© WebNovel
S市。
豪華で壮麗なスーパーカークラブの中で、人々が真っ赤なシベルツアタラの最新型スーパーカーを囲んで感嘆の声を上げていた。
販売マネージャーは身振り手振りで、タイトなレザー服を着た魅力的なスタイルと美貌を持つ女性にこのスポーツカーの性能について熱心に説明していた。
「……シベルツアタラのデザインはトカゲに由来しており、7.0リットルV8ターボエンジンを搭載しています。最大出力は1350馬力、最高速度は時速443キロ、ゼロヒャクはわずか2.78秒です」
そう言い終えると、マネージャーは今日の大パトロンを見て、おずおずと尋ねた。「寺西嬢さん、このスポーツカーはいかがでしょうか?」
寺西伊織(てらにし いおり)が口を開く前に、彼女の隣に立っていたジャケット姿の青年がすぐに促した。「寺西嬢さん、このスポーツカーはいいですよ。これを買いましょう。今日は間違いなく須田若様たちに勝てますよ」
他の者たちも続いて口を挟んだ。
「寺西さん、この車にしましょうよ。このスポーツカーはあなたの美しさにぴったりです」
「このスポーツカー、かっこいいですよね。絶対に他のみんなに勝てます」
……
隅の方では、暇を持て余した販売員たちが首を伸ばしてあちらの様子を盗み見て、羨ましそうにしていた。
「寺西嬢さんがここでスーパーカーを買うのは4回目だよね?前の3台はどこに行ったんでしょう?」
「全部廃車になったらしいよ」
「うわ……何億もする車を廃車にするなんて、全部合わせたら数十億円じゃない?」
「彼女は運がいいとしか言えないよね。超お金持ちのお父さんがいるだけじゃなく、継母も彼女にとても優しいし……寺西奥さんは寺西お嬢様に対して、実の娘よりも良くしてるって聞いたよ」
……
展示エリアでは、みんながそのスポーツカーがどれほどカッコよくて派手かを褒め続けていた。
しかし伊織はずっと反応がなかった。
ある人が彼女の異変に気づき、彼女の腕を軽く押した。
「寺西さん、このスポーツカーどう思います?」
伊織は足元でよろめきながらも体勢を整え、彼女を囲む人々の顔を見回した。彼女は元の持ち主の記憶を受け取ったばかりで、心の中は驚きと混乱でいっぱいだったが、表面上は非常に落ち着いてゴールドカードをマネージャーに差し出した。
「カードで」
「かしこまりました!」マネージャーはたちまち笑顔になり、彼女から受け取ったカードを持ってレジへと大股で歩いていった。
伊織の隣に立っていたジャケット姿の鈴木浩(すずき ひろし)も輝くような笑顔を浮かべた。
「寺西嬢さん、今日のレースは必ず勝ちますから、ご安心ください」
そう、伊織はレーシングが好きだが、自分から人と競争する勇気はなかった。彼女が好きなのは、サークル内の人たちに勝てる感覚だけだった。
この浩こそ、彼女が雇ったプロレーサーで、毎回のレースは彼が運転していた。
数億円のスポーツカーは数回のレースでこの男によって廃車にされてしまうのだが。
しかし伊織は全く気にしていなかった。一台廃車になれば、また一台買えばいい。
サークル内の人々は彼女を陰で「お馬鹿なお嬢様」というあだ名で呼んでいた。
マネージャーはすぐにゴールドカードと鍵を持ってきて両手で差し出した。
浩は心躍らせながら手を伸ばして鍵を受け取ろうとし、心の中ではさらに得意げに考えていた。いくらお金持ちだろうが何だろうが、数億円のスポーツカーは結局俺に運転させるためのものだ。
彼の手が鍵に触れようとした瞬間、一本の細長く白い手が先に金のカードと鍵を受け取った。
浩の顔の笑みはたちまち凍りついた。
他の人々も驚いて伊織を見つめた。
伊織は皆を見ることなく、スポーツカーのシザードアを開け、長い脚を一歩踏み出し、非常に颯爽と流れるように座り込み、ドアを閉めた。
浩は思わずドアに手を置き、思わず口にした。「寺西嬢さん、なぜ乗り込んだんですか?」
「私の車になぜ私が乗れないの?手を離して」
浩は思わず手を放した。
次の瞬間、伊織がアクセルを踏み込むと、車は放たれた矢のように轟音を上げて走り去った。