Capítulo 12: 012 수박 아주머니

우묘와 심순은 아직 임 감독과 실랑이를 벌이고 있었다. 해가 점점 저물어가는데, 그들은 걸어가고 싶지 않았다.

우묘는 고개를 돌려 우순희를 함께 끌어들이려 했다. 역시 사람이 많으면 힘이 세니까, 모든 게스트의 의견이 일치한다면 감독도 모두의 생각을 고려할 수밖에 없을 테니까.

그러나 그녀가 본 것은 이미 여행 가방을 들고 마을 방향으로 걸어가는 우순희였다.

우순희의 생각은 단순했다. 프로그램 팀이 이유 없이 이렇게 설정했을 리가 없다. 그들이 정말로 게스트가 이렇게 먼 길을 걷도록 내버려둘까? 따라서 길에는 분명히 몇 가지 시험이나 도전이 있을 것이고, 교통수단으로 바꿀 수 있을 것이다.

그렇지 않더라도 제자리에 서 있느니 걷는 게 낫다. 결국 마을로 가는 길에 있으면 마을 사람들을 만날 확률도 더 높아지니까.

맹희는 우순희가 이미 출발한 것을 보고 잠시 생각한 후 그녀를 뒤쫓았다. 서쪽으로 기울어가는 태양을 보며 마음이 초조했지만, 그녀도 감독 팀이 입장을 바꾸지 않을 것임을 알고 있었다. 여기서 말만 낭비할 필요가 없었다.

"순희야, 좀 기다려, 내가 같이 갈게."

맹희의 여행 가방은 매우 컸고, 기타도 메고 있었다. 그녀는 체구가 작아서, 우순희는 그녀가 비틀거리며 자신에게 오는 모습을 보며 이 소녀가 다음 순간 무게를 이기지 못하고 쓰러질까 매우 걱정됐다.

"내가 기타 메어줄까?"

우순희는 옷을 몇 벌만 가지고 왔고, 화장품은 거의 가져오지 않았다. 결국 프로그램에서는 농사일을 안 할 수 없을 텐데, 누가 매일 화려하게 꾸밀 시간이 있겠는가.

"아니야, 아니야, 내가 들 수 있어. 내가 이렇게 보여도 힘이 꽤 세다고." 맹희는 말하면서 손에 든 여행 가방을 살짝 들어 올렸고, 우순희는 그 모습을 보며 미소를 짓지 않을 수 없었다.

소한과 정천도 짐을 들고 마을 방향으로 걷기 시작했다.

우묘는 이미 걸어간 사람들을 보고 약간 당황스러워하며 심순의 손을 잡아당겼다. "우리도 가자, 그렇지 않으면 곧 어두워질 거야."

심순은 걸어가는 몇 명만 힐끔 보고는 속으로 냉소했다.

"괜찮아, 우리가 하이힐 신고 왜 그들이랑 같이 걸어야 해? 프로그램 팀이 우리를 정말로 버리진 않을 거야. 그러니까 우리가 버틴다면 조금 있다 차를 타고 마을에 들어갈 수 있을 거야."

우묘는 잠시 생각하더니 심순의 말이 맞다고 생각했다. 결국 그들은 모두 게스트이고, 모두 여자들이었다. 프로그램 팀은 영향을 고려해 결국 타협할 것이므로, 더 이상 말하지 않고 감독과 직접 교섭하지도 않았으며, 심순을 기다리는 모습을 보였다.

결국 성공하면 탈 차가 있고, 실패하더라도 그녀가 고생을 꺼린다기보다는 친구를 버리지 못한 것처럼 보일 것이기 때문이었다.

우묘가 움직이지 않자 민상도 그 자리에 남았다.

한편 우순희 일행은 마을로 향하는 시멘트 길을 따라 걷고 있었는데, 얼마 가지 않아 수박을 파는 노인을 발견했다. 그녀는 짚모자를 쓰고 있었고, 손수레를 밀고 있었는데, 손수레에는 많은 수박이 있었고, 시멘트 길에도 많은 수박이 굴러다니고 있었다.

우순희는 마음이 움직였다. 왔구나.

그녀는 다가가서 물었다. "아주머니, 이게 어떻게 된 일이세요?"

아주머니는 표준어가 유창하지 않았고, 현지의 강한 억양이 있어서 우순희는 그녀가 말하는 내용을 알아듣는 데 꽤 애를 먹었다.

알고 보니 이 아주머니는 수박을 팔러 나갔는데, 오늘은 장사가 안 돼서 수박을 하나도 팔지 못하고 수박을 가득 실은 수레를 다시 집으로 밀고 가는 중이었다. 그런데 이 경사를 만났는데, 경사가 너무 가파르고 수레가 너무 무거워서 아주머니가 몇 번 시도했지만, 올라가지 못했을 뿐만 아니라 오히려 수박이 땅에 떨어져 여기저기 굴러다니고 있었다.

이 말을 듣고 우순희는 여행 가방을 내려놓고 웅크리고 앉아 아주머니를 도와 수박을 주웠다.

맹희는 하늘을 보고 이를 깨문 후, 역시 몸을 숙여 함께 도왔다.

소한도 망설이지 않고 묵묵히 도왔다.

그러나 정천은 하늘을 보고, 또 이미 손을 대고 있는 세 사람을 보더니, 이미 세 사람이 돕고 있으니 자신 한 명이 부족하진 않을 거라고 생각하고는 인사만 하고 계속 앞으로 걸어갔다. 차량을 만나길 바라며, 소 수레라도 탐탁지 않게 여기지 않을 생각이었다.

우순희는 아무 말도 하지 않았다. 모든 사람에게는 자신의 선택이 있고, 그녀도 다른 사람에게 남아서 도우라고 강요하지 않을 것이다.

몇 사람은 아주머니를 도와 아직 괜찮은 수박을 모두 주워 다시 수레에 실었다. 그런 다음 소한이 두 손으로 수레를 앞에서 끌고, 세 여자는 뒤에서 힘껏 밀었다.

상당한 힘을 써서, 그들은 마침내 가득한 수레의 수박을 안전하게 언덕 위로 밀어 올렸다.

수레가 막 언덕 위에 도착했을 때, 멀리서 '툭툭툭' 소리가 들려왔고, 곧이어 서른 살이 넘은 남자가 경운기를 몰고 오는 것이 보였다.

아주머니는 경운기를 몰고 오는 젊은이에게 손을 흔들고, 다시 우순희 일행을 향해 말했다. "저건 내 아들이야. 날 데리러 온 거지. 너희들 괜찮다면 같이 타고 가자."

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