Kabanata 6: 彼女は何一つ持って行かなかった
May-akda: Pactera-novel
なぜか、葉山楓が「離婚」という言葉を口にした時、西村樹の胸の奥でぽっかり何かが欠け落ちる感覚があった。
待ち望んでいた結果ではないか。
今彼女から切り出されたのだから、喜ぶべきじゃないのか？
……
葉山楓がスーツケースを持って階段を降りてきた時、西村千尋はただまぶたを上げて一瞥しただけだった。
「出て行くならもう二度と戻ってくるな。西村家からもらったものはすべて置いていきなさい。ここにある物でお前のものなんて一つもないんだから」
葉山楓の足が玄関で止まった。
西村千尋の言葉を聞いた葉山楓は、自分のスーツケースを手に彼女の前に進み出た。
階段の上から、西村樹もその光景を見ていた。
「叔母さん」
彼は高いところから見下ろし、西村千尋にこれ以上はよせという意味を込めて呼びかけた。
西村千尋は顔をそむけ、もう葉山楓に構わないようにした。
しかし葉山楓は彼女の目の前でスーツケースを開け、床に広げて見せた。
「叔母さん、自分で見てください。持っていくべきではないものがあれば、置いていきます」
葉山楓のスーツケースの中は案の定きれいなもので、着替え数枚の他にはアクセサリーひとつとして持ち去ろうとするものはなかった。
西村千尋はちらりと見ただけで何も言わなかった。
葉山楓がスーツケースを閉じると、西村樹も彼女の後ろに来ていた。
「運転手に送らせよう」
彼はなぜか少し憐れみを覚えた。
しかし葉山楓は冷たく言った。
「結構です」
そう言い残すと、彼女はスーツケースを手に、独りきりで西村家を後にした。
……
葉山楓は一人でバーに座り、夕方まで過ごした。
どれだけ飲んだか、もうわからない。頭はくらくらし、胸は詰まって息も苦しかった。
古川志穂（フルカワ・シホ）の電話は常に応答がない状態だった。
古川志穂は臨城で唯一、何でも話せる友人だった。
残念ながら、こんなに辛い時に、彼女にすら連絡が取れなかった。
携帯のバッテリー残少警告音が鳴り、同時に一本の着信があった。
「もしもし、葉山楓、葉山さんでしょうか？紫安病院産婦人科の者ですが……」
なぜか産婦人科という言葉を聞いた途端、葉山楓の胃は耐えきれない吐き気を催した。
人工授精は機械で行われるものだと知ってはいた。
だが、一度も会ったことのない男性の細胞と結合して、自分の子宮に注入されたと知った瞬間、彼女は吐き気を覚えたのだった。
電話の相手が状況を説明し終える前に、葉山楓は携帯を置いて、洗面所に向かって走り出した。
洗面所で、葉山楓は「うっ」と吐き出し、やっと少し楽になった。
同時に、カウンターに置いてあった彼女の携帯画面はまだ光っており、中の声は言っていた。
「おめでとうございます。人工授精に成功しました。正しい妊娠検査日程に沿って、当院で検査を受けてください……」
残念ながら、この言葉を葉山楓は一言も聞いていなかった。
……
井上聡（イノウエ・サトシ）と三浦靖（ミウラ・ヤスシ）がバーの入り口から入ってきた時、振り返って後ろを見た。
「健斗はついてこなかったの？」
井上聡と三浦靖は両方とも小林健斗の幼なじみで、小林健斗が海外から戻ってきたと知り、ずっと歓迎会を開こうと騒いでいた。
ただ小林健斗はずっと忙しかった。
小林健斗は今日ちょうどこの近くで接待中と知り、井上聡はにぎやかな場所が好きだったので、場所をこのバーに決めたのだった。
二人がカウンターに座ると、酔っ払った女性が席に戻り、座った途端、誤って携帯を床に落とすのが見えた。
井上聡は紳士的に携帯を拾い、葉山楓に返した。
「この……美しいお嬢さん、携帯を落としましたよ」
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