Kabanata 3: 第3章

山本大輔は仕事に行き、木村愛子は昼寝をしに行った。

私は一人で部屋に戻り、何度も水を浴びた。目を開けても、私はまだここにいた。夢ではなかった。

私は突然、ヨットから一緒に海に落ちた親友の佐藤美咲のことを思い出した——

こんなに長い間、彼女のことを忘れていたなんて！

すぐに彼女に電話をかけた。

幸い、すぐに電話に出た：「なな？」

「そう、私よ。」

本題に入ろうとした時、美咲は興奮し始め、誰かに聞かれないように声を押し殺した。

「あなたもタイムスリップした？」

私は急いで答えた、「うん。」

波長の合う私たちは、こうしてスムーズに再会を果たした。

美咲は一息つくと、いつもの調子で話し始めた：「ねえ、両親に電話したんだけど、その時めちゃくちゃ気まずかったの……（ここで500文字省略）

「6年後にタイムスリップしたって気づいたの。最初は私一人だと思ってたけど、ななもいてよかった……まあ、二人とも一緒に滑って海に落ちたんだけどね。」

「そうね。」彼女はようやく気づいたようだった。

私は彼女に尋ねた、「そっちはどう？」

美咲は突然、不気味に言葉を詰まらせた。

電話越しに男性の声が聞こえてきた。

「リッツレストランの出前は既に注文したから、カニ味噌ラーメンは注文しないで。」

違う、この冷たい声色、冷淡な口調……

「はい、旦那様～」

美咲はいつもの大きな声を収め、甘えた声で応えた。

なんてこと！

私の八卦心が急に燃え上がったが、タイミングが悪いと気づき、必死に抑えた。

美咲が何ヶ月も追いかけていた憧れの人と結婚したなんて？

つい最近まで、美咲がバーで私と一緒に酔いつぶれていたのを覚えている。

その時も高橋誠司という高嶺の花を追いかけるのがどれだけ大変かぼやいていた。

「高橋誠司がどれだけストイックか言いたくもない、返事はするけど全然脈ありじゃないし……あーもう、薬で眠らせて好き放題したいよぉ——」

その時、高橋誠司は彼女の後ろ近くに立っていて、移り変わる光が彼の冷たい表情を照らし、その目は暗く不明瞭だった。

私は背筋が寒くなるのを感じた。

そして無表情で腹痛を装って退散した。

現実に戻って、電話の向こうの美咲はひよこのように素直で分別がある。

でも少し反抗的で、甘えた声で：