Kabanata 4: 別れよう
May-akda: Inschain-JA
白鳥詩織は陸奥昭宏の後ろをゆっくりと歩いて、事務所に入った。彼女が考え事をしていると、突然強い力で引っ張られ、続いて耳元で「バンッ」という大きな音が響いた。
次の瞬間、彼女はドアに押し付けられていた。
腕から引き裂かれるような痛みが走り、詩織は眉を顰めて睨み上げた。男の整った顔立ちには険しさと怒りが満ちており、彼の視線は彼女の首を鋭く射抜いていた。
何かに気づき、詩織は落ち着かないように後ずさりした。明らかに幾分かの後ろめたさを感じていた。
あのクソ野郎のせいだ。彼女の首にこんな目立つ痕を作りやがって。分厚くファンデーションを塗りたくっても、キスマークを隠しきれなかった。
「白鳥詩織、昨夜はどこで浮気していたんだ？」彼の詰問と共に、彼の力強い大きな手が彼女の首に強く締めつけた。
詩織は冷笑し、蔑むような目で彼を見つめた。「浮気？陸奥昭宏、あなたに私を責める資格があるの？」
「俺はお前の婚約者だ、俺に資格がないなら誰に資格がある？」昭宏は彼女の態度に怒りを募らせ、大きな手に一層力を込めた。一瞬のうちに、詩織は息苦しさを感じ始めた。
「佐藤和奏をあなたの下に寝かせたとき、あなたが私の婚約者だということを忘れていたんじゃない？」詩織は負けじと彼を睨み返したが、心の奥の痛みはますます鮮明になっていった。
今この瞬間まで、彼女はベッドの下から這い出た時に見た、昭宏が和奏の上で動いていた光景をはっきりと覚えていた。
その光景は直接的に、粗暴に、そして吐き気を催すように彼女の目に飛び込んできて、生涯忘れられないものになった。
憎んでいるのか？
確かに憎んでいる。そうでなければ、自暴自棄になって適当な男に自分の純潔を捧げたりしなかっただろう。
昭宏の整った顔に一抹の狼狽が浮かんだ。彼は冷たく強調した。「詩織、俺は男だ！」
ふん！
彼は「男」という言葉を侮辱している！
「自分の下半身を制御できないのは下等動物だけよ。昭宏、あなたは『男』という言葉に値しない」詩織は心の鈍痛を押し殺し、黒く輝く瞳に彼への軽蔑を満たした。
どんな理由であれ、裏切りは受け入れられない！
「触らないで、あなたの手は汚い」詩織は毅然として彼の手を振り払った。力が入りすぎて肘がドアにぶつかり、痛みで涙がにじんだ。
昭宏は数歩下がり、自尊心に比類なき打撃を受けた。「俺が汚いだって？お前より汚いのか？」
詩織は目を赤くして、目前の男を見つめた。一つの感情が二人が互いに非難し合うところまで来てしまったのは、本当につまらなくなり果てていた。
それに、彼女がどれほど汚れていようと、彼ほどではない。
「昭宏、別れましょう」
昭宏は急に顔を上げ、信じられないという表情で彼女を見た。「何だって？」
詩織は悲しみと未練を抑え込みながら、平然と言った。「別れましょう。3年前、この場所で言ったわ。もしあなたが私を裏切ったら、私は我慢して耐えたりしないって」
昭宏は一瞬固まった。目の前の女性は白いシフォンのロングドレスを身にまとい、昨夜の赤いドレスの艶やかさとは対照的に、なんとも言えない澄んだ雰囲気を醸し出していた。
彼は突然、最後に彼女をじっくり見たのはいつだったか思い出せなかった。
「詩織、別れた結果を考えたのか？」
詩織は彼の言外の脅しを聞き取り、顔の笑みがゆっくりと凍りついた。「結果？干されるか封印されるか、陸奥社長のやりたいようにすればいい。私はどうでもいいわ」
昭宏の反応にかまわず、彼女は顔を青ざめさせ、ドアをバタンと閉めて去った。
昭宏は呆然と、さっきまで詩織が立っていた場所を見つめていた。白い床には鮮やかで目を刺すような血の跡がいくつか残っていた。彼は心に説明のつかない不安を覚え、駆け出して彼女を追った。
ドアの外に詩織の姿はもうなかった。
詩織は重い安全ドアを押し開け、階段室に入った。膝が力なく崩れ、まるで力が抜けたように、突然床に座り込んだ。
彼女は両手で顔を覆い、涙が手のひらを濡らすままにしていた。
どれくらいの時間が経ったか分からないが、突然彼女の携帯が振動し始めた。手を伸ばして涙を拭い、携帯を取って出た。「はい？」
「白鳥さん、こんにちは。お荷物を管理事務所に置いておきましたので、取りに来てください」
詩織は眉をひそめた。何か買ったものがあるとは思い出せなかったが、時々ファンが贈り物を彼女のアパートに直接送ることもあった。
「ありがとう」
電話を切ると、詩織は立ち上がって階段室を出た。メイクルームに戻ると、中にいたタレントたちが彼女と昭宏について噂話をしているのが聞こえた。彼女は何事もないように中に入った。
彼らはすぐに口を閉ざし、真剣にメイクをしているふりをしたが、視線は絶えず彼女に注がれていた。
詩織は専用の椅子に座り、保湿ミストを顔にスプレーした。林田姉が慌しく入ってきて、顔色が非常に悪かった。「腹が立つ、本当に腹が立つわ」
詩織は眉を上げ、鏡に映る非常に興奮している林田姉を見た。「何があったの？」
「今夜のインタビュー番組が佐藤和奏に代わったの。陸奥社長が急遽彼女をこの番組に派遣して、もうテレビ局と話がついてるの。今さっき知ったところよ。本当に腹が立つわ」林田姉は激怒していた。
詩織は眉を描く動作を一瞬止めた。昭宏は本当に彼女を徹底的に追い出そうとしているらしい。3年の苦楽を共にした関係が佐藤和奏との一夜の関係にも及ばないとは、考えるだけで寒気がする。
「林田姉、今夜のインタビュー番組のスケジュールは変えないで。陸奥社長のところは私が対処する」詩織はメイクを続けた。表面上は冷静に見えたが、自分でも分かっていた。彼女は昭宏によって完全に怒りを燃やされていた。
この3年間、彼女は一歩一歩譲歩してきた。失ったものすべてを、少しずつ取り戻すつもりだった。
林田姉は彼女の争わない性格に慣れていたが、突然彼女が変わって積極的になったことに非常に喜びを感じた。「詩織、もっと早くこうやって積極的になっていれば、今頃はもっと有名になっていたかもしれないわよ」
詩織は微笑んだ。「今からでも遅くないわ」
「そうよ、そうよ、今からでも遅くない」林田姉は笑顔で言った。
詩織はメイクを終えた。強すぎないナチュラルメイクに、高級オーダーメイドのシフォンドレスを合わせ、全身から仙女のようなオーラが漂っていた。彼女は多くの女優の中でも驚くほど美しいわけではないが、識別しやすさで勝っていた。
彼女はもちろん昭宏のところへ行くつもりはなかった。彼が彼女を干そうとしていることは明らかだった。彼女が彼のところに行けば、それは彼に赦しを請うことになる。彼女の自尊心が絶対に彼女にそんなことを許さない。
詩織は階下に降り、医務室に向かった。佐藤和奏がベッドに座ってひまわりの種を食べていた。詩織が入ってくるのを見ても、少しも慌てる様子はなく、むしろ愛想よく彼女を迎えた。「詩織、私を見に来てくれたの？座って」
詩織は椅子を引いて座り、顔を上げて彼女を見た。「佐藤和奏、あなたは私の父の前で演じ、私の前で演じ、昭宏の前で演じている。一体疲れないの？」
「どうして疲れるわけ？ほら、私がちょっと演技したおかげで、昭宏はあなたが今夜出るはずだったインタビュー番組を私にくれたのよ。男ってこういうのに弱いのよ」和奏は得意げに彼女を見た。
詩織は携帯をいじりながら、怒る様子もなく言った。「そう？」
「詩織、あなたは男性を理解していないわ。時には甘えたり、可愛く振る舞ったりすることが、どんな方法よりも効果的なの。じゃなきゃ、なぜ昭宏はあなたがベッドの下にいるのを知りながらも、私をベッドに押し倒したと思う？彼は我慢できなかっただけよ。」
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