Kabanata 8: 8

「目の前の料理を食べながら、鍋の中も欲しがって、今度は前の恋人に戻りたいなんて、さっさと出て行きなさい」

どんなに断っても、彼は動じなかった。突然、彼は取り憑かれたように私の手を引っ張った。

「ずっと結婚式を挙げたいって言ってたじゃないか？手配するよ。前代未聞の豪華な結婚式を。それに子供も、これから可愛い子供も授かるさ」

「離して！」私は手を振り払った。

店員の佐藤勇が物音を聞きつけ、急いでキッチンから出てきた。

鈴木明は勇を見た瞬間、目が血走った。

「こいつは誰だ？こいつのせいで俺と復縁したくないのか？何がいいんだ、ただの店員じゃないか！」

彼の言葉を聞いて、私はますます呆れた。

「もう帰らないなら、警察を呼ぶわよ」

明は私をじっと見つめた。「必ず君を取り戻す」

その後数日間、明は狂ったように毎日店に来ては騒ぎ立てた。

花を贈ったり、プレゼントを買ってきたり。

以前は一度も買ってくれなかったもの、してくれなかったことを、毎日違うことをして私を喜ばせようとした。

もう断り疲れて唇が乾いても、彼はまるで厄介な膏薬のように粘着し、店の前にテントまで張った。

彼は本当に狂ってしまったのではないかと疑うほどだった。

店の前で野宿してでも、あの家には帰りたくないと言っていた。

田中雅が妊娠してからは、天子を挟んで諸侯に命じるように、浪費が激しくなっただけでなく、何でも口を出し、わがままな理不尽なことばかりするようになり、会社も日に日に赤字になっていった。

しかし明が怒るたびに、雅はお腹の子供を盾にし、明の母も雅の味方をした。

そのため、明は家に帰りたくなくなったのだ。

しかし、彼が頻繁に私の店に来るようになり、雅はすぐに私の店を訪れ、私に「狐狸精（男を誘惑する女）」というレッテルを貼った。

さらに何人かのごつい黒人の不良を連れてきて、店を壊そうとした。

幸い勇が私の代わりに立ち向かい、守ってくれた。

明も雅を引き止めて騒ぎを止めようとしたが、もみ合ううちに雅をぶつけてしまい、雅はお腹が痛くなり、突然大量の出血があった。

明は慌てて、雅を救急車に乗せた。

私と勇も後を追った。私たちには関係ないことだが、一つのいのちがかかっていた。