Kabanata 4: 彼女と薄井彰はまだ離婚していないのに！
May-akda: Pactera-novel
近藤詩織がが目を覚ました時、外は夜が明けたばかりで、暁の光が窓から差し込み、彼女は半日ほど昏睡していたようだった。
口を開けようとしたが、詩織の喉はカラカラに乾いていた。彼女は看護師を呼ぼうと思ったが、昨日看護師が薄井彰の言いなりになっていた様子を思い出し、ここが彰の縄張りであることがわかった！
もうここにいたくない！
病室内から携帯を見つけ出し、詩織は藤田夏彦に電話をかけた。
「詩織！」
夏彦は彼女からの電話を受けて興奮していた。「目を覚ましたの？ごめん、この二日間外出禁止されてて。今すぐ会いに行くよ」
「ありがとう」詩織は心から感動していた。自分がまだ目的を言わないうちに、夏彦が既に彼女のことを考えてくれているとは。感謝の言葉以外、何と言えばいいのかわからなかった。
「なんでもない！君に感謝されるようなことじゃない。だって…これはただ、僕がしたいことだから！」
夏彦はそう言うと電話を切り、病院へ車を走らせた。
すぐに、夏彦は詩織の病室に到着した。彼は詩織の体調が良くないことを知っていたので、特に車椅子を用意していた。
夏彦が詩織を見て最初に言った言葉は「連れて行くよ！」だった。
この言葉を聞いて、詩織は涙ぐみそうになった
彼女はかつて別の男性からこの言葉を聞いたことがあった。人生で最も絶望し、無力だったときに。しかしその男性は最終的に彼女を裏切り、別の女を、彼女がかつて最も恋した温かな胸へと抱き寄せ、冷たい目で彼女が階段から転がり落ち、血の海に倒れるのを見ていた！
「詩織、大丈夫？」夏彦は詩織の少し赤くなった目元に気づいた。
「平気よ！」
詩織は夏彦を心配させたくなかった。すでに夏彦にはたくさん迷惑をかけているので、このような心配事を口にして夏彦まで悩ませたくはなかった。
「行きましょう」詩織は話題を変えた。
「うん、気をつけて。まだ体は弱っているよ」
夏彦が詩織を支えようとしたが、詩織は彼の手を避けた。
「大丈夫、自分でできるわ」
詩織は無意識に距離を取った。夏彦の好意はわかっていたが、まだ彰と離婚していない状態で夏彦と近づきすぎると、彰にに弱みを握られる。
「詩織……」夏彦は空中に上げた自分の手を見て、理由もなく落ち込んだ。
しかしすぐに、彼は再び明るい笑顔を見せた。「うん、それならよかった！」
夏彦は詩織の負担を増やしたくなかった。これほど長い間、彼はよく知っていた。詩織の目にはあの男の姿しか映っていないことを。
しかしあの男は……
「行こう」
詩織が車椅子に座ると、夏彦は彼女の部屋に置いてあった荷物をまとめ、彼女を押して病室を出た。
詩織は彰に会いたくなかったので、夏彦は彼女を裏口から連れ出した。病院の庭を通りかかった時、二人の見覚えのある姿が迎面からやって来た。
それは詩織と同年代の男女だった。男性はイタリア製のオーダーメイドの黒いスーツを着ており、それが彼の背の高さと長身を引き立たせ、世界的な男性モデルにも引けを取らない姿だった。彼は端正な顔立ちで、眉間には気品が漂っていた。
女性は弱々しく清純な雰囲気で、青と白の入院着を身にまとっていたことで、さらに彼女の体は華奢に見え、まるで小さな白い花のように、見る者の保護本能をそそった。
今、男性は体の弱そうな女性を支えながら散歩していた。男性は表情こそ冷淡だったが、女性は満面の笑みを浮かべ、二人は腕を組み、まるでカップルのように見えた。
詩織は彼らを見て、息が詰まった。
薄井彰！そして……
西村瑞希！
この裏切り者たちは、公然と大衆の目の前に現れるとは、はしたないことを少しも知らないのか！
彼女と薄井彰はまだ離婚していないのに！
詩織はまた怒りを感じ、そして……
苦痛！
目の前で他の女性を大事に守っている男性は、かつて彼女が最も愛した人だったのだ！
十年の愛は、あっという間に雲散霧消した！
はあ、男ってやつは！
「詩、詩織……？！」
そのとき、西村瑞希が詩織に気づいた。彼女の表情が一瞬変わり、嫌悪と後ろめたさが浮かんだが、すぐに彼女は嬉しそうな表情を作り、彰の腕をしっかりと抱き、詩織に向かって早足で歩いてきた。「彰から聞いたわ、あなたが意識不明だって。とっても心配したのよ！今見ると無事で、安心した！」
そう言うと、西村瑞希は車椅子を押している夏彦と、夏彦が手に持っていた多くの荷物が入っているらしい紙袋にちらりと目をやり、さりげなく言った。「詩織、私と同じように散歩で息抜きをしているの？」
少し間を置いて、瑞希はさらに言った。「夏彦、久しぶりね！詩織に会いに来たの？手に持っている袋は彼女へのプレゼント？散歩に出るのに、どうして贈り物を病室に置いてこなかったの？こんな大きな袋を手に持っていて、君が詩織を退院させようとしているって知らない人は思うわね！」
西村瑞希の言葉が落ちると同時に、彼女の傍にいる男の周囲の温度が急激に下降した！
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