Kabanata 6: Chapter 6

渡辺健太だった。

彼は激怒していた：「高橋翔太、お前、嫁さんにそんなに近づいて何をしてる？」

私は高橋翔太の手を離さなかった：「薬を塗ってあげてるだけ。問題ある？」

高橋翔太は協力的に私の肩を抱き、軽薄に笑った：「そうだよ、お嫁さんが健太兄さんと田中琉美が忙しいのを見て、俺の面倒を見てくれてるんだ。健太兄さん、まさか嫉妬してる？」

渡辺健太の顔色は暗く、水が滴り落ちそうだった。

道中、田中琉美は心配そうに演じた：「舞ちゃん、言いにくいけど、もう結婚する人なんだから、男性との距離には気をつけたほうがいいわよ」

私は驚いたふりをした：「手を貸すだけで距離になるの？じゃあ渡辺健太もいつもあなたを助けてるじゃない。前回、家の水漏れで夜中に彼が駆けつけたって言ってたよね。そう考えたら、あなたたちこそ洗いきれないんじゃない？」

田中琉美は言葉に詰まった：「それは違うわ」

私はにこにこ笑った：「なら私と高橋翔太も違うことよ」

出発の時、私は渡辺健太の車に乗らなかった。

代わりに四駆に乗った。

昨夜は高橋翔太ではなかった。

彼の手首の傷は噛み跡ではなく、歯型もなかった。

傷は刃物による切り傷で、彼のはずがない。

窓の外の景色を眺めながら、私はやや途方に暮れた。それは渡辺健太が仕組んだことなのか、別れの口実として？それとも私を脅すため？

この三年間、私は彼に尽くしてきた。

彼は孤児院出身で、親族も基盤もなかった。

私は彼の創業に付き合い、安アパートに住み、

家族のコネで彼に線を引いてあげた。

頭の中で様々な感情が渦巻き、一睡もできなかったせいで、うとうとして窓に頭を寄せた瞬間。

頬が別の方向に傾いた。

車が揺れて、私は突然目を開け、冷たく疎遠な一対の目と出会った。

「伊藤隆司...」

私の心臓が一拍飛んだ。

男性は黒い登山服を着て、彼の角張った顔立ちと淡い瞳の色が、もともと美しい顔をさらに気高く冷たく見せていた。

「あと30分で到着します」

彼の注意は、まるで警告のようだった。

私は思わず姿勢を正した：「すみません...」

三人の中で、最初に疑いを晴らしたのが彼だった。

なぜなら、この天才は

紛れもなく障害者だったから。