Kabanata 8: 第8章

一か月後、私の生活は完全に軌道に乗っていた。

離婚の暗い影はすでに過ぎ去り、私は自分の人生を見つめ直し始めた。

篠原晴香は私たちの家から引っ越し、噂によると松井浩明と小さなアパートを借りたらしい。

浩明は会社から正式に解雇され、就職活動もあちこちで壁にぶつかっていた。

木村暁美は結局警察に通報しなかったが、二人の関係は完全に終わった。

時々彼らのことを思い出すことがあったが、何の感情の動きもなかった。

まるで二人の見知らぬ人を思い出すような感じだった。

この日、オフィスで仕事をしていると、受付から電話がかかってきた。

「桐山課長、篠原さんという方がお会いしたいそうです」

篠原さん？

篠原晴香以外に、私は篠原姓の人を知らない。

「上がってもらいなさい」

10分後、晴香が私のオフィスのドアに現れた。

彼女はかなり疲れた様子で、目の下にクマがあり、服も以前ほど上品ではなかった。

「剛、入ってもいい？」

私は頷き、彼女は歩いて入り、座った。

「何か用？」

私は顔を上げず、パソコン画面を見続けた。

「剛、私…あなたと話がしたいの」

「話すことは何もない」

「まだ私に怒ってるのは分かるけど…」

「篠原晴香、私は怒っていない」

私は顔を上げて彼女を見た。

「怒りは大切な人に対して抱く感情だ」

「見知らぬ人にそんな感情を無駄にはしない」

彼女の顔が一瞬で青ざめた。

「剛、私たち夫婦だったのに、そんなに冷たくするの？」

「冷たい？」

私は笑った。

「篠原晴香、お前が浮気していた時はなぜ情を語らなかった？」

「財産を移すことを計画していた時はなぜ情を語らなかった？」

「今、助けが必要になって、急に情を思い出したのか？」

彼女は唇を噛み、目が赤くなった。

「間違っていたのは分かってる、本当に分かってる」

「それがどうした？間違えたからといって何もなかったことにできるのか？」

私は再びパソコンを見た。

「他に用がないなら、出ていってくれ」

「仕事中だ」

「剛、私、浩明と別れたの」

彼女が突然言った。

私の手が一瞬止まったが、顔は上げなかった。

「それが私に何の関係がある？」

「彼は私を愛していなかったの、ただ私を弄んでいただけだった」

彼女の声が詰まり始めた。