Kabanata 8: 全部あんたのせいよ
May-akda: Pactera-novel
沙耶香が清華の身勝手な婚約解消を許したのはなぜか？それは初めから清華に好意を持っておらず、彼女が海野家の若奥様となる未来を妬んでいたからだ。最も重要なのは、石川と海野の両家が姻戚関係を結んだにもかかわらず、海野グループが取引先である加藤グループに配慮しなかったことだ。だから彼女は最も嫌いな二人の娘を使って海野グループに一泡吹かせようとしたのだ。
それだけではなく、沙耶香は美雪をこっぴどく懲らしめて追い出すこともできる！
第二段は沙耶香が大林に指示して、清華のオートクチュールドレスを美雪に届けさせたものだ。
第三段は動画で、沙耶香が自分の首からネックレスを外し、非常に友好的に美雪に付けてあげるシーンだった。動画の中で美雪は明らかに不安げで、「怖いの！」と言っていた。沙耶香が無理にネックレスを付けたのに、後から「ネックレスがなくなった」と言い出したのは、罠であったことを物語っている。
これらを見終わると、その場にいる人々の表情はさまざまだ。さっきまで美雪を踏みつけ、沙耶香に同情していた人々の顔は、あたかも自分が平手打ちを喰らったかのように青ざめ、引きつっていた。
沙耶香はようやく綾音から手を放し、立ち上がって偽善の仮面を剥いで叫んだ。「このクソ、全部あんたが仕組んだのね？綾音をこんな目に遭わせたのはあんたなの？」
美雪は苦々しく笑った。結局誰が誰を害したのか？「私は誰も害していない。ドレスを着るように言ったのは私ではないし、ネックレスを付けるように言ったのも私ではない。彼女が自分こそが今夜の主役だと思い込み、あの衣装が最も似合うと思ったのよ」
綾音と彼女の友達は階上で美雪のドレスを剥ぎ取り、彼女の髪を引っ張り乱し、たっぷり20分間罵倒した後でようやく去ろうとした。本来、綾音も姉のドレスを着るつもりはなかったが、美雪が許しを請う際に、昭光が今回の機会を利用して綾音を輝かせるだけでなく、一歳年上の美雪も良縁を見つけられることを望んでいると言ったのだった。
「一歳年上」という言葉に綾音は不快感を覚えた。結局長幼の序列では、美雪が先に婚約する可能性があるからだ。だから彼女は今夜誰も美雪に好意を示すことを許さない。特に主役の男性には。しかし美雪のドレスはあまりにも目立ちすぎていて、気にしないわけにはいかなかった。一群の取り巻きの扇動に加えて、美雪の意識的な挑発により、彼女はあっさりとドレスを着て、ネックレスも身につけた。
当時、綾音は沙耶香に見つかって怒られることを恐れ、着替えようとしたが、美雪は彼女にこびへつらって知恵を貸し、一階の客室に隠れて、パーティーが始まってから華々しく登場すればいいと言った。そうすれば皆が彼女の美しさに注目し、沙耶香ももう追及しないだろうと……
沙耶香は激怒し、美雪を殴ろうと近づいた。
信之が彼女の手首を掴み、普段の温和な口調を変えて言った。「石川奥さん、そのような共倒れの真似をするとは、長年ビジネス界で生きてこられた方のすることとは思えませんな。石川家の娘の評判が一つでも潰れれば、困るのは石川さんです」
長年ビジネス界にいても、彼女はただの女に過ぎない。かつて姉が彼女の愛する男を奪い、その姉がようやく死んだと思ったら、今度は木村が現れた。だからこういった話題になると、彼女はもはや聡明な女性ではなく、悪意に満ちた恨み深い女になるのだ！
沙耶香は手を振り払い、うなだれて数歩後退し、娘の傍らにへたり込んだ。もはや相手をやり込める段階ではなく、さんざんに打ちのめされ、恥まで晒す羽目になった。
雄大はようやく頭がはっきりしてきた。彼は頭を振った。「俺が入ってきた時に飲んだジュースに何か問題があったのか？お前らが何か入れたんだろう。卑劣さでは誰もお前ら石川家に敵わない。弁護士からの通告を待っていろ」
清華は彼を引き留め、慌てふためいた。彼女はことがここまで発展するとは思っていなかった。「あなたが思っているようなことじゃ……」
「消えろ！」雄大は彼女を振り払い、怒り狂って立ち去った。
清華は憎悪の眼差しを美雪に向けた。「全部あんたのせいよ！」
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