Kabanata 6: 第6章

しかし、桐山恭弥も予想していなかったことがある。私の両親は私のために後ろ手を打っていたのだ。すでに平坦な道を敷いていたのである。

今。

私は恭弥がその男の銃の柄を握っているのを見て、笑いながら言った。「お前は俺が誰か知ってるのか？俺はお前の主人の夫だぞ。一言で済めば、お前を潰してやる！さっさと退け、このクズが！」

私はすでに舞台に上がり、恭弥が狂ったように振る舞うのも構わず、男の手の銃に手をかけ、恭弥の額から数センチ横にずらした。

恭弥は私が銃を奪おうとしていると思い、ほっとした息をついた。

【バン！】

銃声が恭弥の耳のそばを掠め、耳に痛みが走り、血が滲んだ。私は恭弥の驚愕した顔を見て、笑った。

「恭弥、私がなぜ汚れたものなど要らないと思うか」

私は拳銃を手に取り、弄びながら言った。「借りた借金は返すものだ」

私は借用書を恭弥の足元に投げつけた。「借金を返すか、私と賭けをするか」

「二つに一つだ」

私は決して優しい性格ではなかった。子供の頃から両親と共に血の海の中をくぐり抜けてきた。両親はいつも、自分を守れてこそ、他人を愛する余裕が生まれると教えてくれた。

価値がないなら。

潔く断つべきだ。

私は恭弥の信じられない顔を見つめながら、銃口を葉山美秋に向けた。「賭けないなら、彼女を潰す」

【バン！】

一発。

美秋は恐怖で叫び声を上げた。「恭弥！怖いよ！」

美秋は泣きじゃくりながら、恭弥を呼んだ。

「恭弥、ここにいたくない！」

「恭弥、怖いよ！」

相変わらずの弱さ。

相変わらず人の同情を誘う。

恭弥は案の定心配して、私の名を呼んだ。

「篠原詩織、何かあるなら俺に言えばいい。無辜の人を巻き込むな」

「賭けるというなら」恭弥は私をじっと見つめた。「何に賭ける？」

「死のダーツだ」私は淡々と言った。

私が恭弥と出会った年、ダーツがきっかけだった。父が私の手を握りながら的を狙うよう教えていた時、突然恭弥が私の好きな綿菓子を持って名前を呼んだ。

「お嬢様」

私の注意が逸れ、的の真ん中ではなく横の水槽に命中してしまった。水槽は粉々になり、私は父親に一晩中釘の敷板の上で正座させられた。恭弥はその間ずっと付き添ってくれた。

「お嬢様」恭弥は目を赤くしながら言った。「全て僕が悪いんです。僕のせいです」

今。