Kabanata 9: 9

9

異国の地に落ち着いた時、弁護士から最新の知らせを受け取った。

費用を工面するため、佐藤曦の家族はすでに家や土地を売り始めていた。

娘の不甲斐なさを憎んでいても、結局は後始末をしなければならない。

家を売り、車も手放して、ようやく費用の一部を工面できたようだ。

弁護士は彼女に猶予を与えたが、決して見逃すつもりはなかった。結局、取り戻せたお金はすべて法律事務所の弁護料になるのだから。

彼が全力を尽くさない理由がどこにあるだろう？

すべてのお金を取り戻すため、彼は曦にアドバイスまでした。証拠を集めて、高橋東に使ったお金を取り返せと。

弁護士のこの作戦を見た時、私は思わず笑ってしまった。

彼は本当に天才だ。両方から利益を得る方法を思いついたのだから。

しかし、それはもう私には関係ない。

今の私は留学生活を楽しみ、山本雅菲と一緒に絆を深めることだけを考えている。

失った三年を早く取り戻せるよう努力しよう。

曦は私を探す気持ちを諦めなかった。彼女は狂ったように、共通の友人を通じて私の居場所や連絡先を探し回った。

しかし例外なく、彼女はすべての人から冷たくあしらわれた。

それは彼女にとって非常に辛いことだった。

以前、これらの人々はそんな態度ではなかった。彼らは彼女を姫のように扱い、月を囲む星のように彼女の周りに集まっていた。

なのに今、なぜこんなに冷たい態度に変わってしまったのか？

「狐が虎の威を借る」という話を聞いたことがあるだろうか？

彼女はただの普通の家庭の普通の女性で、美しさ以外に誇れるものは何もない。

クラスメイトたちが彼女の周りに集まり、甘やかしていたのは、完全に私の顔を立ててのことだった。

私がいなければ、彼女は何者でもない。

誰もが理解できる道理を、彼女だけが何も理解できず、そんな問題を考えたこともなかった。

私を見つけられず、私の許しを得られないため。

彼女は怒りのすべてを高橋東にぶつけるしかなかった。

弁護士の助けを借りて、彼の三年間の消費記録を調査した結果、彼女はようやく気づいた。高橋東がずっと自分を騙していたことに！

彼は彼女を誘惑し、田中晨から金を巻き上げ、そしてそのお金をすべてナイトクラブや愛人に使っていたのだ！