Capítulo 4: 제4장 친자 확인, 머리 위에 푸르르게 뿔난
주씨는 두어 번 기침하고는 어르신의 임무가 떠올라 부드럽게 말했다. "아가씨, 임씨 집안의 부모님이 당신에게 잘해주셨나요?"
아름은 담담하게 고개를 들어 평온한 눈빛을 보냈지만, 주씨는 왠지 모르게 등에 바늘이 꽂히는 듯한 느낌이 들었다.
아가씨는 이제 겨우 열여덟인데, 어째서 그 눈빛은 자신의 집 수장보다도 더 두렵게 느껴지는 걸까?
마치 자신이 완전히 그녀에게 꿰뚫려 버린 것 같은 느낌이었다.
아름은 시선을 거두고 까마귀 깃털 같은 속눈썹을 내리깔며 손에 든 디자인 시안을 바라보았다.
주씨의 관심을 느끼며 그녀는 담담하게 말했다. "괜찮아요. 주씨, 청산현 풍경은 어떤가요? 아직 가보지 못했어요."
"네? 청산현이요? 소협 아가씨는 청산현에서 연구하고 계시는데, 2천 무 규모의 양계장을 책임지고 계십니다. 지난번에 전화를 드린 분이 바로 연구소 직원이었죠. 관심이 있으시면 다음에 모셔가 보여드리겠습니다. 하지만 저희는 그쪽으로 가지 않습니다. 아가씨의 가족분들이 모두 경성 집에서 기다리고 계십니다."
경성은 화국 전체의 정치경제 중심지로, 한 치의 땅도 금값이다. 경성에 온 가족이 살 집을 살 수 있다면, 그게 작은 집이라 해도 적지 않은 돈이 필요하다.
어제 임설귤은 대학 문제로 경성에 집을 사고 싶다고 했지만, 임경성은 투자 가성비가 낮다며 거절했다.
돈 외에도 경성에서 마음에 드는 집을 구하려면 인맥도 필요하다고 했다!
임경성의 인맥과 재력은 녕성에서 가장 작은 구의 부자로서는 간신히 자격이 되는 정도였다.
이전에 아름이 임씨 어르신의 체면을 봐서 몰래 많은 자원을 제공했기에, 그렇지 않았다면 지금 임경성은 별장도 살 수 없었을 것이다.
하지만 이 부자의 지위는 곧 사라질 것이다!
……
임씨 별장에서 가족들은 아름을 보내고 세 사람이 함께 거실에 앉았다.
임설귤이 조금 불안하게 물었다. "엄마, 만약 언니가 나중에 잘 지내지 못하고 닭 키우다 지쳐서 우리에게 다시 찾아올까요?"
전월진이 냉정하게 쏘아붙였다. "내 말 들어, 우리 새끼야. 앞으로는 그 애랑 멀리 지내자. 우리 같은 신분의 사람들은 그녀 같은 농민과는 같은 계층이 아니란다."
임설귤의 방금 발언은 혹시 임씨 가족이 아름이 너무 비참하게 사는 것을 보고 자비심을 발휘해 다시 데려올까봐 걱정하는 내용이었다.
전월진의 말을 들으니 임설귤은 마음이 한결 편해졌다.
"그런데 방금 헬리콥터가 지나갔는데, 설마 언니는 아니겠죠?"
임경성도 웃으며 임설귤의 코를 살짝 건드리며 다정하게 말했다. "정말 웃기는 소리! 저건 최신형 전투 헬리콥터야. 이 기술은 방금 개발된 것인데, 아름이네가 어떻게 그런 능력이 있겠니? 그녀는 분명 버스를 타고 갔을 거야. 아마 지금쯤 길에서 흔들리며 가고 있을 거다."
농담이 아니라, 이런 비행기를 탈 수 있는 대인물은 임경성이 평생 만날 수 없는 사람이다.
만약 이것이 사실이라면, 그는 손바닥으로 아름에게 물고기를 구워 먹일 정도다.
"그럼 그들은..."
전월진이 불만스럽게 끼어들었다. "네 아빠가 말했잖아. 그녀는 분명 버스를 타고 돌아갔을 거야. 온몸이 먼지투성이라 보기만 해도 불길해. 오후에 엄마가 너를 쇼핑하러 데려갈 테니, 우리 보물에게 액세서리와 옷을 많이 사줄게!"
임설귤은 달콤하게 웃으며 전월진의 품에 안겼다. "섭일 대사의 신상품도 필요해요!"
섭일 대사의 디자인 제품은 작은 손수건 하나만 살 수 있어도 임설귤이 명문가 서클에서 으스대며 다닐 수 있는 물건이었다.
전월진은 흔쾌히 승낙했다.
가정부가 소포 하나를 들고 들어왔다. "선생님, 택배가 도착했습니다."
임경성은 매일 많은 서류 택배를 받기 때문에, 그 자신도 받은 물건들을 다 기억하지 못했다.
열어보니, 그 안의 내용물에 임경성은 어안이 벙벙해졌다!
서류 안에는 두 개의 친자 확인 보고서가 분명히 들어 있었다.
하나는 그와 딸 임설귤의 것.
다른 하나는 아내 전월진과 딸 임설귤의 것.
이 두 보고서의 결과는 임설귤이 전월진의 딸이지만, 임경성의 딸은 아니라는 것을 증명했다!
임경성의 손은 떨리고, 그 일련의 글자와 숫자를 보면서 자신의 머리 위가 푸르스름하게 느껴졌다.
"이게 어떻게 된 일이야?!"
전월진이 급히 다가와 두 서류를 보더니, 갑자기 아름이 나가면서 말한 선물이 떠올랐다...
이 망할 계집애가, 십수 년 동안 감춰온 비밀을 꼭 밝혀내야겠다니, 정말 악독하다!
전월진은 이를 갈며 말했다. "여보, 분명히 아름이란 악한 계집애가 한 짓이에요. 이 보고서는 분명 그 아이가 누군가를 시켜 합성한 거예요. 당신과 우리의 관계를 이간질하려는 거죠. 친자 확인에는 그렇게 많은 돈이 필요한데, 평소에 내가 그 아이에게 용돈도 주지 않았는데, 어디서 돈이 생겼겠어요?"
"그 아이는 그냥 자기가 고생스러운 날들을 보내려고 떠나기 전에 설청이를 해치려는 거예요!"
"여보, 설청이는 당신을 너무 닮았어요. 그 아이를 의심하면 안 돼요. 그러면 꾀에 넘어가는 거예요!"
옆에 있던 임설귤도 눈물범벅이 되어 울었다.
임경성은 다소 의심스럽게 그녀를 바라보며, 실제로 임설귤의 얼굴에서 자신의 모습을 발견했다.
그는 아름이가 돈과 인맥이 있어 몰래 자신에게 친자 확인을 할 수 있다고 믿지 않았다.
이렇게 생각하니, 임설귤이란 딸은 아마도 진짜일 것이다.
그는 서류를 내려놓고 지친 목소리로 말했다. "내가 너와 설청을 의심하는 게 아니야. 난 딸을 잘못 알아보고 싶지 않을 뿐이야. 이미 이 일이 소문이 났으니까. 분명 아름이란 아이가 심리가 비틀어져서 이간질하는 거야. 다행히도 우리가 그녀와 관계를 끊었지..."
아이고! 이렇게 악독한 여자아이, 그녀를 보내버린 게 정말 가장 현명한 결정이었어!
임경성이 떠난 후, 전월진은 그제서야 안도의 한숨을 내쉬었다.
그녀는 임설귤에게 당부했다. "엄마가 너에게 수업을 신청했어, 미세 표정을 배우는 특별 수업이야. 네가 평소에 아빠와 표정이 비슷하고 행동이 같으면, 그는 자신이 걱정할 필요 없다고 생각하고 더는 의심하지 않을 거야."
임설귤은 전월진을 거역할 용기가 없었고, 이 일이 만약 드러났을 때의 결과도 알고 있었기에, 투덜거리며 동의했다. "그럼 엄마는 섭일 대사의 디자인 제품을 하나 더 사주세요. 저는 같은 시리즈의 머리핀이 갖고 싶어요!"
전월진은 그녀를 안고 무척 자애롭게 웃었다. "좋아, 엄마가 다 사줄게."
임설귤은 입꼬리를 올려 매우 만족스러워 했다.
아름은 분명 섭일 대사가 누군지도 모를 것이다. 앞으로 그들의 삶은 완전히 하늘과 땅 차이가 될 것이다. 한 명은 공주, 한 명은 미운 오리 새끼!
비행기 안에서 아름은 휴대폰의 메시지를 보며 선택적으로 답장했다.
이 헬리콥터 개발에도 그녀가 참여했기에, 지상 1만 미터 높이에서도 신호가 잡혔다.
휴대폰도 완전히 초기화하지 않았기에, 몇 번만 조작하면 복구할 수 있었다.
임씨 가족의 물건들은 그녀는 전혀 간직할 흥미가 없었다.
계추영: "대장님, 최신 제품이 출시됐습니다. 예약 정보를 핸드폰으로 보냈어요."
"이번 디자인은 정말 대단해요! 방금 출시했는데, 다 예약됐고, 돈도 대장님 계좌에 입금됐습니다. 현장에선 부인 몇 명이 스카프 하나 때문에 싸우기까지 했어요!"
아름은 덤덤하게 답했다. "보안에 주의하세요."
계추영: "대장님 안심하세요. 반드시 그들에게 배상금을 물리겠습니다. 한 푼도 놓치지 않을 거예요!"
그들은 오랫동안 아름과 함께 일해왔기에, 아름의 성격을 가장 잘 아는 사람들이었다.
계추영: "대장님, 다음 분기 디자인 원고 그리셨나요? 물론 제가 재촉하는 건 아니에요!"
계추영은 아름이 디자인 원고를 그리는 것을 본 적이 있는데, 한 시간 동안 그가 밥도 다 먹기 전에 한 계절 분량의 원고를 다 그려냈다!
모든 디자인이 놀라울 정도로 아름다워서, 나중에는 계추영이 그 자리에서 아름의 손에 무릎을 꿇고 싶을 정도였다.
업계에선 모두 섭일 대사의 디자인이 놀랍고 독보적이라고 칭찬하는데, 만약 이것이 섭일이 식사 틈틈이 그린 원고라는 것을 알면, 아마 모두 턱이 빠질 것이다!
아름은 손 옆에 있는 무늬 없는 백지 더미를 바라보았다.
"다 그렸어요. 보내드릴게요. 현화제 주문은 제가 준비해서 알려드릴게요."
"네, 알겠습니다!"
계추영은 자기네 대장님이 매우 신중하다는 것을 알고 있었다.
그녀는 매번 디자인 원고를 자신이 특별히 제작한 종이와 펜으로 그렸는데, 일반인들은 그림이 보이지 않았다.
모든 디자인 원고는 아름이 직접 조제한 현화제의 약방문으로만 진짜 디자인을 볼 수 있었다.
일반인이 우연히 이 원고들을 얻게 되더라도, 그저 백지만 볼 뿐이었다.
섭일 대사의 디자인 원고를 얻는 것은 하늘의 별 따기보다 어려웠다.
주씨는 사람을 데려와 비행기를 운전하며 기분이 좋았다. 며칠 전에 복권에 당첨됐을 때보다 더 기뻤다.
"아가씨, 드디어 돌아오셨군요. 이제 우리 집안과 배씨 집안의 혼약이 해결됐네요."
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