이 여학생들은 모두 소효에게 무척 질투했다. 소효는 외모도 예쁘고 노래도 잘 불러서 학교에서 인기가 많았고, 임강대학 금융학과의 미녀로 뽑혀 많은 인기를 얻고 있었다.
소효가 아무리 용기가 있다 해도 얼굴 손상과 옷을 벗겨 누드 사진을 찍겠다는 협박 앞에서는 마음속으로 짙은 공포가 밀려왔다.
하지만 그녀도 잘 알고 있었다. 이런 사람들 앞에서 애원해도 소용없고, 약해 보이고 애원할수록 그들의 오만한 기세만 더 높아질 뿐이라는 것을.
소효는 두려움이 생겨 극도로 무서웠지만, 이렇게 한 것을 후회하지 않았다. 그냥 다른 사람이 자신의 오빠를 괴롭히는 것을 참을 수 없었다.
"그만해! 내 동생 놔줘!"
소효가 두렵고 무력한 순간, 소승우가 왔다.
소승우가 큰 걸음으로 다가와 서리에게 머리카락을 붙잡힌 소효를 보았다. 그녀의 예쁜 얼굴은 부어 있었고, 선명한 손자국이 보였으며, 옷에는 발자국까지 있었다. 이것을 본 소승우는 즉시 분노로 가득 찼다.
어렸을 때부터 소효를 한 번도 때린 적이 없는데 지금 이렇게 괴롭힘을 당하고 있다니, 소승우가 어찌 화가 나지 않을 수 있겠는가. 그는 지금 살인할 마음까지 들었다!
"오빠..."
소효는 소승우가 다가오는 것을 보고 마음이 따뜻해졌지만 곧바로 급히 말했다. "오빠, 나 괜찮아. 저들이 숫자가 많으니까 빨리 가."
"이 죽은 폐물아, 드디어 찾았군! 잘 왔어, 너까지 함께 처리해주지."
강명걸은 소승우를 보고도 두려워하지 않고 얼굴에 경멸의 표정을 짓고 있었다.
소승우는 소효를 부축하며 안타까운 표정으로 두 눈에서 분노의 불꽃이 튀었다.
"오빠, 나 괜찮아. 저들이 많아서 상대할 수 없어." 소효는 억지로 미소를 지으며 소승우가 자신과 함께 모욕당하는 것을 원치 않았다.
"걸형, 이 사람이 그 쓸모없는 매부예요? 말 못하는 벙어리라고 하지 않았어요?"
서리와 다른 사람들도 소승우를 대수롭지 않게 여겼다.
"벙어리 개와 짖는 개가 무슨 차이가 있겠어? 다 쓸모없는 개일 뿐이지." 강명걸은 경멸하며 말했다.
모두가 크게 웃으며 휘파람을 불고 놀렸다. "폐견! 짖어봐, 한번 들어보자."
"어릴 때부터 지금까지 나는 네게 손 한 번 대지 않았어. 누가 너를 괴롭히면 그 사람과 목숨을 걸고 싸웠지. 물론, 이 몇몇 사람들은 내가 목숨을 걸 필요도 없겠지만."
이 지경까지 왔으니 소효도 소승우가 자신을 버려두고 가지 않을 것을 알았다. 마치 어떤 상황에서도 소효가 소승우를 배신하지 않는 것처럼, 형제는 항상 한마음이었다.
"방금 누가 내 동생을 때렸나, 나와!" 소승우가 차갑게 말했다.
"내가 때렸어."
"나도 때렸어! 어쩔 건데?"
서리와 다른 두 여학생이 오만하게 손을 들고, 서리는 경멸하며 말했다. "쓸모없는 놈, 누구를 겁주는 거야? 이런 꼴이니 아무도 널 두려워하지 않아."
다른 두 남학생이 강명걸에게 말했다. "걸형, 폐물 매부가 화난 것 같은데, 우리 무서워요!"
모두가 거리낌 없이 경멸하며 크게 웃었다.
소승우는 살짝 눈을 찡그리며 말했다. "나는 맹세했어, 누구도 그녀를 괴롭히지 못한다고! 그 사람이 남자든, 여자든, 내 친척이든 친구든, 한 명도 용서하지 않을 거야! 천왕노자라도 안 돼!"
"내가 바로 천왕노자다! 공격해, 녀석을 때려!"
강명걸은 손에 든 농구공을 소승우에게 던지며 다른 두 수하를 불러 달려들었다.
소효는 오빠에게 조심하라고 외치며 먼저 달려나가 자신의 마른 몸으로 소승우를 보호하려 했다.
하지만 지금의 소승우는 예전과 달랐다. 강명걸 일행은 그의 눈에 하찮은 존재에 불과했다.
소승우는 왼손으로 소효를 뒤로 보호하고, 오른 주먹으로 날아오는 농구공을 다시 강명걸의 얼굴로 날려보냈다.
쾅!
강명걸은 농구공에 정통으로 맞아 코가 부러졌고, 즉시 피가 분수처럼 솟았다. 강한 힘에 그는 넘어져 바닥에 떨어졌고, 엉덩방아를 찧으며 고통에 비명을 질렀다.
연기경 제2층인 소승우는 더 이상 약한 일반인이 아니었으며, 그의 실력은 무학내근 대사에 버금갔다.
두 남학생은 눈앞이 아찔해졌고, 소승우가 이미 눈앞에 와서 한 사람당 한 방씩 때려 날려 보냈다. 그들은 바닥에 떨어져 일어날 수 없었다.
이런 하찮은 상대는 정말 너무 약해서 순식간에 제압했다!
소효는 즉시 눈이 휘둥그레졌다. 기억 속에서는 책이나 보고 글이나 쓰던 약한 오빠가 어떻게 이렇게 싸움을 잘하게 된 걸까?
세 여학생은 당연히 겁에 질려 그 자리에서 꼼짝 않고 있었다.
소승우는 몸을 움직여 세 사람 앞에 도착해 큰 손을 휘둘러 딱! 딱! 딱! 세 사람의 얼굴을 때렸다. 전혀 가벼운 손길이 아니었고, 세 사람을 돼지 머리처럼 만들어 어지럽게 했다.
소효를 괴롭힌 것은 소승우에게 있어서 어떤 정도 봐줄 여지가 없었다.
세 여학생은 얼굴이 화끈거리는 통증을 느꼈고, 얼굴이 즉시 부어올랐으며 선명한 손자국이 보였다. 소효가 맞은 것보다 훨씬 더 처참했다!
강명걸은 얼굴이 피투성이가 되고 코가 완전히 무너졌다. 입을 벌려 피를 뱉으니 앞니 두 개가 함께 나왔다.
"소승우! 네가 감히 나를 때려!"
강명걸은 극도로 화가 나서 코를 감싸며 욕설을 내뱉었다. 소승우는 공중에서 한 번 움직이자 바닥에 떨어져 있던 가위가 그의 손으로 빨려들어갔고, 다음 순간 가위 끝이 강명걸의 목에 닿았다.
"나는 너를 때릴 뿐만 아니라, 죽일 수도 있어!"
소승우는 지금 살의가 크게 일어났다. 오늘 자신이 제때 나타나지 않았다면 소효가 어떤 모욕을 당했을지 모른다. 이것은 소승우의 역린을 건드린 것이었다.
"오빠... 안 돼!"
소효가 급히 달려와 소승우의 옷을 붙잡았다. 그녀는 소승우가 분노로 사람을 죽이고 감옥에 가는 것을 원치 않았다.
강명걸은 목에 차가운 가위를 느끼며 언제든 죽을 수 있다고 생각했고, 완전히 겁에 질렸다.
"매... 매부, 제가 잘못했어요. 내 누나 면목을 봐서 절 용서해주세요. 죽이지 말아주세요!"
죽음의 위협에 강명걸은 떨며 퍽! 하고 무릎을 꿇고 급히 용서를 빌었다.
"나는 네 매부가 아니야. 강어연은 내게 어떤 면목도 없어!"
다른 사람들도 소승우의 시선에 쓸려 일제히 무릎을 꿇었다.
소승우는 자신을 걱정하는 소효를 보고 살의를 거두었다.
"모두 들어! 앞으로 누가 내 동생을 괴롭히면 그 놈을 죽일 거다!"
소승우의 목소리에는 신식의 힘이 담겨 있어 그들을 두렵게 하고 공포에 떨게 했으며, 더 이상 나쁜 생각을 품지 못하게 했다.
"안 그럴게요, 안 그럴게요! 절대 다시는 그녀를 괴롭히지 않을게요!"
강명걸은 닭이 모이를 쪼듯 고개를 끄덕이며 약속했다. 정말 이해할 수 없었다. 자신이 가장 경멸했던 폐물 매부가 어떻게 이렇게 무서운 사람이 되었는지.
다른 사람들도 마찬가지로 겁에 질려 모두 다시는 그러지 않겠다고 하며 서둘러 소효에게 사과했다.
"강명걸, 돌아가서 네 누나에게 전해. 우리 소씨 집안의 것은 그녀가 감당할 수 없다고! 내가 그녀에게 한 푼도 빠짐없이 토해내게 할 거다."
소승우는 말을 마치고 소효의 손을 잡고 멋지게 떠났다.
서리는 그제야 다가가 다리가 후들거리고 몸이 체로 친 것처럼 떨리는 강명걸을 부축했다.
"걸형, 어떠세요? 병원에 모셔다 드릴게요!"
강명걸이 막 입을 열려던 찰나, 이미 멀리 간 소승우가 뒤돌아보지도 않고 손을 돌려 그 가위를 던졌다. 휙! 소리와 함께 가위가 날아와 강명걸의 허벅지에 꽂혔다.
아!
강명걸의 입에서 돼지를 잡는 것 같은 비명이 터져 나왔고, 허벅지에서 피가 쏟아졌다.