Capítulo 5: 妹さんのために譲るべきですか？
Editor: Pactera-novel
詩織は手の中の腕輪が厄介物だと感じた。
しばらくして、彼女は目を伏せ、抑えていた感情を落ち着かせながら言った。
「中山さん、お婆様にこう伝えてください。私は…感謝しています」
中山は微笑みながら軽く頭を下げた。
......
彰人は仕事が溜まっており、詩織を病室に送り届け、彼女のことをきちんと手配した後、残業で会社へ行く予定だ。
「医者に聞いたけど、あと四、五日もすれば傷は大丈夫になるらしい。おとなしくしていて。明日仕事が終わったら会いに来るから」
言い終わるか終わらないかのうちに、彼の携帯電話が鳴った。普段とは違う着信音だった。
詩織は目ざとく、彼が画面を消す瞬間に美雪の名前を見てしまった。
彼女は四年間福田の妻を務めてきたが、彼の携帯に専用の着信音を持つことはなかった。なのに美雪にはそれができた。
詩織はとても皮肉に感じた。
「あなたは着信音でも、身分で区別されているのね」
彰人は携帯を置いた。
「ただの設定だよ、気にしないで」
詩織は口元をゆがめた。
「そうね。妹さんから妊娠検査書を見せつけられるまでも、気にしなくていいということでしょ？」
彰人は感情を抑えながら否定した。
「また変なこと言って。最近は出張の予定もないし、しばらくはちゃんと君のそばに残るから」
詩織は軽く鼻を鳴らした。
「どうせ彼女は本命で、私は愛人。私と時間を過ごすのも、彼女の恩恵なの？」
「詩織！福田家の嫁に、嫉妬心に狂った女はいらないぞ。喧嘩したくないんだ。頭が冷静になったら、自分の間違いをよく反省しろ！」
彰人は冷たい表情で出て行った。
詩織は鼻がツンとして、泣きたくなった。
夫を他人と共有したくないから、狂人扱いか？
彼女は心を尽くして四年間愛してきたのに、彼は彼女の気持ちを踏みにじった。
詩織は二人が結婚前に交わした契約書のことを思い出した。
契約書には福田家が彼女に与える待遇についてはっきりと書かれていたが、婚前財産については一言も触れられていなかった。
まるでこの結婚は最初から、財産分与という段階まで行かないことが決まっていたかのようだった。
詩織はかつて彰人になぜ彼女と結婚することに同意したのか尋ねたことがあった。
その時、二人は結婚式を終えたばかりで、まだ同衾しておらず、気の合う友人のように接していた。
彰人は彼女の質問を聞いて、目の奥に珍しく満足の色が浮かんだ。
「福田家の重荷を背負った俺は、政略結婚が避けられない運命だと思っていた。だがお婆様が君を見つけてくれたんだ。外での様々なプレッシャーに対応するだけで十分疲れているのに、結婚生活までも戦略的に進めなければならないとしたら、俺の人生には本当に息をつく場所がなくなる」
詩織は理解した。
彼女には両親がなく、複雑な家族関係もなく、最も気楽な結婚相手だったのだ。
「お婆様は君の力になるように言いました。もし俺が何かうまくできていないことがあれば、ぜひ教えてください」
彰人はその時、笑いながら彼女の頬をつまんだ。
「君は素晴らしい。俺は満足した」
周りの人は彰人の心が温めても溶けない氷だと言っていた。
しかし四年の結婚生活で、彼は彼女に安定した家を与え、風邪をひいた時には仕事を放り出して看病し、接待の後には彼女の好きなお菓子を持ち帰ってくれた。
だから彼女はその氷が自分によって溶かされたと思っていた。
美雪の専用着信音を聞くまでは。彼女がようやく理解した、自分が四年間温めてきたのは氷ではなく、鉄で作った鎖だったんだ。そしてその鍵は決して自分の手にはなかった。
「若奥様、福田社長はもう行かれました。明日の午前中も点滴がありますので、早めにお休みになってください」
詩織は我に返った。
「あなたは……」
新しい家政婦は少し恥ずかしそうに説明した。
「後藤さんが腰を痛めたので、大奥様が私に代わりに来るようにと。斎藤と呼んでください」
本家からの使用人だった。
いずれにせよ大奥様の目付け役だろう。詩織はうなずき、それ以上は尋ねなかった。
......
彰人は無表情で車に乗り込んだ。すると中島は急いで報告してきた。
「社長、お嬢さんがもう目を覚まされました。目覚めて最初にしたことは社長と話したいということでしたが、つながらなかったので私の方に電話してきました……」
彼は後部座席の上司の表情を窺いながら、少し間を置いた。
「電話を返されますか？一本電話すれば彼女も安心して療養できると思いますが」
彰人は眉間を揉みながら、二秒ほど黙っていたが、急に別の話を持ち出した。
「明日、万陽町の旧市街に行ってお菓子を買ってきてくれ。妻は舌が肥えているから、こういうものに関しても結構拘りがあるんだ」
中島は少し驚いた。今の話を聞いていなかったのだろうか？
「はい」
......
翌日、詩織は日暮れ時まで待っても、来ると約束していた彰人は現れなかった。
来たのは高橋で、髪を短くしても粗野さは変わらず、詩織に罵声を浴びせ立てた。
斎藤さんはちょうど不在で、病室には詩織一人だけだった。
「このアマ、どうして美雪の毎月50万ドルの生活費を止めさせたの？彼女はオールボーで別荘、高級車、使用人を持っているのよ。どれも大金がかかるわ。生活費なしでどう生きるの？」
詩織は初めて知った。福田家が美雪にこれほどのものを与えていたなんて。
可笑しなことに、福田家は毎月詩織に2000万円を与え、彼女はまるで飼い慣らされた家畜のように、彰人の完璧な妻を演じた上、感謝の気持ちを表さないといけない。
詩織はゆっくりとベッドから起き上がり、冷たく聞き返した。
「物乞いに落ちるほどじゃないでしょ？」
「この…」
高橋は何かを思いついたように、急に話題を変えた。
「さては嫉妬しているのね？大奥様があなたの味方をしているから、気に入られているとか勘違いしないで。あなたは単なる繁殖道具としか見ていないのよ。それに、どうしても曾孫が欲しいなら、うちの美雪だって産めるわ」
詩織は大声で笑った。
「福田家が下等生物の産んだものを、人間として育てるわけないでしょう」
高橋は再び怒った。
「昨晩、私の髪を切った仇、まだ忘れてないわ。今日こそ懲らしめてやる！」
そう言って詩織を殴ろうとした。
その時、斎藤さんが戻って来た。
彼女は急いで二人の間に割って入った。
「奥様、一晩中位牌堂で土下座しても足りず、また事を起こすんですか？大奥様が今度、もっと長くお仕置きされてもいいのですか？」
高橋は斎藤を一瞥し、軽蔑的に言った。
「他にもメギツネがいたのか。この病室が臭いと思ったら、二匹もいるのね…」
「斎藤さん、避けて！」
詩織の声が落ちると同時に、斎藤は既に脇へ移動した。
次の瞬間、湯気の立つ水が高橋の顔面に向かって飛んできた。
高橋は熱さに悲鳴を上げた。
「またどうした？」
彰人が中島を連れて入口に現れた。
高橋は救世主を見たかのように彼の方に駆け寄った。
「彰人、詩織が美雪の生活費を止めたの。私が説得しに来たら、彼女とこの悪い下女が熱湯で私に掛けたのよ！」
これを聞いた彰人は数歩でベッドの側まで行き、激しい動きで詩織の手を掴んだ。
高橋は笑った。昨夜彰人が言ったことは、大奥様を納得させるためだけだったのだ。
彰人が愛しているのはやはり彼女の娘だった。
Regalos
-- Regalo
recibido Estado de energía semanal
-- Ranking de
Poder 
-- Piedra de
Poder