대주방에는 돼지 사료만 만드는 줄 알았는데, 매정설을 위해 준비한 음식을 먹어본 후, 목청유는 그들이 사실은 사람 음식도 만들 수 있다고 생각했다.
그녀는 쉽게 식량을 낭비하지 않았다. 탁자 위의 그릇들은 모두 비어있었다. 물론, 돼지 사료 같은 음식도 있었지만, 그녀는 손도 대지 않았다.
마당에 나가 소화를 시키려고 생각하던 찰나, 막 문을 나서려는데 살짝 열린 바깥문이 갑자기 걷어차여 열렸다.
낡은 문이 떨리며 양쪽으로 튕겨나가, 이미 흔들리던 낡은 담장을 거의 무너뜨릴 뻔했고, 차가운 표정의 초신원과 그의 전후로 호위받는 매정설이 나타났다.
목청유는 눈을 크게 뜨더니, 즉시 몸을 돌려 도망쳤다!
그녀가 황급히 도망치는 모습을 보며, 초신원은 큰 소리로 외쳤다: "거기 서라!"
매정설도 놀란 표정을 짓고 있었다.
그녀는 여러 가지 가능성을 생각했었다. 목청유가 변명을 하거나, 용서를 빌거나, 울며 하소연하거나, 아니면 완고하게 분노의 눈빛을 보내거나, 슬프게 눈으로 비난할 것이라고 예상했다...
하지만 전에는 꽤 강인해 보였던 목청유가 그렇게 도망칠 줄은 예상하지 못했다. 도망쳤다, 도망쳤다!
그녀는 마음속으로 경멸하며 비웃으면서도, 배려하는 얼굴로 권했다: "신원, 오전의 일이 목청유를 겁먹게 했을 거예요. 너무 화내지 말고, 대화로 해결해요!"
오전의 일을 언급하자, 초신원의 표정이 약간 누그러졌다. 반쪽짜리 이혼장이 그녀를 그렇게 겁먹게 했다면, 앞으로는 얌전히 있어야 한다는 것을 알 것이다.
하지만, 그녀가 정설의 음식을 빼앗은 것은 정말 괘씸했다! 그냥 넘어갈 수 없었다.
그는 외쳤다: "사람 불러라!"
그녀는 도망치면 피할 수 있다고 생각했나? 순진하군!
친수 악서가 한 걸음 앞으로 나섰다: "네!"
초신원이 지시를 내리기도 전에, 저쪽 문이 다시 열리고 목청유가 또 다다닥 뛰어나왔다.
그녀가 사람을 보고 도망친 순간부터 다시 돌아온 지금까지, 전후로 불과 순식간이었다.
초신원이 막 입을 열려는데, 갑자기 눈앞에 종이 한 장이 들이밀어졌고, 이어 목청유의 기대에 찬 눈빛이 보였다: "드디어 왔네요, 빨리 서명하고 도장 찍으세요!"
그리고는 친절하게 붓을 내밀었다.
이미 잉크가 말라버린 이혼장을 보며, 초신원의 얼굴이 순간 어두워졌다.
그러니까 방금 그렇게 허둥지둥한 것은 도망친 것이 아니라, 이것을 가지러 간 것이었나?
눈앞의 여자는 볼수록 짜증이 났지만, 그녀가 그렇게 조급하게 이혼장을 원하는 것을 보니 더욱 짜증이 났다!
전에 녕 상궁이 말한 것을 떠올리며, 그는 그녀의 기대에 찬 시선을 피하며 그녀의 손을 쳐냈고, 차가운 표정으로 말했다: "목청유, 화제를 돌리지 마라. 말해! 왜 정설의 음식을 빼앗았지?"
붓이 바닥에 떨어지자, 목청유의 눈동자에도 한 줄기 차가움이 스쳤다. 이 망나니가 서명하지 않겠다는 건가?
그녀는 붓을 집어들고 이혼장을 접어 챙기며 담담하게 말했다: "초신원, 나는 지금 량왕비 아닌가?"
"그래서 어쩌겠다는 거지?"
"그렇다면, 자기 집안의 물건인데, 어떻게 빼앗았다고 할 수 있지?" 목청유는 크게 눈을 굴리며 말했다: "게다가, 어디서 먹든 먹는 건 마찬가지 아닌가? 내 곳에서는 먹지 못하나?"
초신원은 혐오감이 가득한 표정을 지었다. 이 정원은 너무 낡고 초라했다. 그는 차갑게 말했다: "정설은 현주인데, 어떻게 이렇게 괴롭힐 수 있지!"
"나는 왕비잖아!" 목청유는 냉소했다: "현주는 괴롭힐 수 없는데, 그래서 나 같은 량왕비는 괴롭혀도 된다는 거지?"
초신원: "……"
비록 그는 목청유가 억울하다고 생각하지 않았다. 이 모든 것은 그녀 스스로 자초한 것이고, 그녀는 자격이 없었다. 하지만 그녀의 맑으면서도 차갑고, 조롱이 섞인 시선 앞에서, 갑자기 말문이 막힌 것은 어찌된 일일까?
매정설은 계속 상황을 지켜보고 있다가, 이때 사려 깊고 우아한 미소를 지으며 말했다: "신원, 화내지 마세요. 형수님 말씀이 맞아요. 어디서 먹든 똑같으니, 그냥 이 정원에서 식사하는 게 어떨까요?"