Capítulo 7: 제7장 도망갈 수 없게 되었다
이때 매 부인은 뭔가 생각났는지, 코웃음을 치며 비꼬았다. "네가 여왕비인 건 사실이지만, 사흘 후면 순장해야 할 몸. 본 부인이 곧 죽을 사람과 말다툼할 필요는 없지."
당월이 곧 순장된다는 생각에 그녀의 분노는 대부분 사그라들었다.
"어, 본 왕비는 피곤하니 이곳은 네가 맡아라." 당월은 태연하게 어에게 한마디 지시하고는 매 부인을 쳐다보지도 않은 채 걸음을 옮겨 안방으로 향했다.
"이 죽일 년, 거기 서!" 매 부인은 마치 온 힘을 다해 때렸는데도 상대방이 솜뭉치처럼 느껴져 전혀 때린 쾌감이 없는 것 같았다.
당월은 그녀의 말을 듣지 못한 것처럼 완전히 무시한 채 곧장 안방으로 들어갔다.
당월이 전혀 상대해주지 않자, 매 부인은 발을 구르며 화를 냈고, 당월을 따라가 괴롭히려 했지만 한 걸음도 떼기 전에 어가 그녀를 막아섰다.
"매 부인, 여왕비께서 쉬시려 하니 돌아가 주십시오." 그녀는 일부러 '여왕비'라는 세 글자를 강조했다.
"이 천한 종놈, 감히 본 부인의 길을 막다니, 죽고 싶은가!" 매 부인은 하인 하나가 감히 자신의 길을 막는 것에 분노하며 손을 들어 어를 치려 했다.
어는 전혀 두려워하지 않고 작은 얼굴을 들어 살짝 미소지었다. "매 부인, 바깥에는 승상 어르신이 보내신 시위들이 있어요. 그들이 보게 되면 사람들 입에 오르내리게 되고, 승상 어르신께 들어가면 좋지 않을 텐데요."
매 부인은 평소 자신을 인자하고 선량한 사람으로 보이게 했고, 하인들을 때리거나 욕하지 않는다고 했다. 물론 이는 표면적인 것으로, 경성에서 그녀는 인자함으로 유명했다.
"이번엔 널 봐주마. 네 주인이 죽으면 본 부인이 반드시 널 창기촌에 팔아버릴 것이다." 매 부인은 목소리를 낮추며 이를 갈며 말했다.
어는 매 부인에게 가볍게 인사하며 매우 친절하게 말했다. "매 부인께서 더 이상 머무르시면 승상 어르신이 오해하실지도 모릅니다."
"...너 두고 봐라." 어떤 주인을 모시느냐에 따라 하인도 그렇게 되는 법이지. 주인과 똑같이 재앙의 화신이군.
매 부인은 짜증스럽게 옷을 털며 코웃음을 치고, 소매를 한번 휘두르고는 단정한 걸음으로 나갔다.
매 부인이 나간 후 어는 걱정스러운 표정을 지으며 바깥의 경비병들을 보고 완전히 절망했다.
끝이다. 이제 아가씨는 정말 순장당하게 됐어. 아가씨가 죽으면 매 부인이 분명 자신을 창기촌에 팔아넘길 텐데, 그렇다면 차라리 아가씨와 함께 순장되는 편이 낫겠다.
당월은 문가에 서서 매 부인이 떠나기를 기다렸다가 안으로 들어갔다.
"아가씨, 승상 어르신이 떠나실 때 많은 시위를 남기셨어요. 이제 도망치려 해도 못 도망쳐요." 어는 안방으로 들어오며 또 걱정을 늘어놓기 시작했다.
당월은 눈을 들어 그녀를 흘겨보며 무력하게 미소지었다.
이렇게 여러 해를 함께했는데도 이 아이의 급한 성격은 조금도 변하지 않았다. 그녀를 천애각에 던져넣어 단련시킬 필요가 있을지 고민했다.
"아가씨, 곧 죽을 사람이 웃고 있네요." 자신은 이렇게 애가 타는데, 당사자는 태평하게 차를 마시고 있으니 어로서는 정말 힘이 빠졌다.
당월은 그녀를 상대하지 않고 흰색 약환 하나를 꺼내 향로에 던졌다.
하얀 손가락으로 향로를 두드리며 말했다. "이것을 문 앞에 가져다 놓아." 그리고 또 다른 약환을 꺼내 어에게 건넸다. "이걸 먹어."
"뭐하려고..." 어는 잠시 멍해졌다가 탁자 위의 향로를 보고 눈을 반짝이며 기쁘게 말했다. "아가씨, 혹시..."
그녀는 말을 다 마치기도 전에 갑자기 뭔가 생각났는지 급히 자신의 입을 막고 긴장한 듯 창밖을 살폈다.
당월은 무력하게 이마를 문지르며 담담하게 말했다. "약을 먹지 않으면 첫 번째로 쓰러질 사람은 네가 될 거야."
지금 생각해보니 아까 그 결정이 맞았다. 어를 천애각에 던져넣는 것은 매우 올바른 일이다.
"네, 알겠어요." 어는 고개를 돌려 보지도 않고 약환을 집어 입에 넣어 삼켰다. 그리고 기쁜 마음으로 향로를 안고 문 앞으로 갔다.
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