Kabanata 10: 来なければ、ものを壊す
May-akda: Pactera-novel
「どうしたの、奈々？お父さんに何か問題があるの？やっぱり病院にちゃんといるよう説得したほうがいいかしら！」
美月は一気に飲み干すと、立ち上がって自分の物を手に取り、説明した。「母さん、ちょっと出かけないといけないの。退院の件は私が戻ってから話し合いましょう」
橋本の母は娘が焦っている様子を見て、何があったのか聞きたかったが、時間を取らせるのも気がひけた。
あと少しで姿が見えなくなるところだったが、ようやくボディガードに後をつけるよう指示することを思い出した。
もちろん、娘に気づかれないようにこっそりと守らせるのが一番だ。
雲上庭園は橋本グループ傘下最大のホテルであり、名高い娯楽施設でもある。施設は何でも揃っている。
唯一の違いは、会員でなくても入れることだ。そのため中は様々な人間が出入りして、非常に乱れている。
岳人には下心がある。結局のところ、場所が雑多なほど、裏工作もしやすくなる。
彼は美月を押さえつけるため、心血を注ぎ、苦労して全てを手配した。
中島副代表がご機嫌さえ取り結べれば、横龍テクノロジーのプロジェクトを手に入れられる！
それだけではなく、撮影した映像で美月を脅すこともできる！
そうすれば彼女は操り人形のように、自分の命令だけに従うようになる！
大人しく琥珀閣の丹薬を提供し、俺の娘を佐々木家という大船に乗せる手伝いをするだろう！
娘が佐々木家に嫁げば、自分も出世して京市で一角を占めることができる！
彼はあのものを探している連中とも連絡を取った。きっと美月の口から何かを引き出せるはずだ！
しかし、想像は美しくても、現実は曲がりくねっている。
「あなた、あの生意気な娘は本当に来るの？中島副代表が中で待ちくたびれてるわ！私たちが彼をからかっていると疑い始めてるわよ！」
加藤の母は中の中島副代表をもてなす役目だが、もう1時間近く待たされ、お茶も何度も入れ替えた。中島副代表がじっとしていられないのは言うまでもなく、彼女自身も少し腹を立て始めた。
彼女は険しい表情の夫を見て、不安そうに尋ねた。「あなた、あの生意気な娘、来ないんじゃ……」
加藤の父は低い声で怒鳴った。「そんなことできるものか！晴香が言ってただろう、あいつはババアの物を一番大事にしてるって！もし来なければ、この手で壊してやる！」
「加藤社長、怒ることはありませんよ。ほら、来ましたから」
美月はバッグの紐を握りしめ、カジュアルな半袖とスラックス姿で若々しく美しく彼らの前に現れた。
さわやかで清潔感があり、彼女の年齢ならではの長所だ。
岳人の目に驚きの色が走り、まるで毒蛇のように彼女をじっと見つめ、この商品が自分にどれほどの価値をもたらすか見極めるかのようだ。
美月は眉をひそめ、白いスニーカーを履いた足で彼らに近づくと、いきなり本題に入った。「今回は先にものを確認させてもらう。晴香にだまされたばかりだし、二度も騙されるほど馬鹿じゃないから」
岳人は妻に目配せし、笑いながら近づいた。「美月、安心して、父さんは君を騙したりしないよ。あるものはあるし、ないものはない！こうしよう、まず中に入って、食事しながら話そう。お母さんも君に会いたがってたんだ」
「そうよ、美月。私たち親子、ずいぶん長いこと会ってないわ。まずは座って食事でもしよう」
加藤の母は彼女を囲んで個室に引っ張ろうとしたが、美月は軽々とかわした。
彼女は一歩引いて、警戒心を露わにして二人を見つめ、微塵も情けをかけない。
「親子の情なんて演じないで。家族団らんごっこなの？私が加藤家にいた時、あなたたちは一度も良い顔してくれなかった。食事どころか、残飯があればましな方だった。今は私に価値があるから、『美月』って呼ぶの？食事？ごめんなさい、そんな恩恵は受けられない！」
加藤の父は顔を曇らせた。「君！」
美月は厳しい声で遮った。「ものは？二度言わせないで。さもないと……」
「おい加藤！何のつもりだ！俺をからかってんのか！約束した人はどこだ！」
ドアがガチャリと開き、薄毛で大きな腹の中年男性が出てきた。
高価な生地のスーツを着ているが、品格は微塵もなく、むしろ卑しさが漂っている。手には古びた木彫りの箱を持っていた。
美月は一目でその箱が師匠のものだと分かった！
中島副代表は美月の視線に気づき、振り向くと気品のある美月を目にした。
すぐさま彼女を露骨に見回し、目玉が相手に張り付かんばかりだった。過度の色欲で濁った目に暗い光が浮かび上がる。
「やあやあ、これが姪っ子かい？いいねぇいいねぇ、本当に美人だ。渋滞で遅れたのかな？大丈夫、叔父さんは怒ってないよ。さあ、中に入ろう！」
岳人は中島副代表が焦っている様子を見て、自分の賭けが当たったと確信した。「美月、中島叔父さんの言う通りまず中に入りなさい。君の欲しいものは中島叔父さんが持ってるんだ」
美月は様々な思惑を抱く彼らを一瞥し、目を伏せて軽く笑った。「いいわ」
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