Kabanata 4: 4
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翌朝目が覚めると、鈴木美香の両親が訪ねてきて、同時に契約書を持ってきて私にすぐに署名するよう求めてきた。
一目見ると、それは財産相続の契約書だった。
彼女は事前に遺言を残すことで、お腹の子供が私の合法的な財産の相続人になるようにしたいようだ。
私は心の中で冷ややかに笑った。もうそんなに待ちきれないのか？
私がなかなかペンを取らないでいると、彼女の母親は我慢強く説明した。「誤解しないでください。この契約書にサインしてもらうのは、子供に保障を与えるためです。」
私はわざと困惑した表情を作り、彼らに告げた。私と美香の子供は当然、私のすべての財産の法定相続人だ。この契約書がなくても、私が死んだ後、私の財産はすべて合法的に子供に渡るはずだ。
「彼女のお腹の子供が私の子でない限りは。」
この言葉を聞いて、美香の顔色が明らかに変わった。彼女が何か言う前に、義母がすぐに声を張り上げて私に反論した。
「美香は清廉潔白で有名よ。この歳まで恋愛経験は一度きり、あなたが初恋なのよ。浮気なんてあり得ないわ！」
「むしろあなたの方こそ、外の狐に簡単に惑わされそうね。」
「この契約書はあなたが外で愛人を囲うのを防ぐためのものよ！」
なんとも悪人が先に告げ口するとはね。まるで私が浮気するのを心配しているかのような帽子を被せられた。
私は怒りで笑いそうになった。
義父も連続して頷いた。「そうだ、その通りだ。」
「もしあなたが外で乱れた関係を持ち、野良種を育てて、家に戻って財産を争うようなことがあったらどうするんだ？」
「子供の将来のため、そして娘の一生の幸せのために、あなたは署名しなければならない！」
義父母は威圧的な態度で、私が署名しなければ決して引き下がらないという姿勢を見せた。
美香は傍らで得意げに私を見ていた。
彼女は私が彼女を愛していることを確信し、必ず署名すると思っていた。
私は礼儀正しい笑顔を浮かべて言った。「この契約書にサインすることはできますが、美香への愛を示すために、もう一つ条項を追加したいです。結婚中に浮気した過失のある方は、すべての財産を自主的に放棄するという条項を。」
この言葉を聞いて、美香は心臓がドキッとしたようで、眉をひそめ、疑わしげな目で私を見つめた。
彼女が何か言う前に、義母はすぐに同意した。
義父は何も言わなかったが、すでに契約書にその条項を追加していた。
私はためらうことなく、名前を書いただけでなく、手形も押した。
私のこのような断固とした態度を見て、逆に美香がためらっているように見えた。
彼女の躊躇に、義母は少し焦りを見せた。
美香がゆっくりと署名を終えた後も、彼女の顔には少しの喜びも見られなかった。
手元の契約書を見ながら、私の心の中では冷笑が渦巻いていた。
しかしその時、タブレットの画面に新しいメッセージが表示された。
「ベイビー、また密かに戻ってきたよ。君の体が恋しいよ。」
「私の代わりに子供を育てる養育係、彼はいつ死ぬの？お金は全部手に入れた？」
「焦らないで、バカ。養育係のお金と家は、すでに私の名義になってるわ。今は彼をうつ病にして自殺に追い込む方法を考えてるところ！」
美香の返信の一言一言が、私の背筋を冷たくした。
「明日の昼に会おう。あなたに会いたい。」
文字の後には、あるホテルの位置情報が添えられていた。
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