Capítulo 13: 第13章 目の前でのキス、心は燃え尽きる。
五年前、田中詩織は薄井鏡夜と二人きりになると緊張し、細心の注意を払っていたが、五年経った今、時は流れ、状況は変わり、人も変わった。彼女の心には麻痺した感覚以外、何も残っていなかった。
エレベーターがゆっくりと上昇する間、鏡夜は詩織の横顔をじっと見つめていた。男は絵画のように精緻な美しい顔を持ち、詩織を見つめる時、彼女は鏡夜の熱い視線を感じ取った。
五年前なら、彼はこのような表情を見せることは絶対になかっただろう。むしろ詩織に遠く離れていてほしいと願い、できれば一生彼の前に現れないでほしいと思っていたはずだ。
しかし今、彼はこの灼熱の視線で彼女を見つめ、まるで狼の群れのリーダーが獲物を見つめるように、詩織は逃げ場がないと感じた。
チンという音とともにエレベーターのドアが開き、詩織が先に出ると、後ろから鏡夜は彼女の細長い体を見つめ、長い沈黙の後、歩き出して彼女に続いた。V2の個室の前で、詩織はようやく足を止めた。
鏡夜は彼女に微笑んで、「どうして入らないの？」と尋ねた。
詩織は歯を食いしばり、手を伸ばして個室の大きなドアを押し開けた。
彼女が入った瞬間、周りで誰かが口笛を吹いたような音が聞こえ、酒の匂いとタバコの匂いが一気に押し寄せてきた。詩織は内心では好ましく思わなかったが、それを表に出さず、ただ少し眉をひそめただけだった。
すると、ソファから誰かが大声で叫んだ。「この子、イケてるじゃん！誰が連れてきたんだ！」
鏡夜は彼女の背後で笑い、「どうした、福田、欲しいのか？」と言った。
詩織が顔を上げた時、江口伊吹の姿も目に入った。彼らはソファに集まり、周りには接待のホステスたちが座り、みな超ミニスカートを着て肩を露出し、非常に華やかな光景だった。
詩織はそこに立ち、明らかに場違いな存在だった。
福田誠は酒を一杯注ぎ、詩織に向かって言った。「鏡夜が連れてきたの？お姉さん、こんにちは。一杯どう？」
「おい、福田、死にたいのか？」
伊吹が福田の背後で注意したが、この御仁は酔っ払って聞こえないふりをし、詩織を抱き寄せて隣に座らせた。そして鏡夜に向かって目を細めて笑った。「鏡夜、お前は本当に俺の心の支えだな！俺がこのタイプが好きだってどうして知ってたんだ！」
鏡夜の目は暗く不明瞭だったが、何も言わなかった。福田は酒を飲み続け、詩織にスイカを一切れ刺して彼女の口元に運んだ。詩織は眉をひそめ、長い間躊躇した後、口を開けて食べた。周りの人々が悲鳴を上げた。
「ハハハ！福田、本当に厚かましい！よくも人の子に食べ物を食べさせようとするなんて！」
「彼女、結局食べたじゃないか！福田、今夜はチャンスだぞ！」
福田は詩織を抱きながら笑い、頭を彼女の肩に寄せて言った。「お姉さん、ゲームする？」
鏡夜は横で見ながら、グラスを握る指が無意識に締まった。隣で伊吹が小声で言った。「鏡夜、俺が福田に言っておこうか…」
「必要ない」
鏡夜の声は氷のように冷たく、波風一つない様子だった。
ただの一人の女、なぜ…なぜ彼をこれほど気にさせるのか？
詩織は福田に微笑んで、「あなたが薄井さんとビジネスの話をする人なの？」と尋ねた。
「えっ、お姉さん、遊びに来てるのにビジネスの話なんてしないでよ」
福田はイケメンの顔を曇らせ、鏡夜の方を向いた。「鏡夜、彼女に何か言ったのか？彼女が口を開いたとたん、俺とビジネスの話をしようとしてる。興ざめだよ」
間違いなくこの人だと分かった。
詩織はグラスを手に取り、鏡夜が彼女を連れてきた目的が顧客の接待なら、彼女は福田をもてなすだけでいいのだと思い、全員に向かって微笑んだ。「遅れてごめんなさい。まずは自分に罰として一杯飲むわ。後でゲームをするなら、私をターゲットにしないでね」
福田はそれを見て笑い、彼女を抱き寄せて座らせた。「なんてかわいいんだ」
詩織は彼の腕の中で身を縮め、彼に微笑んだ。赤い唇はアルコールで輝いていた。「そう？私は福田さんもかわいいと思うわ」
福田という名前は彼女にとって馴染みがあった。五年前、刑務所に入る前、詩織はまだ上流社会で有名なお嬢様だった頃、しばしば社交界で名の知れた若旦那たちの名前を耳にしていた。福田はその一人だった。
隣の市の出身だと言われていたが、家は莫大な財産を持っていたため、この市でも彼と友達になりたいと思う人は少なくなかった。
鏡夜は詩織が他の男に花のように微笑む姿を見て、突然名状しがたい怒りが湧き上がった。
最初に彼女を接待に呼んだのは彼女を辱めるためだったが、まさか自分が先に怒りを感じるとは思わなかった。
伊吹は横で見ながら心配そうに言った。「鏡夜…大丈夫か？」
たとえ元妻でも、自分の元妻を他の男の接待に行かせる人はいないだろう。これでは本当に情愛が何も残っていないということだ。
しかし鏡夜は歯を食いしばり、明らかに鋭く冷たい視線を詩織に向けながらも、口からは「どうでもいい、彼女の好きにさせろ」と言った。
そうだ、彼女が福田を説得できさえすれば、接待又何だというのか。たとえ彼女が福田とベッドを共にしても…
頭の中で乱れた思いが半分まで進んだとき、周りでまた歓声が上がった。彼らが急いで顔を上げると、ちょうど福田と詩織の唇が離れる瞬間が見え、次の瞬間、目に無数の血なまぐさい嵐が過ぎった！
横で誰かが拍手をしていた。「お姉さん、言ったことを実行するなんて！尊敬するよ！俺が払うよ！」
「負けを認めて遊べる人だ！こんな大胆な人が好きだ！」
「もう一回やらない？」
伊吹は鏡夜の顔を見て、湧き上がる殺気に恐れを感じ、急いであちらに向かって叫んだ。「何をしてるんだ！」
「真実か挑戦か、言えないか、できないかしたら指定された人にキスするんだ」誰かが笑いながら答えた。「一緒にやらない？」
キスされる？
鏡夜は突然詩織を見た。彼女の少し開いた赤い唇は官能的で妖艶で、福田の首に腕を回して彼の腕の中に寄り添い、まるで妖精のようだった。すべての男性の視線が時々彼女に向けられていた。
怒り、それは抑制できないほど心の底から湧き上がり、鏡夜は自分がどうなっているのかを考える余裕もなかった。その瞬間、彼の頭の中はさまざまな狂気的な考えでいっぱいだった—詩織を家に連れ帰り、詩織を閉じ込め、彼女が一生他の男に触れられないようにする。
彼女は彼の所有物だ、誰が触れようと、死ぬべきだ！
怒りを持って詩織を見たとき、彼女が自分に微笑んでいるのが見えた。彼女が笑うと、天地が色を失うほどだった—
詩織は比類のない艶やかな顔を持っていた。五年前から彼は知っていた。しかしその時、彼は彼女を嫌悪し、軽蔑し、彼女を全く眼中に入れていなかった。このような妖艶な女性を家に迎えても花瓶にすぎず、とても気取り屋で、安藤静には全く及ばないと思っていた。
そうだ…安藤静には全く及ばない、このような女性が…なぜ、なぜ…
鏡夜は自分の怒りを抑えることができないことに気づいた。彼女が福田とキスするのを見た瞬間、彼は詩織の首を絞めたいとさえ思った—この卑しい女、彼女は他の男に自分にキスさせるなんて！
しかし福田は鏡夜の表情を見ていないかのように、依然として詩織を抱きしめていた。詩織は少しあごを上げ、優美な首筋を見せ、鎖骨のネックレスに触れ、その光景は非常に艶やかでありながら、人の同情を誘うものだった。
彼女はとても痩せていて、抱くととても軽いだろう。
そして福田もそうした。彼はそのまま詩織を引き寄せて自分の太ももの上に座らせた。詩織は驚いて声を上げ、心の中の恥ずかしさを必死に抑え、美しい顔が赤くなったり青ざめたりした。
福田は後ろから彼女の腰を抱き、静かに尋ねた。「今夜、俺と帰らない？」
詩織は冷静を装い、髪を耳の後ろに回し、福田に対して知らないふりをした。「福田さん、冗談ですか？」
福田は顔を彼女の髪の中に深く埋め、強く吸い込んだ。「冗談なんかじゃないよ。名前を教えてくれない？」
名前…？
詩織は全身が凍りついたように、突然その場に立ち尽くし、どう反応していいか分からなかった。
「どうしたの？」
福田は彼女の顔色が青ざめているのを見て、冗談めかして言った。「まさか何か恐ろしい人じゃないよね、お姉さん、俺を怖がらせないでよ」
詩織はすぐに笑顔を引き締め、よろめきながら立ち上がり、「少し頭がクラクラする、トイレに行ってくるわ。戻ったら教えるね」と言った。
福田は口笛を吹いた。「俺が付き添おうか？」
「この程度の時間は気にならないでしょう」
詩織は千の魅力と百の媚びを込めて笑った。「福田さんはここで待っていてくれればいいわ」
「おやおや！ツツツ！」
「美人の恩恵は最も耐え難いね！福田さん、今夜は間違いなく幸せだろうな！」
「さすが美女、話し方まで美しい！」
詩織はトイレに入り、洗面台の横に立ち、手で自分の顔を支え、深く息を吸った。
最初に上がってきたときに少し急いで飲んだため、今は頭がくらくらし、顔には酔いによる赤みがあった。洗面台に寄りかかり、絶えず息を吸ったり吐いたりしていた。
福田が自分の名前を尋ねた…どう答えればいいのか？
私は田中詩織です。
このA市には一人しか田中詩織はいない、それは五年前の田中家のお嬢様だ。
彼女はどうやって個室の全員に向き合えばいいのか？彼らはどんな目で彼女を見るのか？
五年後、田中家のお嬢様が酒の席で笑いを売り、男性を喜ばせるまでに落ちぶれるなんて、なんて笑い話だろう。彼女が装った高潔さと強さはすべて笑い話になるだろう。
詩織はそこに立ち、頭の中で無数の考えが過ぎり、彼らを置いて逃げ出したいという考えさえあったが、田中唯人のことを思うと、彼女は我慢した。
鏡夜が彼女に近づいたとき、詩織は反応する間もなく、次の瞬間、女子トイレの最後の個室に引きずり込まれ、ドアが強く閉まった後、彼女は鏡夜の腕の中に倒れた。
顔を上げたとき、男の顔には常にある嘲笑が浮かび、彼女を見下ろして言った。「人を誘惑する能力はあるのに、自分が誰なのかを告げる勇気はないのか？」
詩織は顔色が青ざめながらも笑った。「薄井さん、ここは女子トイレです」
鏡夜はそこに立ち、その言葉は彼を動かさなかったようだ。彼は女子トイレの個室のドアを鍵をかけ、詩織を壁の隅に追いやり、手を伸ばして彼女の赤い唇を強く拭った。
口紅が彼の指の腹に赤い梅の花を咲かせ、鏡夜は冷たい声で言った。「福田とキスしたのか？」
詩織は頭を下げた。「ゲームのルールだから、従うしかなかった」
「ただのゲームで、お前はそんなに彼と親密になりたがるのか？」
鏡夜は彼女が顔を下げるのを許さず、彼女のあごを強く持ち上げた。「詩織、五年ぶりだが、お前は本当に度が過ぎるようになったな！」
詩織は笑った。荒唐無稽な笑い、涙が溢れ出るほどの笑い。「あなたは何の権利があって私をそんなに非難するの！薄井、私をここに連れてきたのはあなた自身じゃないの！あなたは私に接待に行けと言った、ほら、私は行ったわ！」
鏡夜は手を伸ばして彼女の首を掴んだ。「じゃあ、俺がお前に彼とベッドを共にしろと言ったら？」
「それならそうするわ、どうせあなたの目には私はおもちゃでしょう？」詩織は彼に向かって目を赤くして笑った。「あなたが気にしないなら、私が何を気にする必要があるの？」
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