安藤礼二は咳払いをした。「百万だ!」
安藤颜は舌打ちした。「以柔が前に買い物に行った時、あなたは二千万くれたじゃない!」
山田素華は口を開いた。「あなたがどうして以柔と比べられるの?以柔は藤村家に嫁ぐのよ!」
「ああ、つまり木村家は藤村家の二十分の一にも値しないってことね!」颜は軽く嘲笑した。「これが私の将来のために責任を持って、良い縁談を探すということ?」
素華は冷ややかに鼻を鳴らした。「あなたは田舎育ちでしょう。礼儀作法、琴棋書画、どれも出来ないじゃない。木村家の御曹司があなたに目をかけてくれるなら、それはあなたの幸運なのよ!」
颜は肩をすくめた。「つまり私のような条件では木村家がお似合いってことね。わかったわ、今度木村家の御曹司にお会いしたら、おばあさまの言葉をそのままお伝えするわ」
「あなた!本当に厄介者ね!」素華は肝が震えるほど怒った。「もし変なことを言ったら、ただじゃおかないわよ!」
「今度は脅しですか?私のような田舎者がどんな場違いなことを言い出すか、保証できませんけどね」颜はいたずらっぽく目を瞬かせた。
礼二の表情は暗くなった。彼は再びカードを取り出し、不機嫌そうに渡した。「このカードには約千万入っている。適当に使え」
颜は唇を曲げ、遠慮なくカードを受け取った。「ありがとう、お父さん」
ドアに向かいながら、彼女は突然振り返った。「そうそう、杜若おばさんが言ってたわ。スモーキーメイクとパンクな髪型が私に似合うって」
素華は目を見開いた。「ダメよ!そんな格好は...」
颜は彼女のくどくどとした話を全く聞かず、足早に立ち去った。
高級住宅街を出ると、颜はタクシーで富貴ガーデンへ向かった。
道中、彼女は佐藤勇に電話をかけた。
「ボス、俺に会いに来るの?」
「そうよ、部屋を片付けておきなさい。だらしなくしないで」
「まさか、俺は清潔な男だぜ!」勇は片手で電話を受けながら、もう一方の手でソファの上のTシャツやショートパンツを片付け始めた。「ボス、何か食べたいものある?昼に作るよ!」
それを聞いて、颜は指先で鼻先をなでた。「いいわ、まずは片付けて」
颜は携帯をしまい、小型ノートパソコンを開いてダークウェブにログインし、メッセージを送信した:誘拐犯は富貴ガーデンA2-1-1002にいる。
相手はすぐに返信した:了解!報奨金はすぐにお支払いします。
1分もしないうちに、彼女のアカウントには百万が追加された。
彼女はすぐに五十万を勇のアカウントに送金し、彼に電話をかけた。「勇、任務が来たわ」
「こんな突然?ボス、言ってみて、どんな任務?」
「逃走よ」
「?それがどんな任務なの?」勇は完全に困惑したが、すぐに気づいた。「ボス、まさか俺を売ったんじゃないだろうな!」
颜は笑いながら顎をなでた。「そう言えばそうかもね。でも逃げるのはあなたの得意技でしょ!彼らはあなたを捕まえられないわ。背中だけ見せればいいの。私が行方を処理するから」
勇は「......俺は本当にボスの恨み子分だな。でもなんで五十万だけなんだ?五百万じゃなかったのか?なんでゼロが一つ少ないんだ?」
「そう言わなきゃ、あなたは快く任務を受けないでしょ!」颜は腕時計を見た。「たぶんあと十分くらいよ」
勇は電話を置き、ノートパソコンなどの重要な電子機器をバックパックに詰め、逃走の準備をした。
彼は階下を見ると、三台の黒いレンジローバーが玄関前に停まっていた。
彼は呪いの言葉を呟き、急いで別の服装に着替えて出た。
エレベーターのドアが開くと、勇は鼻にかけたサングラスを直し、腰を振りながら出て行った。
正面にいた十数人のボディガードは、赤いドレスを着て、髪をなびかせる美女を見て、自動的に道を開けた。
勇はゆっくりと玄関を出た後、振り返ってエレベーターのドアが閉まるのを見た。
彼は7センチの44サイズのハイヒールを履いたまま、メルセデスベンツの前まで全力疾走し、車に乗り込んで急発進した。
ボディガードたちが10階に上がり、1002号室のドアをこじ開けると、散らかった衣類以外に部屋は空っぽで、誘拐犯の姿はすでになかった。
その中の一人が気づいた。「まずい!あの赤いドレスの女、怪しいぞ。あいつが誘拐犯だ!」
「どういうこと?」
「思い出したぞ、あいつのどこが変だったか!どんな女が船みたいに大きな足してるんだ!」
「急げ、追え!」
「急いで桜庭補佐に連絡して、あの女の逃走経路を調べろ!」
「何が女だ、明らかに男だろ!」
......
近くの東屋に座っていた颜は、ボディガードたちが車で去った後、ノートパソコンを開いて交通局のシステムにハッキングし、勇の逃走に関するすべての痕跡を消去して修復不可能にした。
彼女は首を回して、バックパックを詰め、蘇原悦と約束した銀沙デパートへと向かった。
颜が入り口に着いたとき、悦はちょうどイケメン若手の誘いを断ったところだった。
あの妖艶な赤いドレスが火照った体のラインを余すところなく見せていた。
彼女は駆け寄って颜を抱きしめた。「颜、会いたかったよ!」
「何かあるたびに電話してるじゃない、何が会いたいよ」
悦は彼女から離れ、瞬時に目に涙を浮かべた。「もちろん会いたいわ。この二年間、あなたは血なまぐさい日々を送ってきたのよ。いつかあなたが電話に出なくなったら、私はあなたが...」
「もういいわ、ほら、私は戻ってきたじゃない!」
「でもマイケルはまだ見つかってないんでしょ」
颜は黙った。「すでに人をミ国に派遣したわ。必ず見つかるはず。さあ、今日は思いっきり買い物しましょう!」彼女は二枚のカードを取り出した。「合計千百万よ。あなたが好きなものなら何でも買ってあげる!」
銀沙デパートは買い物、エンターテイメント、映画館を一体化した日本最高級のショッピングモールで、世界各国の高級ブランドを網羅し、上流階級の人々に愛されている場所だった。
颜と悦は買い物をしながら、新作についても議論していた。
「颜、見て、CCがまた新作を出したわ。私たちの旧モデルといくつか似ている部分があるわね」悦はあごをしゃくった。
颜は目を細めた。「いくつかの要素を融合させただけで、盗作とは言えないわね。デザイナーは狡猾ね」
悦は腕を組んだ。「CCの裏のボスは藤村辰御よ。あの大嫌いな男は本当に腹立たしいわ」
「確かに胸糞悪いわね」颜は軽く笑った。「あのデザイナーたちが要素を融合させたいならさせておけばいいわ。自分で新しい要素を創造できないということは、彼らはその程度のレベルでしかないということ。それだけでも、CCはAYを超えることは永遠にないわ」
悦はうなずいた。「その通りね」
颜はカードを振った。「さあ、カード使い放題タイムの始まりよ!」
その頃、安藤家では。
安藤以柔はこめかみをさする杜若欣奈を見ていた。「お母さん、どうしたの?」
「颜のあの小生意気な子が今日、お父さんから二枚のカードを奪い取ったのよ。千百万もあるわ」欣奈は歯ぎしりした。「彼女がそのお金を全部使い果たすと思うと、こめかみがズキズキするわ」
以柔は眉をひそめた。「お姉さんがそんなにお金を使えるわけないでしょう?結局、彼女のセンスは露店の商品にしか合わないもの」
言葉が終わるか終わらないかのうちに、欣奈の携帯電話から次々と通知音が鳴り始めた。彼女が見ると、血圧が一気に上昇した。百万単位の消費記録が次々と表示されていた。