Capítulo 3: 제3장 만나서 반가워, 여동생
……이게 육보라?
육경언의 머릿속에 이런 생각이 스쳐 지나갔다.
아까까지만 해도 머리는 헝클어지고 온몸은 더러웠던 소녀가 지금은 목욕을 마치고 그의 앞에 서 있다.
검은 긴 머리는 부드럽게 어깨에 흩어져 있고, 젖은 머리카락에서는 여전히 물방울이 떨어지고 있다. 앞머리를 모두 위로 올려 깨끗하고 예쁜 이마를 드러냈다.
흰색 무릎 길이의 끈 달린 잠옷을 입고 있어 하얗고 가느다란 목과 팔이 드러났다. 허리 부분은 잘록하게 디자인되어 소녀의 가는 허리와 긴 다리를 돋보이게 했다.
육경언의 기억 속에서는 시골 사람들이 모두 땅을 향해 일하고 햇볕에 그을려 새까맣게 되어 있어야 했는데, 눈앞의 소녀는 피부가 이렇게 하얗고 부드러웠다.
얼굴을 보니, 그 작은 얼굴은 손바닥만 한 크기에 턱은 약간 야위어 보이는 표준적인 달걀형 얼굴이었다.
콧날은 높고, 눈썹은 그리지 않아도 검고, 입술은 물들이지 않아도 붉었다. 맑고 빛나는 눈동자는 마치 별을 담고 있는 듯했다.
"……오빠?"
남자가 조금 멍하니 바라보고 있자, 육보라는 일부러 순진한 척 손을 들어 육경언의 눈앞에서 흔들었다.
육성업은 잘생겼고, 원래 주인공의 어머니 두연은 더욱 아름다웠다. 이 두 사람의 딸이 어떻게 못생길 수 있겠는가.
하지만 원래의 주인공은 화장품을 전혀 사용하지 않았고, 매일 바람과 햇볕에 노출되어 있었기 때문에, 타고난 이목구비가 좋음에도 불구하고 피부가 거칠고 붉어 약간 촌스러워 보였다.
그래서 아까 목욕할 때, 육보라는 자신의 얼마 남지 않은 혼력을 거의 모두 피부 상태를 조절하는 데 사용했다.
인간이란, 99%가 외모에 끌리는 법이다.
인정할 수밖에 없지만, 눈을 뗄 수 없는 아름다운 얼굴과 몸매는 낯선 사람과의 거리를 좁히는 가장 좋은 도구다.
예상대로, 육보라는 눈앞의 육경언이 계속 자신을 바라보는 것을 보고, 한참 후에야 멍하니 말했다. "너... 씻었구나?"
"네, 오빠," 육보라는 순순히 고개를 끄덕이며, 약간 망설이면서 입을 열었다. "그런데, 화장실에 있는 드라이기를 사용하는 법을 몰라서 머리카락에서 물이 계속 떨어지고 있어요."
육경언은 육보라의 동작을 따라 시선을 옮겼다.
소녀가 살짝 고개를 기울이자, 머리끝의 물방울이 턱을 따라 흘러내려 그녀의 야윈 쇄골로 떨어지고, 그러고는 하얀 피부에 스며들었다.
그녀의 눈빛은 이토록 순수하여, 세상 물정을 모르는 작은 사슴 같았다.
마치 정말로 그를 오빠처럼 신뢰하는 것 같았지만, 그의 이전 태도 때문에 약간 다가가기 두려워하는 듯했다.
"드라이기 가지고 와." 육경언도 자신이 무슨 생각으로 그랬는지 모르게 갑자기 말했다.
"……뭐라고요?" 육보라는 눈을 깜빡이며, 육경언의 의도를 이해하지 못한 듯했다.
"드라이기를 가져오라고, 내가 어떻게 사용하는지 가르쳐 줄게." 육경언은 침착하게 말했다.
"아, 네, 고마워요 오빠." 육보라는 갑자기 웃음을 지었다. 입꼬리와 눈이 모두 휘어지며, 육경언이 자신을 이렇게 대해주어 매우 기쁜 듯했다.
순수하고 밝은 웃음에 육경언은 이유 모를 심장 두근거림을 느꼈다.
이 육보라가 정말로 아까 그 더러운 소녀와 같은 사람인가.
이런 얼굴과 몸매, 그리고 분위기는 강성에 있는 소위 아가씨들에게도 뒤지지 않고, 전혀 시골에서 자란 사람처럼 보이지 않았다.
이렇게 보니, 정말로 천유와 비교해도 이 육보라가 그리 크게 차이나지 않았다.
육보라는 곧바로 화장실에 있던 5천 위안짜리 고급 드라이기를 가져왔다.
육경언은 그녀를 자신 옆에 앉히고, 어떤 버튼을 누르고 어떻게 작동하는지 가르쳐 주었다. 하지만 소녀는 마치 처음 이런 물건을 접하는 것처럼 도저히 배우지 못했다.
"죄송해요 오빠, 제가 너무 바보 같아요……" 육보라는 입술을 깨물고, 약간 실망한 듯 고개를 숙였다. 육경언의 시간을 낭비하게 해서 자책하는 듯했다.
그녀의 모습을 보고, 육경언은 직접 드라이기를 자신의 손에 들었다. "됐어, 어차피 나도 지금 할 일 없으니까, 내가 말려줄게."
"정말요? 고마워요 오빠!"
육보라는 눈을 반짝이며, 즉시 몸을 돌려 육경언 앞에 앉았고, 자신의 야윈 예쁜 어깨와 등을 그의 눈앞에 드러냈다.
육경언은 손을 들어 소녀의 머리카락 한 가닥을 들어 올리고 드라이기를 켰다.
적당한 온도의 따뜻한 바람이 머리카락에 불어오자, 샴푸의 은은한 향기가 순간 코끝을 감쌌고, 그의 손가락까지도 그 향기에 물들었다.
그 순간, 육경언은 문득 동생이 한 명 더 생기는 것도 나쁘지 않을 것 같다는 생각이 들었다.
하지만 생각해보니, 육보라가 강성에 온 것은 부찬과 약혼하기 위해서였고, 이는 천유의 남자친구를 빼앗는 것이나 다름없었다.
비록 천유와 육씨 집안은 혈연관계가 없지만, 천유는 그가 어릴 때부터 지켜봐온, 가장 사랑하는 동생이었다.
어떻게 천유가 억울한 일을 당하게 하고, 아버지가 바람을 피워 낳은 사생아를 좋아할 수 있겠는가?
이렇게 생각하니 육경언의 방금 전 흔들림은 모두 사라졌다.
눈빛이 다시 차가워지며, 그는 팟 소리와 함께 드라이기를 끄고 테이블 위에 놓았다.
"……오빠?"
육보라는 그 소리에 놀란 듯, 곧바로 고개를 돌려 육경언을 바라보았다.
"거의 다 말랐어," 육경언은 차갑게 말했다. "가사 도우미에게 집을 둘러보게 해. 나는 아직 할 일이 있어."
"아……네, 그럼 오빠를 방해하지 않을게요." 육보라는 즉시 일어섰다.
소파를 떠나려는 순간, '실수로' 아까 젖은 머리에서 떨어진 물을 대리석 바닥에 밟아 발이 미끄러지며 뒤로 넘어지려 했다.
"아……"
"조심해!"
육경언은 눈치빨리 반사적으로 손을 뻗어 눈앞의 사람의 허리를 감싸, 넘어지려는 소녀를 자신의 품으로 끌어당겼다.
육보라는 놀란 듯이 무의식적으로 육경언의 셔츠를 꽉 잡고, 온몸을 남자의 앞에 파묻고 당황한 듯 말했다. "오빠……"
바로 그때, 집 문이 찰칵 하고 열렸다.
가사 도우미의 목소리가 들렸다. "선생님, 사모님, 도련님, 아가씨, 돌아오셨군요."
육성업과 강정, 그리고 육천유와 육유현이 집에 들어서자마자 고개를 들어, 육경언이 한 소녀를 손으로 부축하고 있는 모습을 보았다. 둘은 매우 친밀해 보였다.
서로의 시선이 마주치자, 모두가 멍해졌다.
육보라는 몰래 입꼬리를 씰룩거렸다.
"……아버지, 어머니, 돌아오셨군요." 육경언도 순간 굳어버렸고, 즉시 품 안의 육보라를 놓았다.
그는 몸을 바로 세우고 말했다. "육보라를 데려왔어요. 보라야, 이분들은 아버지와 어머니, 그리고 천유와 유현이야."
육보라도 서둘러 육경언의 품에서 빠져나와, 눈을 들어 현관에 서 있는 네 사람을 바라보았다.
육성업은 미간을 찌푸리고, 강정은 얼굴이 좋지 않았다. 육유현은 눈썹을 찌푸리며 손을 들어 옆에 있는 여동생 육천유를 감쌌다.
그리고 그 육천유는 육보라와 시선이 마주치자 원래 얼굴에 있던 미소가 굳어버렸고, 믿을 수 없다는 표정을 지었다.
육보라는 속으로 냉소를 지었다.
그녀의 이런 놀라움은 항상 자신을 가장 아끼던 오빠가 당연히 미움을 받아야 할 자신을 부축한 것에 놀란 것인가?
아니면 자신이 이미 작은 골목에 버려져 죽었을 거라 생각했는데, 지금 육씨 집안의 거실에 멀쩡히 서 있는 것에 충격을 받은 것인가?
더 이상 망설이지 않고, 육보라는 직접 이 네 사람 앞으로 걸어갔다.
"아버지." 육보라는 먼저 육성업을 불렀다.
그리고 강정을 바라보며, "강씨 이모, 안녕하세요. 저는 육보라입니다. 제 어머니가 돌아가신 후 저를 육씨 집안으로 받아주셔서 정말 감사합니다."
이어서 눈앞에 키가 크고, 눈매가 준수하고 거침없어 보이는 기품 있는 소년을 바라보며, "오빠가 다섯째 오빠 맞죠? 큰오빠가 방금 소개해 주셨어요."
"그리고 천유……" 육보라는 아직 정신을 차리지 못한 육천유에게 손을 내밀고, 진지한 표정으로, 입꼬리에 알 수 없는 미소를 띄우며 말했다. "만나서 반가워, 동생."
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