後、詩織は彼の手によって刑務所に送られ、どれだけ多くの人が裏で口笛を吹いて祝福したことか。
鏡夜はあらゆる面で完璧だった。家柄、財力、地位、しかし唯一愛情に関しては、詩織に対して一片の施しも与えなかった。
詩織は自分が悲しいと感じていた。この男性は自分のものではないが、強く守り続ければ彼の心を動かせると思っていた。5年間ずっと馬鹿を演じ、さらに5年間罪を背負い続けた—10年間、彼女はついに鏡夜と一緒になることは不可能だと理解した。これらの道理を理解するための代償は、名誉を失い、家族が崩壊することだった。
鏡夜と詩織は入口で、行き交う人々の間を通して見つめ合い、まるでこれらの見知らぬ顔を通り抜け、時間をさかのぼって過去に戻り、一目で永遠を見るかのようだった。
彼はまだ彼女の心の中の最愛の人であり、彼女はまだ彼の目の中の少女だった。
時は矢のように過ぎ、雲は変わり、山は老いる。彼らはどうしてこのような状況に至ったのだろうか？結局...誰が裏で糸を引いていたのか？
詩織は自分の乱れた思いを終わらせ、顔を上げて鏡夜が一歩一歩自分の側に来るのを見た。男性は星のように輝き、比類なく高貴で、周りの人々を圧倒しながら、彼女の前に立ち止まった。
その完璧な顔との距離が一気に縮まった時、詩織は悲しいことに、自分の心にもはや一片の鼓動もないことに気づいた。
鏡夜、あなたは知っているだろうか、私が青春時代から今まで、あなたを丸15年間愛し続け、人生の半分を苦しみの中で過ごしてきたことを？
彼女は鏡夜を一瞥してから視線を外した。鏡夜は彼女の隣で静かに言った。「どれくらい待った？」
「そんなに長くないわ、10分くらい」
詩織は微笑み、その優雅さは欠点を見つけることができないほどだった。しかしまさにこの姿が、鏡夜に違和感を覚えさせた。
以前の彼女はいつも優しく寛大で、目には数え切れないほどの愛情を宿していた。今、その目はまるで枯れた黒い穴のようで、かつての彼女の誇りは折れて落ち、その中に飲み込まれ、虚無へと変わっていた。
鏡夜の心の先端が震えたが、声を抑えて言った。「上に行こう、ついてきて」
言い終わると、彼はエレベーターのボタンを押した。ドアが開いた瞬間、彼ら以外に誰も彼らと一緒に乗る勇気がなかった。
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