Capítulo 4: 제4장 가지 않은 교훈
여욱한은 임연지가 긴장한 채 전화를 끊는 모습을 보며 눈을 살짝 가늘게 떴다.
임연지는 여욱한이 침착한 척 휴대폰을 넣는 모습을 보며 차갑게 입을 열었다. "여 사장님, 정말 우연이네요. 산책하시는 건가요?" 눈은 멀지 않은 곳에 세워진 스포츠카를 향했다.
"임연지, 역시 돌아왔군." 여욱한의 목소리에는 분노가 가득했고, 마치 다음 순간 임연지를 산 채로 삼킬 것 같았다.
임연지는 마음이 떨렸지만, 겉으로는 여전히 침착한 척했다. "여 사장님, 제가 돌아왔는지 언제 돌아왔는지는 당신과 아무 상관 없잖아요?" 임연지의 목소리는 매우 담담했고, 마치 다음 순간 사라질 것 같았다.
"나와 상관없다고? 흥, 임연지 보아하니 너는 정말 몇 가지 일을 잊어버린 것 같군." 말을 마친 여욱한은 임연지를 끌어당겨 그의 차 안으로 밀어 넣었다.
임연지는 조금 초조해져서 계속해서 여욱한을 밀며 자신을 놓아주길 원했다.
하지만 모든 것이 무용지물이었다.
"여욱한, 놔줘! 우리는 이미 이혼했고, 아무 관계도 없어. 이럴 수 없어!"
여욱한은 한마디도 하지 않고 임연지를 차 안에 밀어넣고, 재빨리 돌아서 운전석에 올라타 차문을 잠갔다.
임연지는 창밖으로 계속 뒤로 물러나는 풍경을 보며, 차량이 점점 줄어들고 심지어 불빛도 다소 어두워지는 것을 느꼈다.
이곳의 풍경은 임연지가 너무나 잘 알고 있었다. 임연미의 묘지로 가는 길이었다.
"여욱한, 뭐 하는 거야? 돌아가야 해, 내려줘."
임연지의 목소리에는 떨림이 있었고, 8년 전 그 밤을 떠올리자 몸이 여전히 멈출 수 없이 떨렸다.
차는 어둠 속에서 질주했고, 운전자의 분노를 쉽게 알아볼 수 있었다.
묘지 입구에 도착했을 때야 여욱한은 차 문을 열며 명령했다. "내려."
"아니, 안 내려." 임연지는 차 안에서 몸을 웅크리며 떨리는 목소리로 말했다.
여욱한은 임연지를 보는 시선이 점점 차가워졌고, 조금의 연민도 없이 임연지를 차에서 끌어내렸다.
임연지는 다리에 힘이 풀려 비틀거리며 여욱한의 뒤를 따랐다.
밤의 교외 묘지는 매우 음산하게 느껴졌다.
여욱한은 마치 아무것도 느끼지 못한 듯, 임연지를 끌고 묘원으로 들어갔다.
내내 여욱한이 임연지를 끌고 임연미의 묘 앞에 도착했다.
임연지는 묘비 위에 있는 임연미의 흑백 사진을 보았고, 지금 보니 특히 소름끼치게 보였다.
"어때? 무섭나?" 여욱한의 목소리는 마치 지옥의 수라처럼 매우 차갑게 들렸다.
"이제 와서 두려운 거야? 당시 연미를 죽게 했을 때는 왜 두려움을 느끼지 않았던 거지?" 여욱한이 낮고 격렬하게 소리쳤고, 그의 분노를 쉽게 알아볼 수 있었다.
여욱한은 천천히 묘비 앞에 쪼그리고 앉아 얼굴에 온화한 표정을 지으며, 가늘고 긴 손가락으로 부드럽게 임연미의 사진을 쓰다듬었다. 매우 깊은 감정이 느껴졌다.
"그날 밤, 왜 죽은 사람이 너가 아니었을까?"
이 말은 임연미가 세상을 떠난 후 임연지가 두 번째로 듣는 말이었다.
하지만 이 두 번째 듣는 순간에도 임연지의 마음은 여전히 억제할 수 없이 아팠다. 원래는 모든 것을 직면할 만큼 충분히 강해졌다고 생각했지만, 이 남자가 항상 그녀를 무너뜨릴 방법을 가지고 있다는 것을 발견했다.
"안타깝게도 당시 죽은 사람은 내가 아니었어. 여 사장님은 많이 실망했겠죠?"
텅 빈 묘원에 임연지의 목소리가 메아리쳤다.
공기 중에서 몇 초간 정적이 흘렀고, 여욱한은 핏빛 눈동자로, 약간 일그러진 표정으로 임연지를 바라보았다.
"5년이 지났는데도 여전히 정신을 차리지 못하고, 스스로 어디가 잘못됐는지 모르는군."
여욱한은 큰 손을 뻗어 임연지의 목을 잡았고, 그의 눈에서는 살의가 흘렀다.
임연지는 이 남자가 정말로 자신을 목 졸라 죽일 수도 있다는 것을 의심하지 않았지만, 그녀는 여전히 살짝 웃었다.
"여 사장님, 결과가 어떻든 임연미는 이미 8년 전에 세상을 떠났고, 모든 것은 이미 끝났어요."
여욱한의 손이 천천히 조여지기 시작했고, 임연지는 숨을 쉬기 어려워지는 것을 느꼈다.
그녀가 정말로 자신이 죽을 것이라고 생각했을 때, 여욱한은 그녀를 놓아주었다.
임연지는 옆 길에 엎드려 급하게 숨을 몇 번 들이마시고 계속해서 기침을 했다. 그녀의 눈 깊은 곳에서 거의 감지할 수 없는 고통의 기색이 스쳤다.
"어때요? 여 사장님은 언제부터 이렇게 겁쟁이가 됐나요? 감히 못하는 건가요?" 임연지의 입꼬리가 도발적인 미소를 지었다.
이왕 미친 짓을 하려면, 눈앞의 이 남자와 함께 미쳐버리자.
"임연지, 내가 감히 못할 것 같아?"
"여 사장님은 이 S시에서 수년간 하늘을 뒤집고 땅을 뒤집을 수 있는 분이잖아요. 감히 못할 게 뭐가 있겠어요?" 임연지의 목소리가 갑자기 커졌고, 소리는 텅 빈 묘지에 메아리쳤다.
5년 전의 아픔은 그녀가 평생 그를 용서하지 않을 것이었다.
이때 하늘에서 갑자기 번개가 비쳤고, 그 순간 임연지는 여욱한의 입이 움직이는 것을 보았지만, 무슨 말을 했는지는 천둥소리에 완전히 가려져 임연지는 듣지 못했다.
여욱한은 바닥에 엎드린 임연지를 바라보며 감정을 알 수 없는 목소리로 말했다. "너는 여기 남아서 스스로 참회하는 게 좋겠군!"
말을 마치고 돌아보지도 않고 어둠 속으로 사라졌다.
임연지는 남자가 사라지는 뒷모습을 바라보며, 발목에서 찌릿한 통증을 느꼈다.
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