Capítulo 6: 제6장 두각을 드러내다
정이락이 박씨의 시녀 도를 발견하지 않았다면, 그녀는 정말로 인식하지 못했을 것이다. 이 모든 미녀들을 압도하는 아가씨가 바로 정! 진려! 라는 것을.
큰집 가문의 양녀!
전에는 그녀는 단지 정진려가 진한 눈썹에 살구 모양의 눈을 가졌고, 화장을 하지 않으며, 몸에서 영기가 느껴진다고 생각했다.
지금은 이런 여자다운 차림새가 오히려 그녀의 오관을 특별히 아름답게 만들었다.
그녀는 마지못해 최영애에게 말했다. "못 알아봤어? 저건 우리 큰아버지 댁의 양녀 정진려야!"
최영애는 눈동자가 흔들리며 정이락의 소매를 당기며 말했다. "설마! 정아름의 그 수행원 말이야!"
"응." 정이락은 무력하게 고개를 끄덕였다.
정진려의 신분을 떠올리자 최영애는 순간 정진려가 서림대회의 품격을 떨어뜨린다고 느꼈다.
그녀는 비웃으며 말했다. "원래 그 양녀였구나, 아무리 예쁘게 꾸며봐도 소용없어. 배운 게 없고 주먹질이나 할 줄 알 뿐, 정말 천박하기 짝이 없어!"
정이락은 아무 말 없이 가볍게 웃었다.
귀족 여자들도 혐오스러운 눈으로 정진려를 바라봤다. 남진에서는 계급이 엄격해서 서녀들도 이미 귀족 여자들에게 무시당하는데, 하물며 양녀는 더 말할 필요도 없었다!
정진려는 눈에 띄지 않는 자리에 앉았지만, 그녀를 향한 시선은 맞은편에서 왔다.
아무도 평범한 외모를 통해 한 사람의 내면을 이해하려 하지 않는다. 아름다움이 여자의 무기라면, 정진려도 그것을 아낌없이 활용했다.
많은 귀족 공자들도 그녀를 알아챘다.
정진려는 조용히 그곳에 앉아 있었다. 맑은 빛이 깃든 살구 모양의 눈, 봄바람을 담은 듯한 버들눈썹, 붉은 입술과 하얀 치아, 미간에 하나의 점, 보라색 월롱사 치마는 그녀의 약간 영기 있는 얼굴에 몽환적인 아름다움을 더했다.
발잔에 끼워진 진주 보요는 간단하면서도 품격이 있었다.
"경진 도련님, 이 아가씨는 다른 사람들과 다르게 담담함과 나이에 어울리지 않는 품위가 있네요!" 한 공자가 왕경진에게 다가와 말했다.
청의를 입고 유아한 기질의 왕경진의 가느다란 눈이 정진려에게 머물렀다.
맞은편의 여자는 세상의 냉난을 다 겪은 듯 담담하고, 영욕에 동요하지 않아 사람을 더욱 궁금하게 만들었다.
정진려가 고개를 돌려 시선을 앞쪽 자리에 두었다.
앞줄 상석에서 탐색하는 시선이 그녀를 바라보고 있었고, 잠시 후 흰 옷을 입고 옥관을 쓴, 정이 담긴 도화눈의 남자가 고개를 숙여 더 이상 그녀를 보지 않았다.
정진려는 그를 한 번 보았을 뿐이지만 온몸이 굳어지며 호흡이 곤란해졌다. 그녀의 손톱이 손바닥을 파고들며 자신에게 충동적으로 행동하지 말라고 상기시켰다.
시군!
열일곱 살의 시 후작!
그녀의 전생의 남편!
또한 그녀와 원수지간인 적!
정진려는 지금 당장 그를 칼로 베고 싶었다! 그를 갈기갈기 찢어버리고 싶었다!
하지만 지금 그녀에겐 그런 능력이 없었다. 그녀는 단지 정씨 가문의 양녀일 뿐, 실력도 전생만큼 도달하지 못했다.
설령 도달했다 해도 많은 사시들이 보호하는 시군을 죽이는 것은 그리 쉽지 않았다.
전생에도 그녀는 열네 살에 시군을 만났고, 첫 만남에 평생을 그르쳤다.
다만 지난 생에서 시군은 그녀에게 별 관심이 없었다.
만남 이후 시군의 관심을 끌기 위해 주먹질밖에 모르던 정진려는 시와 노래를 배우기 시작했다. 그녀는 또한 밤낮으로 무예를 연마했고, 흘린 피와 땀은 모두 소년에 대한 사랑 때문이었다.
마침내 열여섯 살이 된 그해, 정진려는 남진 최초의 여무장원이 되었다!
그녀는 군영에 들어가 열심히 훈련했고, 여러 전투에서 죽을 고비를 넘겼다.
마침내 어느 날, 그녀는 한 전투로 이름을 날리며 화려하게 말을 탄 여장군이 되었다.
개선한 그날, 영롱한 기세의 정진려는 금갑을 입고, 붉은 망토가 바람에 펄럭였으며, 순식간에 정안성을 떠들썩하게 만들었다.
정진려는 마침내 조정 연회에서 시 후작과 대화를 나눌 수 있었다.
이번 생에서도 시군은 여전히 뛰어난 인물로, 용모와 재능이 너무 출중해서 명성이 자자했다.
많은 귀족 여자들이 그를 사모했고, 전생의 그녀도 예외는 아니었다. 시군은 누가 그를 사랑하는지 알고 있는 것 같았다.
하지만 지금은 아무도 그가 현 폐하의 사생아라는 것을 모른다.
시군은 선무제의 동생인 시예장의 저택에서 양육되었고, 세상 사람들은 모두 시군이 임연후의 아들이라고 생각했다.
이치로 따지자면, 시예장은 왕에 봉해져야 했다.
왕은 보통 세습제를 따르고, 후작은 보통 세습권을 누리지 못하지만 특별한 칙봉을 받은 경우는 예외다.
선무제는 왕위 다툼에서 다른 형제들을 모두 죽였고, 시예장이 그의 친동생이 아니었다면 그 역시 함께 죽었을 것이다.
자신의 친형제를 대하는 데도 선무제는 이토록 이기적이었다. 황권의 길에서 그는 자신이 어떤 실수도 하지 않겠다고 다짐했다.
그는 심지어 전공이 빛나는 대장군 백현기를 진남왕에 봉했고, 그래서 시예장은 백현기를 매우 싫어했다.
선무제는 시예장과 백현기 사이에 견제 관계를 만들어 형제 간의 갈등을 백현기에게 돌렸다.
시예장은 아들이 없었고, 마침 선무제의 사생아인 시군을 키우고 있었다.
정진려는 생각을 거두고 자신에게 전생의 일을 더 이상 생각하지 말라고 상기시켰다.
고개를 들어 분홍색 옷을 입은 아름다운 소녀가 연꽃 걸음으로 대당으로 들어오는 것을 보았다.
정아름의 등장은 즉시 또 다른 소란을 일으켰다.
그녀는 한 걸음 한 걸음 중앙 자리로 걸어갔고, 많은 사람들의 시선이 따라오는 것에 이미 익숙해져 있었다.
그녀의 미모와 재능으로 인해 열두 살 때 이미 정안성에 소문이 자자했다.
그녀는 천천히 앉아 아름다운 눈으로 주위를 둘러보다가 마침내 시군에게 시선을 두었다.
시군의 시선이 가볍게 그녀에게 머물렀다가, 순간 손에 든 옥자기잔을 만지작거리기 시작했고, 정아름은 약간 실망했다.
정진려가 자리에 앉았을 때 아무도 신경 쓰지 않은 것과 달리, 정아름은 결국 장군부 적녀였기에 몇몇 귀족 여자들이 미소로 인사했고, 직접 다가와 인사하는 이들도 있었다.
정아름은 높은 눈을 가지고 있어 모두에게 예의바르게 인사했지만, 그녀는 장군부의 적녀였기에 자신보다 가문이 낮은 사람들과는 교제하기 귀찮았다.
눈앞의 가장 중요한 것은 잠시 후 시를 짓고 대답하는 시간에 자신을 드러내어 시 후작이 그녀를 알아보게 하는 것이었다.
"청풍 원장님이 오셨습니다!"
운은서원의 원장인 청풍 대유가 모든 사람들의 시선 속에 대당으로 들어왔다.
청풍은 남진국의 대유로, 추종자들이 남진 전역에 퍼져 있었지만, 그의 눈은 매우 높아 직접 가르친 제자는 십여 명뿐이었다.
화갑을 넘은 후 매년 서림대회에서 한 명의 제자를 뽑았다.
청풍 대유는 긴 흰 눈썹이 미풍에 나부꼈고, 긴 얼굴에 검은 옷을 입어 다소 신선같은 분위기를 풍겼다.
그가 자리에 앉자마자 바로 시작하라고 지시했다.
작은 눈의 시험관이 가볍게 기침을 하고 말했다. "오늘 우리는 세 라운드의 시험이 있습니다. 첫 번째 라운드는 대구 짓기, 두 번째 라운드는 정해진 주제로 시 짓기, 세 번째 라운드는 자유 주제로 시 짓기입니다."
모두 숨을 죽이고 기다리고 있을 때 작은 눈의 시험관이 소매를 흔들며 말했다. "첫 번째 라운드는 대구 짓기로 총 열 문제입니다. 첫 번째 대구의 상련은: 사면등, 단층지, 휘휘황황, 조편동남서북."
작은 눈의 시험관은 자신감 있게 말했다. "여러분은 생각한 후에 답을 하시고, 패를 들어 표시하세요."
몇 번 숨을 쉬는 사이 정진려가 탁자 위의 붉은 나무 패를 들었고, 그녀의 목소리는 차갑고 맑았다. "일년학, 팔조전, 신신고고, 력진춘하추동!"
현장은 온통 응시하는 눈빛들뿐이었다. 이 속도는 너무 빨랐다.
작은 눈의 시험관은 눈을 조금 더 크게 뜨고, 자신있게 두 번째 대구를 던졌다. "우과림비청석기!"
모두가 생각하는 짧은 순간, 정진려는 담담하게 대답했다. "추장산취입시심."
정아름은 가슴이 답답해졌다. 목소리 방향을 따라 보라색 옷의 여자를 보았다.
"정......진려!" 그녀는 항상 화장을 하지 않던 정진려가 꾸미고 나니 이렇게 놀라울 정도로 아름다울 줄은 상상도 못했다!
게다가 그녀는 천박한 사람 아니었나?
어린 시절 정진려가 사숙에서 그녀와 함께 글자를 배운 것 외에, 시와 노래를 배웠다는 말은 들어본 적이 없었다!
오늘은 귀신이 곡할 노릇이었다! 정진려가 어떻게 이렇게 빨리 완벽한 대구를 지을 수 있단 말인가?
정아름은 손가락으로 난목 탁자를 긁으며, 자신과 같은
재녀도 불가능한 일이라고 생각했다!
분명 그녀가 운이 좋았을 뿐이다!
두고 보자!
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