Capítulo 2: 제2장 내 비밀을 지켜줘
하지만 그때, 임동의 머릿속에 예전 설날에 백옥이 세뱃돈을 주던 장면이 떠올랐다.
그는 속으로 자신을 짐승이라고 욕했다.
서둘러 고개를 저으며 말했다. "백옥 누나, 혹시 무슨 말 못할 사정이라도 있어요?"
백옥은 말을 꺼내기 어려웠다.
"더 묻지 마. 날 모르는 척해줄 수 있어?" 그녀가 말하며 다시 두 손으로 임동을 만지작거리며 아까 하다만 일을 계속하려 했다.
임동은 즉시 그녀를 밀쳐냈다.
그녀는 바닥에 넘어져 가련해 보였다.
"너... 내가 더럽다고 생각하는 거야?"
임동이 당황하여 손사래를 쳤다. "아니에요, 백옥 누나, 그런 뜻이 아니었어요..."
"그럼 날 모르는 척해줘." 백옥은 바닥에 반쯤 무릎을 꿇고 애처롭게 임동을 바라보았다.
임동은 울상을 지었다. 그는 배달이 그런 의미인 줄 전혀 몰랐다.
알았더라면 배달을 시키지도 않았을 것이다.
두 사람이 대치하고 있을 때, 갑자기 밖에서 거친 목소리가 들려왔다.
"진노파, 여기 오늘 새 차가 들어왔다면서? 오늘 밤, 내가 한번 음미해볼까 한다."
"아이고, 호 어르신. 어쩐 일이세요. 정말 죄송합니다만, 그 새 차는 지금 손님을 접대 중이에요."
임동을 데려온 노파의 목소리가 들렸다.
"그 손님 꺼져버리게 하면 되잖아?"
"그건 좀 곤란합니다, 호 어르신. 무슨 일이든 선착순이라는 게 있죠."
"팟!" 따귀를 때리는 소리가 들렸다.
"당신 어미나 꺼져, 이런 장사하면서 노자한테 선착순을 말하냐. 어느 방에 있어? 오늘 내가 첫잔을 마실 거야!"
노파는 따귀를 맞고 순해져서 얌전히 방 번호를 알려주었다.
이내 발소리가 가까워졌다.
임동이 있는 방 문 앞에 도착했다.
아까 두 사람의 목소리가 컸기에 임동과 백옥도 분명히 들을 수 있었다.
이때 백옥은 겁에 질려 얼굴이 하얗게 변했다.
"큰일 났어, 동이. 온 것 같은데 이 지역 양아치 두목 임호야."
"쾅!" 바로 그때, 문이 발로 차여 열리는 소리가 들렸고, 상의를 벗은 채 반바지만 입고, 엄지손가락만한 금목걸이를 한 채, 팔에는 검은 용 문신을 한 건장한 남자가 나타났다.
그는 들어오자마자 불을 뿜는 듯한 눈으로 백옥을 위아래로 훑어보았다.
"이번에 새로 온 물건은 정말 괜찮네. 내가 전에 만났던 여자들보다 몸매도, 외모도 더 좋아." 임호가 하하하 크게 웃었다.
이 여자는 연예인처럼 예쁘다!
오늘 밤 복이 터졌군.
"이리 와, 아가씨, 내게로."
그가 입을 벌리자 담배 찌든 누런 이빨이 드러났다.
백옥은 두려움과 혐오감을 동시에 느꼈다.
이런 남자를 상대하려니 죽고 싶은 마음까지 들었다.
"오, 오지 마세요... 저는 이미 예약됐어요." 백옥이 떨리는 목소리로 말했다.
"흥, 뭐야, 나를 무시하는 거야? 저 녀석이 내보다 낫다고? 무지하군. 저 녀석이 나보다 잘생겼을지 몰라도, 은창에 밀랍처럼 약할 뿐이야."
임호는 말하면서 큰 손을 백옥의 엉덩이를 향해 내밀었다.
그러나 그때, 한 손이 그의 문신이 있는 팔을 붙잡았다.
임호는 눈살을 찌푸리며 자신의 팔을 붙잡은 사람이 바로 옆에 있던 그 녀석임을 발견했다.
"꺼져!" 임호가 눈썹을 찡그리며 맹호처럼 소리쳤다.
임동은 냉소하며 말했다. "꺼져야 할 사람은 너야!"
"죽고 싶냐!" 임호가 크게 소리치며 팔의 핏줄을 불끈 세우고 다른 한 손으로 임동을 향해 주먹을 날렸다.
"우드득!" 임동이 가볍게 손목을 비틀어 그의 한쪽 팔을 부러뜨렸다.
"으아아!"
임호가 비명을 질렀다. 그는 은창에 밀랍처럼 보이는 이 소년이 무술 고수일 줄은 전혀 예상하지 못했다.
"퍽!" 임동이 그의 복부에 발길질을 했다.
순식간에 임호의 90kg이 넘는 거대한 몸은 뒤로 날아가 벽에 부딪혔다.
"푸욱!" 임호는 피를 토하며 비참한 꼴이 되었다.
하지만 그럼에도 불구하고 그는 이를 악물며 위협했다. "이 자식, 감히 날 때리다니, 너 죽었어!!"
"흥, 죽을 사람은 너다. 뇌종양이 있는데도 모르고 있으니, 넌 보름도 못 살 거다!" 임동이 비웃으며 임호를 더 혼내주려고 했다.
그때 백옥이 뛰어와서 그를 붙잡으며 말했다.
"동이, 빨리 도망가자. 그의 부하들이 오면 끝장이야."
임동은 당연히 두렵지 않았다. 아무리 많은 사람이 와도 겁나지 않았다.
하지만 백옥을 생각해서 임동은 결국 더 머물지 않기로 했다.
만약 사람이 너무 많아 싸움이 벌어져 경찰이 오면, 백옥의 명성에도 좋지 않을 것이다.
"백옥 누나 생각해서 일단 용서해주지. 어차피 네가 오래 살 것도 아니니까."
임동은 말을 마치고 백옥의 손을 잡고 그곳을 떠났다.
진노파도 감히 말리지 못했다. 결국 임호까지 때릴 수 있는 사람이었으니까.
임동과 백옥이 떠난 후, 진노파가 급히 말했다. "호 어르신, 병원에 가보시는 게 어떨까요? 방금 그 녀석이 어르신에게 뇌종양이 있어서 보름도 못 산다고 했는데..."
"팟!" 임호는 그녀의 얼굴에 또 한 번 따귀를 날렸다. "네 머리에나 종양이 있겠다!"
"당장 가서 그 여자의 집 주소와 모든 정보를 가져와. 그들의 신원을 알아내면, 내가 그들을 가만두지 않을 거야!"
진노인은 반항할 수 없어, 뺨을 감싸며 고개를 끄덕였다.
……
임동과 백옥은 골목을 빠져나와 길에서 택시를 잡았다.
백옥이 주소를 말하자, 택시는 집을 향해 달려갔다.
차 안에서 백옥은 고개를 숙인 채 말이 없었다.
임동도 다소 어색했다.
그는 백옥이 오늘 처음으로 그런 일을 하려 했다는 것을 알 수 있었다. 원래 그런 사람이 아니었으니, 분명 무슨 사연이 있을 것이다.
하지만 택시 안에서는 더 묻기가 어려웠다.
곧 차는 도시 속 빈민가에 도착했다.
차에서 내려 빈민가의 지저분하고 인적 없는 골목길을 걷자, 백옥이 눈물을 닦으며 말했다.
"동이, 나와 네 형의 집이 팔렸어. 지금은 이 빈민가에서 방을 빌려 살고 있어. 네가 우릴 찾아와서 이렇게 초라한 모습을 보게 해서 미안해."
임동은 고개를 저었다. 초라함은 느끼지 않았다.
그는 다만 궁금했다. "백옥 누나, 이게 어떻게 된 일이에요? 이검 형이 왜 집을 팔았어요?"
"그리고 백옥 누나, 왜 그런 일을 하려고 했어요?"
백옥은 마음속으로 너무 부끄러워 얼굴이 붉어졌다.
갑자기 어두운 골목에서 백옥은 임동을 벽에 밀어붙였다.
"동이, 더 묻지 말아줘. 다른 사람에게 말하지 말고, 백옥 누나의 비밀을 지켜줘."
"백옥 누나의 비밀만 지켜준다면"
웅~
백옥에게 벽에 밀려 임동은 온몸에 피가 몰리는 느낌이 들었다...
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