Kabanata 4: 第04話：心の決壊
第04話：心の決壊
施設の階段の踊り場で、詩織は夫と愛人に挟まれていた。
「詩織、誤解するな」
怜が慌てたように弁解を始める。
「彩霞は星見の家の出資者なんだ。詩音の養子縁組について相談していただけで」
詩織は無言で怜を見つめた。その視線の冷たさに、怜が一歩後ずさりする。
「そうそう！私、この施設に毎月寄付してるの」
彩霞が明るい声で割り込んだ。
「詩音ちゃんのことも心配で。あの子、本当に可愛いのよね」
詩織の胸に、鈍い痛みが走った。
「詩織、お前は冷血すぎる」
怜の声が低くなった。
「あの子がどれだけ君を慕っているか分からないのか？」
冷血。
詩織は静かに笑った。
「そうね。私は冷血よ」
「詩織さん、そんなこと言わないで」
彩霞が心配そうな表情を作る。
「詩音ちゃんを迎えるなんて、素敵じゃない。私も応援してるの」
詩織は彩霞を見つめた。美しい顔立ち。優しそうな笑顔。すべてが完璧な演技だった。
「なぜあなたが引き取らないの？」
詩織の言葉に、その場の空気が凍りついた。
「詩織！」
怜が鋭く詩織を叱責する。
「彩霞は未婚なんだ。一人で子供を育てるのは大変だろう」
未婚。
その言葉が詩織の心に突き刺さった。法的に未婚なのは自分の方なのに。
「そうよね」
詩織は静かに頷いた。
「未婚の女性が子供を育てるのは大変」
怜の表情が安堵に変わる。
「分かってくれたか」
詩織の心の中で、何かが音を立てて崩れ落ちた。
結婚して五年。五年間、怜は詩織に子供を望まなかった。キャリアを理由に、いつも先延ばしにされた。
そのせいで不妊の噂を立てられ、姑に「卵を産めない鶏」と罵られても、怜は庇ってくれなかった。
「私との子どもが欲しくないの？」
詩織の最後の望みを込めた言葉だった。
「あと数年したら考えよう」
怜は目を逸らしながら答えた。いつもの返事。いつもの嘘。
心はすでに、死んでいた。どうでもよくなっていた。
「分かったわ。詩音を引き取りましょう」
詩織の声は驚くほど平静だった。
「詩織！」
怜の顔が喜びに輝く。
「やっぱりお前はいい嫁だ」
怜が詩織の肩を抱く。その肩越しに、詩織は彩霞の目を見た。
嫉妬に満ちた、鋭い視線。
彩霞は「影宮の女主」の座を狙っている。詩織はそれを確信した。
「じゃあ、手続きを進めてくる」
怜が階段を下りていく。
詩織と彩霞が二人きりになった。
「詩織」
彩霞の声が変わった。先ほどまでの人懐っこさが消えている。
「詩音って、怜にそっくりよね」
詩織の心臓が跳ねた。
「特に目元とか。血は争えないわね」
彩霞が髪をかき上げた。その瞬間、鎖骨に赤い痕が見えた。
キスマーク。
「ごめんね、うちの旦那っていつもこんな感じで……」
彩霞が痣を指でなぞりながら言った。
「怜もこんな感じだった？」
詩織は彩霞を見つめた。
「犬がエサに飛びかかるみたいね」
彩霞の表情が一変した。
「何ですって？」
「あなたの言動よ。まるで犬がエサに飛びかかるみたい」
詩織の声は氷のように冷たかった。
彩霞の目が細くなった。その時、階段の角に人影がちらりと見えた。
彩霞がそれに気づく。
「なら見てみましょうよ」
彩霞が不敵に笑った。
「あの犬がエサに飛びかかるのか、人に飛びかかるのか」
次の瞬間、彩霞は自ら階段から身を投げ出した。
Mga Regalo
-- Natanggap
ang regalo Lingguhang Katayuan ng Kapangyarihan
-- Pagraranggo ng Kapangyarihan 
-- Bato ng
Kapangyarihan